石光华是陕西省高陵县人，1921年7月出生在一个贫农家庭。1936年，年仅15岁的石光华开始帮助中国共产党地下组织做交通工作。1938年7月，他奔赴陕甘宁边区参加革命，同年9月，在陕北公学加入中国共产党。1943年7月至1945年5月，在延安中央党校学习。
1946年4月，他被派往内蒙古开辟少数民族地区的革命斗争，曾先后担任内蒙古自治运动联合会卓索图盟分会组织科长、中共锡林郭勒盟委工委副书记。
1950年5月至1979年11月，石光华在哲里木盟工作近30年，历任中共哲里木盟地委组织部长、地委副书记、内蒙古东部区委组织部副部长、哲里木盟委第一书记等职。他艰苦朴素、作风朴实、深入实际，深受广大群众的赞扬。在任哲里木盟盟委第一书记时，他长期在乡下蹲点，只有在盟委开会的时候，或到自治区开会他才回来，也只有这时才能和家人见上一面。他的女儿石梅在回忆录中写到：“可以说，常常一两个月难得见他一面，妈妈也忙，经常下乡，我们几个孩子一日三餐都吃在食堂。每到星期日，看到别人家的孩子在父母的陪伴下高高兴兴去逛公园、逛街，我真是很羡慕。我希望有一天，爸爸妈妈也带着我去玩。我也多次央求过爸爸，让他带我去玩，可他总是微笑着对我说，‘等下个星期吧，这个星期忙’。四十年过去了，‘下个星期’竟成了永远的许诺。”
他以身作则，艰苦奋斗，领导全盟各族人民努力发展生产。尤其是在60年代的三年暂时困难时期，他领导哲盟农业生产取得了突出的贡献。1961年，全盟粮豆总产量达7.6亿公斤，突破历史最好年份的产量，比1960年增产1.9亿多公斤。全盟把增产的粮食大量调往盟外，支援灾区，受到党和人民的好评。1965年，哲里木盟的粮豆总产量猛增到8.68亿公斤，被誉为“内蒙古粮仓”，受到了党和国家的重视。《人民日报》曾在头版头条刊发了名为《与天作战的领导艺术》的文章，并以《哲里木人的光荣贡献》为题发表了重要社论，肯定了石光华的成绩，肯定了哲里木盟的贡献。三年困难时期，哲里木盟向国家交出了七亿斤粮食，这在全国是绝无仅有的。当时任国务院总理的周恩来同志万分感慨地说：“我原以为中国的粮仓在江南，没想到在塞北。”
“文化大革命”中，石光华遭受到严重的迫害，从1966年被打倒直到1977年9月恢复盟委书记的工作，整整十一年。1966年初，他接到通知，参加了中共中央华北局于5月21日在北京前门饭店召开的会议。这个会议错误地组织对内蒙古党委第一书记乌兰夫的揭发批判，石光华受到牵连，他成了乌兰夫死不悔改的铁杆“保皇派”，成了“乌兰夫反党叛国集团在哲盟的代理人”。受牵连的他处于军事管制之中,写所谓的交待材料和各种各样的证明材料，成了他的一项主要工作。在逆境里，他坚持真理，坚持原则，体现了一名共产党员的高风亮节。他在交待材料中写道：“我是一个贫农的儿子，是党指引我走上革命的道路，把我培养成一名领导干部，没有党就没有我的一切，我毕生努力也报答不了党对我的恩情，这一生，我不是孝子，但我对党是忠诚的。同样，我坚信党会还我清白。”
1972年春天，“九·一三”事件后的国内政治经济形势，开始有一定程度的好转。然而，哲里木“四人帮”的爪牙们在哲盟各旗县、各公社开始了第二次全面巡回批斗。在长达三个多月的批斗中，石光华抓紧时间学习，锻炼身体，以顽强的意志坚持着，因为他坚信党会澄清是非的。黎明终于到来，1977年9月，石光华重新主持哲里木盟工作，他冲破层层阻力，大胆拨乱反正，平反冤假错案，认真落实党的各项政策，为促进安定团结，恢复和发展经济，做了大量艰苦细致的工作，极大地调动了各族干部群众的积极性。他不顾多病的身体，投入到紧张的工作中，在正常的工作外，他还利用业余时间接待大量的上访群众，有清晨六点钟在门前等候的，有夜间十一二点敲门的，面对众多的上访群众，他耐心地倾听并交给有关部门认真的处理。
1979年12月，石光华担任内蒙古自治区人民政府副主席，他坚决贯彻执行中共十一届三中全会的路线、方针、政策，认真落实自治区党委提出的“林牧为主、多种经营”的方针，为推动农村牧区经济改革、发展商品经济，作了不懈的努力。在当时的条件下，有时他下乡一天要跑五六百公里，一跑就是半个月或一个月。他跑遍了各个盟市，跑遍了广大农村牧区，受到各盟市和广大农牧民的好评。
1983年，石光华担任中共内蒙古自治区区委常委、纪律检查委员会书记。他认真负责，忘我的工作，坚持以教育为先，使好多干部免犯错误，多次受到上级纪委的表扬，使全区纪检工作很快出现了新局面。
1985年10月10日，石光华因心脏病突发不幸去世。遵照他留下的遗嘱，他的骨灰撒在曾经工作过、战斗过的科尔沁草原——他的第二故乡。
石光华作为干部，身居高位却从来不忘自己是名党员，时刻以共产党员的高标准严格要求自己。“文革”后，组织上在落实政策时，决定发给他一笔补助费，他坚决不要，却把“文革”中因关押欠交的党费一次补齐；他不忘为国家节约，办公室里的许多办公用品早已破旧不堪；为了给国家省钱，他放弃了去国外治疗他由于“文革”造成的眼疾；他始终保持着延安的作风，保持着普通一兵的本色，在整理他遗物时发现，他的好多内衣都打着补丁；工作中不搞特殊，他在陕西农村老家的亲戚，多次来找过他，希望他在城里给安排个工作，但每次都让他给劝走了。这就是石光华，毕生无私奉献给人民、奉献给伟大的祖国、奉献给共产主义事业的伟大战士。
