所谓牙科恐惧，在国外被称为dental phobia， dental anxiety或者dental fear。所指的是一组与牙科诊疗相关的异常心理、生理及行为状态。表现为患者在治疗前、治疗期间的紧张、焦虑、恐惧，不能控制自己的情绪和行为等，临床表现为心跳加快、血压异常、出汗、多语、肌肉紧张、面色苍白乃至晕厥。病人还会因此出现避医行为，不愿接 受牙科诊疗和检查，不愿配合医生的诊疗工作等等。
目录
病因危害治疗方法
病因根据国外的流行病学调查，病因主要分为3类：
大多数的牙科恐惧患者的恐惧主要来源于既往（儿时）不愉快的牙科经历，比如一次痛苦的拔牙手术，一次充满疼痛的牙神经治疗，一次治疗中出现的意外呛水，或者咽部敏感引发的恶心等等。
道听途说型的患者也不在少数，比如来自于父母亲属，或者朋友同事的对于牙科不愉快经历的转述，特别是这些转述有着很为夸大的成分。媒体的“力量”同样不可忽视——影视剧、卡通、漫画、笑话等对于牙医、牙科诊疗等的负面或讽刺性的宣传，使人们常常下意识的将牙医与疼痛、折磨、恐怖相联系。
少数患者是对于牙科诊疗本身的恐惧，比如咽部敏感、口腔不能存水、讨厌异味、不适应牙科的诊疗环境等等，这类恐惧有点类似于恐高症和恐飞症。属于此类的病人并不多，但是由于其恐惧的特殊性，治疗起来也比较困难。
应该说，国内的牙科恐惧从病因角度来说，与国外基本相同，但也有些差异：
国内牙科恐惧患者常常有不愉快的牙科经历，而且往往与“杀神经”治疗和“拔智齿”手术有关，疼痛和敲击震动是主要原因。
国内由于诊疗条件有限、病人较多而且医生观念问题，常常忽视了对病人心理的保护和关爱，一些医生只重治疗，忽视与病人的交流，忽视无痛原则，把疼痛 归究为病人胆小、忍耐力差，导致治疗粗暴进行，病人遗留心理创伤，成为医源性牙科恐惧症患者。
危害牙科恐惧的危害具有多方面的特点：
１．从病人方面讲，病人对于看牙恐惧，配合度差，势必影响医生的情绪与状态，影响临床治疗的效果，牙科疾病得不到有效治疗或被中途打断，则进一步危害病人的口腔健康。病人因为恐惧，尝尝出现避医行为，不愿就诊或定期检查，牙病一拖再拖，到被迫治疗的时候，往往已经没有有效的治疗方法了。
２．从医生角度讲，病人在治疗时的负面行为和较差的配合程度直接干扰医生治疗的顺利实施，影响治疗效果，常导致医患丧失彼此信任，关系恶化。
３．从社会角度讲，恐惧病人的不良经历，往往被扩大或转述，导致更多的牙科恐惧，使口腔保健的实施、口腔医生的形象受到损害。
治疗方法牙科恐惧的治疗是全社会的任务，包括加强口腔卫生宣教、改变传统观念、改善诊疗条件等等。在这方面西方发达国家经过多年的积累，确实已经形成了一套较为完整的诊疗和理论体系。而目前我国在这方面还是初始阶段。
单从医学角度，治疗牙科恐惧的主要方法主要有三方面：
１.心理行为治疗：主要包括沟通建立信任，讲解演示诊疗过程，治疗内容从简单到复杂的逐步深入脱敏法以及催眠术等等。
2. 牙科无痛治疗：包括各种应用于牙科治疗的仪器、设备、药物等等。
3. 药物镇静治疗：包括笑气、口服镇静药物、静脉镇静药物等等，镇静技术治疗牙科恐惧效果十分确定。不同的镇静技术各有优缺点及适应证，需要根据病人情况及诊疗具体内容加以选择。
