中华大藏经汉、藏、满与蒙古三种文字的大藏经。汉文绝大部分是东汉、魏晋南北朝、唐朝期译出的。从两晋南北朝开始，中国僧人及佛教信奉者下不少著作，有经序、注疏、论文、工具书、史料编辑，有一些假托译出的佛经，正统佛教徒称为“伪经”。这些大量的中土著述，丰富和发展了佛教传统的“三藏”(经、律、论)的内容，使大藏经成为一部具有中国特色的佛教百科全书。
随着汉译佛经和华人著述大量涌现，约在公元2世纪 后半期即有人从事目录整理，隋以后，手抄佛经盛行，经录之学发展起来，出现了各种体例的经录，它体现了当时编辑者对佛经分类标准的分歧。对后来影响最大的是唐代僧人智昇的《开元释教录》，它正式承认中国学者的佛教著述的地位，列入目录，并分类排定次序。据最新发现资料，《开元释教录》最初的形式与今天的分类法亦不尽相同。汉文大藏经的编辑，雕印，以它的宏篇巨制，版本众多、历时久远闻名于世，雕版印刷发明以前，佛经主要靠手写流传。北朝已有石刻佛经，雕凿在岩石上与造像都以祈福为目的。隋以后，佛教徒中为了保存佛教文书，以防兵火战争的破坏，系统地雕造石版佛经。公元十世纪，北宋开宝年间始以木版雕印佛经，世界上第一部大藏经问世。后来历辽、金、元、明、清都投入了大量人力物力雕印藏经。现存公家私家刊印的大藏经达十七种之多（即：宋有《开宝藏》、《崇宁藏》、《毗卢藏》、《圆觉藏》、《资福藏》；辽有《辽藏》；金有《赵城金藏》；金元之际有《碛砂藏》；元有《普宁藏》、《官版藏经》；明代有《洪武南藏》、《永乐南藏》、《永乐北藏》、《武林藏》、《万历藏》、《径山藏》；清有《龙藏》）。民国以后还出版过两种铅字排印本《频伽藏》和《普慧藏》。在国外，汉文版藏经有《高丽藏》（根据北宋《开宝藏》翻刻，经版两次毁于火，今本高丽藏已非原貌）、《弘教藏》、《卐续藏》、《大正藏》。综观国内外刊印的各种版本大藏经，都有收录不全、排印错漏等缺点，都不是理想的版本。
为避免过去刊印的许多种大藏经的缺失，《中华大藏经》(汉文部分)力求做到版本要“精”、内容要“全”。编辑《中华大藏经》(汉文部分)共用了八种版本与《赵城金藏》对校。这八种版本是：《房山云居寺石经》、《资福藏》、《影宋碛砂藏》《普宁藏》、《永乐南藏》、《径山藏》、《清藏》及《高丽藏》。《赵城金藏》30年代初被发现后，引起国内外学术界的重视。它是《开宝藏》的复刻本、装帧、版式保留着《开宝藏》的基本特点，在《开宝藏》几乎散佚殆尽的情况下，它不论在版本方面，或在校勘方面都有无可比拟的价值。在我国现存藏经中，未经传世的孤本还有《房山云居寺石经》、《辽藏》、《元官版藏经》《洪武南藏》、《武林藏》和《万历藏》六种。这几种大藏经，除残缺严重者外，多为《碛砂藏》和《永乐南藏》的复刻本，所收经籍少于《赵城金藏》不宜作底本使用。《赵城金藏》收录经路近7000卷，现存5380余卷，虽有缺佚，可用《高丽藏》补入。《高丽藏》和《赵城金藏》同属《开宝藏》系统的复刻本，版式完全一致，用《高丽藏》补《赵城金藏》，可谓“天衣无缝”。
