63式自动步枪是中国自行研制的第一支自动步枪（在外国被误称为68式）。63式自动步枪的整体结构是以56式半自动步枪为基础的。其弹道性能、不可拆卸刺刀、木质长枪托、瞄准装置等均与56式半自动步枪相类似。为了实现单、连发射击，并提高点射精度（相对于56式冲锋枪而言），保证在各种环境、气候条件下的动作可靠性和射击寿命，对其主要结构重新进行了研制。