服务宗旨遵照“安老、扶幼、助学、济困”的宗旨，上海市慈善基金会十分重视智力扶贫。1995年1月上海市慈善基金会就和上海第二工业大学联合成立了“
上海市慈善教育培训中心在全国率先开展慈善教育，对下岗失业人员、特困人员、残疾人员及农村富余劳动力免费进行各种实用技能培训，增强其自身造血功能和择业能力，帮助他们实现就业和再就业，以摆脱贫困。
上海市慈善教育培训中心依靠社会力量开展慈善教育，在全市建立了19个培训基地，先后推出了30多个培训项目。1997年为配合政府的再就业工程，“中心”组织实施了上海市慈善基金会推出的“慈善教育万人培训项目”。1998年市政府实施下岗失业人员的免费培训后，“中心”又积极开发政府不补贴，但有社会需求又能促进就业的培训项目，继续发挥在促进就业中的拾遗补缺作用。到2005年12月底,慈善教育已培训学员53826名，资助金额1897多万元，有50%以上的学员实现了再就业，取得了十分明显的社会效益。“中心”先后被评为上海市再就业工作先进集体，上海市社会力量办学先进集体，第二届上海慈善之星。
上海的慈善教育受到海内外热心人士的关注和支持。促进上海慈善教育，为再就业服务，香港汇丰银行慈善基金自1999年以来连续6年共向上海市慈善基金会捐赠了500万元人民币用于慈善教育，培训下岗失业人员。“中心”先后开设了电梯操作工、家政服务员、母婴护理、护理工、中医推拿、家电维修、美容美发、中西式烹调及点心、会计电算化、办公自动化、营业员、电子收银员、创业培训、客房服务员、艺术插花、棒针编结等20多个培训项目，培训学员10000多名，为他们实现再就业创造了条件。2002年6月，中华慈善总会、汇丰银行慈善基金在上海召开了“慈善教育促进再就业工作”现场交流会，会议期间，“中心”向12个省市的代表介绍了上海开展慈善教育的有益探索。2005年10月，在北京召开的第一届中华慈善大会上，作为政府、企业、民间组织协同共建和谐社会的典型，上海市慈善基金会、上海市社会和劳动保障局、香港汇丰银行分别作了交流发言。
2004年2月“中心”又推出了“万名外来媳妇就业技能培训项目”，获得资金500万元，计划用2-3年时间培训1万名外来媳妇，为她们就业创造条件。同年5月，以购买服务的方式，该项目已由政府买单。
目前，上海的就业形势和全国一样，仍然十分严峻。创业型就业已成为我国缓解就业压力的重要方针。2004年8月“中心”引进了美国国家创业指导基金会（NFTE）的创业培训课程。NFTE公益创业培训课程通俗易懂，针对性强，适合具有中等文化程度低收入的群体参加学习。这个课程不仅可以教会学员如何创业，更重要的是教会如何自强自信，充分发挥潜能，做一个对社会有用的人，这是一个改变人生的好课程，我们“中心”很荣幸地成为NFTE和美国光华公益基金的合作伙伴，共同开展NFTE公益创业培训，提高学员的就业能力和创业能力，助人发展。
