活子时是指小周天功法中该起火的时机。所以称它为活，是因为要等待身体中自然景象的产生，而不是固定的时刻。正如《入药镜》中说的， “一日内十二时，意所到皆可为”。小周天功法，通过摆好姿势，排除杂念，让形神安静，集中意念，然后一念归中，凝神入气穴，缓缓调息入细：引短令长，丹田中的精气渐渐旺盛。当静极之时，正有动象，于恍惚杳冥之中，觉丹田气动，即为活子时，此时的精气称为“小药”。活子时的景象，气功古籍中常用《入药镜》中的一句话予以概括，就是“先天气，后天气，得之者，常似醉”。肖紫虚在解注时，把“醉”进一步描述为“身心和畅，如痴如醉，肌肤爽透”。同时还有“外肾欲举之时，即是身中活子时”(《天仙正理》)之说。
补亏功法秘诀|活子时
纵观道家内丹功修炼的诀要，古圣均以精气神为人身上的三宝，以精旺为基础。精不足则气神衰。因此，炼丹功必须把精液补足，才能练出效果。而人因娶妻生育，疾患亏虚，年过四十岁后，精气已损，补亏促盈乃是炼丹功的关键。
一、补亏的具体功法:单盘腿坐在床上，双手握拳放在脐下，如果不能盘腿坐，而垂腿坐在椅凳上，以舒适为宜。闭目静心，吐气3口，以呼出浊气，扫除杂念，把视外之神，摄入绛宫，观看绛宫的虚空，待神情安定，使心气溶和后，用心意移神入天目穴，（在双目中心上两分，此穴为聚火之处），凝神5分钟，再把神引入脑海中。从脑海转入玉枕关，直送夹脊关，即息心静虑，专一守在此处，勿生杂念。如此练功，每日坐l～2小时，多坐为佳，气壮者5～6日，衰者至迟15日，即觉夹脊中热如火炽，且略有疼痛，再用意送此热气下贯于两腰，即觉辘辘跳动，略停一会儿，随即用意送到会阴穴，如觉会阴中跳动，只可不理它。
又会觉周身通泰，心如迷醉，全体脉络皆觉活动，暖溶溶如坐春风之中。这就是所谓会阴一动，百脉皆动。故只须专心安居其中，勿忘勿助。待跳动停止，更须内视虚空，自觉气根从会阴底起，上升到肚脐。即止不上，复从肚脐下降到会阴，自是升升降降，不出此3寸1分半之间，任其流行上下，万不可稍有意想，以免自误。此时鼻孔呼吸。如有如无，自然与内气呼吸相合，切勿相助，如果有意识则为散乱，是有弊，须按前法重新做起。尚能炼到一二百息，日日行之，加至五六百息，约有旬日，自觉两腰之中，及小腹之内，发热阳举，慎勿近女色，是为大要。此为初得先天气，不可用采，待其举过自软后，不动欲才化为真精。每日行之，时过月余，日积我精，是为补法，又名添油。采药必待精足，如何自知精足，盖阳初动时，淫念必盛，精足后虽举而欲念反无，这是水火互济之象。
古人以会阴一穴，秘不公开，盖恐助淫，要谨慎此事，世人好此道而示得诀者，只以睡足阳举为活子时，妄行采取。我的体会，每于四五更睡醒之后阳举，则是万不可采取的，因其晚间所进饮食，至此已化，其大小便已入大小肠之端，如行采取，则粪溺中秽浊之气，随之而行，带入督脉，上升泥丸，至清阳至高之处，日采日积，能致人昏昧。丹书上说，活午时是中年人重用的时刻，活子时是童年人重用的时刻，盖中年人宜采真阴以养真阳。练功之时，寂无可寂，忽觉内机微动，乃是活子时之初，继之勃然内兴，内气充盈，外阳方举。至此可采行小周天，进阳火36次。进火将完，周身通泰，万象齐开，心静肾暖，此即活午时的动机，此时可进行退阴符24次。如若不退阴符，则反有害。故子时阳生，午时阴生，即退以养阴，可助真阳不泄。功从活子入手，精气升脑，经过子午交会，结化丹液，降入口中，灌入绛宫，故人称为醍醐灌顶，此系不传之秘。古书有琼浆玉液诸名，多在活子时功法之后，即是活午产生真阴之时，故云练阳得阴，炼阴得阳，正是功法的相对效应。
二、活子时的练法:初下手如前法，收神绛宫，凝天目、注夹脊，5、6日后，夹脊发热，以意送入两腰，再由两肾中心送入会阴。寻见内气呼吸后，苟能一念不动。五百息中，神与内气呼吸丝毫不离。若经过16次五百息，坎宫即有一线阳火，上升至脐*，傍及两腰，热如汤沸，外阳翘举，此时切勿动念，以不识不知应之。如平时好淫者，此时淫念倍甚，苟近女色，精必如注，为害非浅。即不好淫者，亦淫念勃然，精离外泄，亦前功尽废。因此成疾者有之。此乃最险关头。凡年逾四旬，精亏者，为补亏筑基之法，以精亏多少为准。有30～40天，或50～60天不等，总以淫念日少力度，日久自然平定，所谓精足不思淫，可以采炼。
采炼之法是：用右手将外肾一把握住，勿太紧，候至会阴热火上沸，外阳半举时（不可举足，举足则炁化为精，须候准确），此为老嫩得宜，用意于会阴间轻轻提摄，如忍大小便状（不可太重），将肾中阳气送过尾闾，贯入督脉，不疾不徐，一意上送，不可复想肾宫（如念肾必大举坏事），升至夹脊，气机充沛有力，可同时双目上视仰头，引入泥丸，稍一停止，再用意从会阴向左侧身上升于头，从头向右侧身下降于会阴，目光随意转之，左升右降共转36圈。转毕无思无虑，静坐片时，起应世事不妨。此为采取1次，但戒七情偏急。如日间采取，留于泥丸，则晚间必送还于会阴；夜间采取，清晨送归会阴，不可久留在泥丸宫。还归炼法：坐定如前，呼出浊气3口，把神收入绛宫片时，移至天目凝定，上泥丸，从右旋左36圈，双目随之转运，转毕由夹脊过肾中，归入会阴；再自左旋右24圈，转毕万虑俱寂，静坐片时方起，此为还原1次。得闲即如前法，不计遍数，但得外阳不举，龟头缩进茎皮不出为度，此是补足之象。
活子时
气功内丹术术语。指炼精化气功夫中，静极恍惚、炁机发动之时。其出现并不拘时辰。《入药镜》：“一日内，十二辰，意所到，皆可为。”活子时即产药之机
