1992年4月29日至5月2日，美国第二大城市洛杉矶暴发了本世纪以来最大的种族骚乱，骚乱持续3天，波及整个美国，震惊了世界。这次暴力事件造成58人死亡，2300多人受伤，11900多人被捕，5000多座建筑物被毁，财产损失达10亿美元。
这次事件的起因是对警察殴打黑人罗德尼·金案的不公正裁决。1991年3月3日，4名警察轮番棒打黑人罗德尼·金，舆论要求当局查办打人凶手，起诉4名警察要。一年过去了，洛杉矶一家地方法院组成了一个没有黑人参加的12人陪审团，在远离洛杉矶白人居住的小镇上开庭，于4月29日宣布4名警察无罪释放，消息不胫而走，引起全国上下强烈反响，黑人上街示威抗议，采取了报复行动，由抗议示威上升为暴力冲突，烈火四处燃烧，火光冲天，浓烟滚滚，洛杉矶成了“火中之城”，陷入瘫痪和混乱之中，不足24小时便蔓延到19个州。于是，美国政府派重兵镇压，加州州长宣布洛杉矶处于紧急状态，布什总统派遣4000余名联邦军队进城平息暴力行动，参谋长联席会议主席鲍威尔亲临指挥，洛杉矶打了一场小型战争。
事件平息后，国际舆论界普遍认为罗德尼·金案的不公正裁决，对洛杉矶事件来说是偶然的，但有它必然的理由。这一事件的根源是美国经济衰退，以及贫富悬殊和种族歧视。美国经济自1990年以来出现经济衰退1992年初失业率高达72％，有的地区黑人青年失业率况高达50％。洛杉矶的贫富悬殊严重，黑人生活没有保障。黑人占美国人口总数的12.1％，大城市的黑人33.8％生活在贫困线以下，各族歧视仍然严重。这些，就是洛杉矶种族骚乱事件产生的根源所在。
