琛航岛是永乐环礁中最大的岛之一。它是纪念清末到此的“琛航舰”而得名。它也是中部凹陷，四周沙堤包绕的岛屿，呈弯曲三角形，面积约0.43平方公里。岛中部平坦， 四周砾
堤包绕着的浅湖有两个，岛中部挖有水并，但不能饮用。 目前浅湖已填平，但是部分仍有积水，夏天为蚊虫滋生场所，湖区鸟粪层厚，松软易陷。因为包绕泻湖的堤围是由珊瑚砾所成，透水性强，故涨潮时，海水可渗入浅湖中，使湖水变咸。今天湖边砾堤仍然低矮，高度才2米，特大台风即可掀起巨浪，打开砾堤，形成缺口。岛西北角和东北角曾有渔民建立小石庙2座，今已拆去。但由西北小庙中供奉的明龙泉窑观音像，可知明代已有渔民来此捕鱼。
岛中部的两个浅湖，在西的较大，呈圆形，直径约200多米， 在东的较小，呈长形，长约80米，二者为一低沙堤所分隔。环岛沙堤以东南方为最高大，共有3到8条，且由沙堤渐变为砾提， 条数较多，但短而时断时续。沙堤上的植被以羊角树群丛为主，茂密难以穿道，低地井边 有渔民种下的椰子树一株，高20米。羊角林中有藤本植物攀援其上，如海滨牵牛花等。
由于本岛面积大，又有较好航道，且又是宣德群岛和本岛的交通中心，位置十分重要。曾一再为外国入侵者所侵占， 1932年年法国曾派乓登陆，1956年南越派军队占领。1974年1月我自卫还击，收回该岛，牺牲多人，现建有烈士纪念碑在岛上以兹纪念。
