本书四卷，共三十二回。书没有题著者。据李斗《扬州画舫录》卷十一，知作者为浦琳，字天玉，扬州江都人，年少失怙，家庭贫寒。身有残疾，右手短而掖，人称“扌必手”。浦琳善于说书，“乃以己所历之境，假名皮五，撰为清风闸故事。”是书有嘉庆乙卯（1819），奉孝刊巾箱本行世。同治甲戌（1874年）重刊本，有图九幅，正文半叶十一行，行二十字，始有序，题“嘉庆己卯夏五月梅溪主人书”。现藏北京师范大学图书馆。又有石印本，亦有梅溪主人序，有人物绣像。现有“古本小说丛刊”第十二辑收。
本书叙述宋仁宗时浙江台州有一木行商孙大理携妻及女儿孝姑访友不遇，资费耗尽，流落一客店。客店店主王小三夫妇敦厚，见他们落难不仅不催逼店钱，反而为他们代为筹谋，为他们借钱买一酒店，办好家什而开张。开业后，生意兴隆，不日，孙大理还清债务并宴请王小三夫妇。一日县中一吏至店中吃酒，得知孙大理能写能算就欲推荐大理至县衙办事，大理大喜。就将在外之钱收回，并在城的河边购得一块空地置一房舍，然后卖出酒店，第二日就到县衙去做事。在县衙，大理勤勉做事，十分谨慎，不仅深得众人喜欢也逐渐聚得资财。谁料此时，其妻不幸染疾，大理虽各方延医，百般救治，无奈大限已到，夫人撒手而去。大理只得打点治丧。
此后一段时日，大理与女儿相依，每日回家都少人问寒嘘暖。女儿年幼，无人治理家事，夜里上床也是半边床冷。一日女儿突然提起叫他续弦，大理因为担心再娶可能是一恶婆而虐待女儿，但既经提起也就放在心上。偶尔一次听一伙计谈到有一女子，姓强，本为一富户小妾，因其丈夫娶了她后，夜夜与之交合，不久干枯而死，大妻子责怪下来，虽她百般请求，还是被命送出府，正在一店租住，待船送走，大理听说后就动了心，回衙与众同仁谈起，即有人愿主动作媒。送强氏出门之人，正烦等船，听得此举尚可获得酒资，自然大喜，立即回府禀告夫人，夫人只想将强氏送出，今一听说，立即同意并且不收赎金。不几日，孙大理将强氏引入府中，强氏在轿内听孝姑唤娘，作不闻不理状，孝姑记在心中。是夜痛哭失去娘亲。
强氏本以为大理是一年轻之人，今见大理已是年过半百，虽洞房花烛之夜，也只能略作一战即软塌。强氏大失所望，心中怨恨前主夫。一日，大理办完公事路过城墙，看见一年轻叫花子在看墙上的招贴，大理诧异，认为他非懒即赌，问之，得知他是泗州人，为自己同乡，就收下他，把他打扮得干干净净，带到同事面前，并在衙中外事房寻得一事。众人看大理的面子，逐月增加他的薪俸。后大理念及自己老妻尚无子，欲收小继为义子，但考虑家中两女，强氏与小继年龄相仿，颇为不妥。就同强氏商议，强氏无可无不可。大理就决定收其为义子，一日宴请众人，小继与强氏和孝姑见面。这日强氏与小继见面，见其年少英俊就在心中留下三分。
小继在衙中办事并且为讼事，聚得百余金，为同仁们所嫉，设下计策诱其至院中，吃喝嫖赌，一呆半月余，不仅自己的积蓄全部花光，而且尚欠四百余两银子。大理无奈，替其还清债务并让他呆在家中，不准出去。但小继在家中郁闷，不久又上院中。又欠银两，这日又碰见一山西侉子讨钱，小继已将妹妹孝姑的衣饰骗去当尽，今日没法，只好去强氏处求讨。是日天热，强氏正穿着小衣躺在床上休息。见小继讨钱，即问他要钱作何。在强氏的逼问下，小继只好将事情的前因后果交待，强氏一听，想到自己自再嫁以来从没有过快乐的交媾，听得小继之说，不禁欲火中烧，越听越要小继详细描述院中的放荡细节，最后“奶奶顾不得母子名分，纲常全无，遂把小继面前裤子一拉，那活跃然而起，挺挺竖立，坚硬异常。奶奶看见更觉合适，淫心荡漾。二人脱衣解带，奶奶仰卧榻上，小继举其二足将龟头送入牝户，初时涩滞，次后淫水，复后稍稍滑落，出入有声。尘柄至根直抵花心，约二、三百回，一泄而止。奶奶畅美之至，心满意足。”如是，给了小继五金，然后还了债务。
自是以后，小继虽在衙内办事，却经常借故回家与强氏偷合。众同仁见小继自院中风波之后有所收敛，亦在大理面前夸奖小继。一日，孝姑在家中，老妈在厨房，忽闻得强氏房中有人在说话，以为父亲早回，但想想不对，就弄破窗纸，见小继和强氏二人在床上打抖，嗯哈直叫，孝姑不明白是怎么回事，告诉老妈子。老妈子一看心中暗骂伤天害理，忤逆天伦。原来这日小继又从衙中偷回，见奶奶脱了衣裳用了水洗屁股，于是二人上下衣服脱尽。奶奶仰卧在一张醉翁椅上，小继那话插入牝户，揉擦急，那妇人淫水直流，用力抱住小继，一滑从底至根，用手一摸只剩二卵在外。不意事不机密，被家中人得知。但孝姑不敢告诉父亲。老妈子如是后遇见小继就骂“畜生”。小继料她知道一些事情，告诉强氏。强氏就在一日与大理行事后告诉他老妈子偷家中的东西，老妈子被辞退，但她话中含话地告诉大理家中有丑事，大理没有领会。后有一小仆又以此事说小继，强氏再施计辞走他，并以孝姑当训练日后为媳的事务为由将她送入厨房。
这日，大理办完事后回家，遇一相面之人，告诉他是夜当死，并告诉他勿出门。大理半信半疑。进门后，孝姑开口即哭，大理心中更是猜疑。是日，小继与强氏偷情，遇大理回家，无法，躲在床底。大理以为小继尚未回家，至吃饭前，强氏虽百般想将大理从自己房中支走，都不成，后孝姑喊用饭方离。大理因相士之语就欲坐在家中等着，至五鼓尚未见动静，孝姑年青就瞌睡连天，自行去睡。大理也睡意深沉，强氏喊出小继，就打算害死大理。小继念及大理的恩情和如事犯后可能遭到的重惩，但强氏指出即使不弄死大理，但如果他们的事发也得遭到零剐。于是他们寻得一绳，勒死大理，将他投入井中掩迹，而后小继穿上大理的衣服，装疯投水而死，寻尸不得。办完丧事，小继同强氏自然明目张胆地住在一起。
强氏不顾人伦，强迫小继办酒席，请客人娶自己，众客人原以为另有喜事，得知真情后，一人掌了小继一耳光后众人离去。自是小继不敢出门。在强氏的鼓励下出门，立即遭到小孩的攻击和众人的指点，小继忙赶回家中。强氏固视孝姑为眼中钉，就在一日碰到一说媒的老妈子后，托她代为寻一男子为孝姑的夫婿，条件是无恒产而且是泼皮无赖。老妈子虽心里认为强氏太不是东西，但因收了别人的钱财就答应。回家路上，碰到一人，这人唱着“九月重阳十月朝，光棍腿上起皮硝。头戴一顶开花帽，身穿一件破衲袄。”他遇见老妈子，就强行要酒喝。老妈子无奈将他带回家中，吩咐小厮去买酒。吃酒时，张妈妈忽然想道皮五上无片瓦，下无寸土且生性泼赖正如强氏所求相同，遂告诉皮五，愿给他作媒，皮五问是谁家女儿。张妈妈告诉他是孙大理之女孝姑。皮五曾经受惠于孙大理，今闻听这件事，就问自己一无所有，无财无貌无才怎可娶亲。
张妈妈只问他可愿，皮五自然同意。后张妈妈帮他租得一间草庐并添置些微器物。但皮五此时依然泼皮，不时从张妈妈和别人处赚得一些钱去吃酒、赌博。定下二十日娶亲，张妈妈带轿夫上孙家，强氏强逼孝姑上轿，一路上张妈妈骗孝姑说皮五家如何如何。是夜皮五请众匪友吃酒后与孝姑成百年之好，第二日就又到王二家去赌博，一去七日，舍下孝姑。孝姑看见此屋破敝，且家中几无一物就大为酸辛。待皮五回来，方说上两句，皮五大怒就威胁要用太平拳给孝姑尝尝。一日天寒，皮奉山自外吃醉回来，自己称孤道寡，并将孝姑从床上拉下，意谓打入冷宫。孝姑忍无可忍，出外在冰天雪地中思自缢，得其父阴灵护救，并教她到孙小继那儿去借钱。小继看见妹妹，亦觉心酸，当得知是大理教孝姑来借钱时，吓得他与强氏魂胆俱飞，忙不迭的把十两银子交与孝姑。孝姑回家后，从奉山嘴里知道父亲也曾找过他并教他要好好待己。然皮五此时尚未觉醒，孝姑与他一两银子去做生意，又给他赌得干干净净。如是者再，看至年边，皮五以各种手段敲诈得米、肉、鱼及其他年货回家与奶奶过年。
年初皮五再去赌，并告诉孝姑说如果赌输，不再回来，孝姑可另寻好人家。果然输了，皮五就去寻死，跳井怕闷，上吊绳扣又松，没死成，就回家将马盖拿出，用破衣包住拿到当铺强换二两银子。是时孙大理已为定远地方判官，暗中相助，使他赢得三十多两银子。逐日所赢也得四百多金，赎回马盖，夫妻两好好敬祭。一日，皮五遇见潘二爷，邀其至家中赌，并说各人赌资俱为千金。皮五扮作张太爷至潘家，为防典当铺把朝奉及别人认出，就用一膏药蒙在脸上，并骗得潘二爷的狐狸皮衣以掩饰自己，是夜赢得八百金，并分给潘二爷四百金，后又赢得数千金。于是洗手不干，既不饮酒又不赌博。与孝姑好好相处，并与亻儿二等众邻里和平过日。
后孝姑劝皮五去购一房，皮五出去兜了一圈看中一十二年没人居住而闹妖的大宅。相议房价，就从原价二千降至八百五十两银子买下，择良日搬家，并将张妈妈接到府中。是夜，大风将红球吹至皮府，皮五对红球说如果是吉就左转三转、是凶反之。红球果然左转。张妈妈将孝姑头上一钗取下，掷之落入空地，用器具一挖得五窑银元，于是皮五大发。皮五闲住无聊，正打算开当铺玩玩，并着小厮去请潘二爷相议。朝奉拜访，愿将典当转卖。皮五买入并请潘二爷掌官。潘二爷感恩，打通官节，将皮五以前记录在案的劣迹全都弄出，俟当铺开张之日作为大礼送给皮五。皮五大喜，当铺开张后，亦有不少泼皮拿马盖典当，皮五无法应付，幸得潘二爷请来陈捕头方宁息。后又得陈捕头相帮方才割断与众匪友昔日的瓜葛。不久后皮五就得贵子，诸事遂愿。
包公离京赴定远任职，梦中有三人喊冤。其一为五十岁以上的孙大理。另两人为其弟孙文理和妻子孙二娘子。原来孙文理与兄长分手后将木行货物运到地，生意年年大顺。这年带着三万多两银子的木头运到建平张同开老行交下，兑了一半银子，就被他的两个伙计叫郎风和毛顺卿的灌醉后将羊甬钉钉在鼻中至死，沉入河井。二贼又用计骗来孙二娘子，欲图非礼，二娘子死拒亦遭惨杀，被剥得赤条条的沉入水中。包公得梦就在定远着衙役持牌喊叫有冤者伸冤。孝姑这日正同张妈妈在门口观望，闻此想起父亲的仇冤，就上堂喊冤。适此时有一黄姓老头的儿子黄癞子被郎风、毛顺卿勾去赌博，将父亲棺材输却，黄老头告子忤逆。包公着人抓来二贼，一审即问出真情。并派人至清风闸拘来强氏和小继。强氏虽遭百般严刑就是不招，咬定未犯杀害孙大理之罪，后小继招架不住，交待二人之罪，强氏无法方认。包公一并收监。
皮奉山感谢包大人为岳家伸冤，捐资修包公祠。夫妻积德行善，终成正果。梅溪主人序说：“《清风闸》一书，既实有其事，复实有其人，为守民一大冤狱，借皮奉山以雪之。”说书所记为守氏实事，与当年《扬州画舫录》载为浦琳自己经历不同。结合书所叙内容与浦琳身世，反以李斗所说为是。
《清风闸》故事并不炫奇斗怪，也少有污秽描写，然清朝时被禁，估计为说书的名气太响及书中有私通而伤人伦的缘故。现存书中说话痕迹较少，当为人整理过。
