简介
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新奥尔良狂欢节全称“马尔迪·格拉斯音乐狂欢节”，是当地传统节日。狂欢节的时间范围有两种定义。狭义的狂欢日(Mardi Gras)字意思是“油腻的星期二”，广义的狂欢节Carnival则从圣诞节后“第十二夜”开始，止于“油腻的星期二”，长达个把月之久。最后的星期二既是高潮，又是终点。午夜一到，一切狂欢活动都得停止。过后就是长达四十多天的斋戒期，直到复活节才能解禁。
过程头戴面具，装神弄鬼，是上古文明的遗风。狂欢节的渊源可以追溯古罗马的“开春节”。春回大地，万物复苏，被严冬压抑已久的人需要放纵于是奉了酒神、爱神之名，痛饮、群宴、狂舞。最后，新奥尔良象最后冲刺一样，全身心地投入了欢的高潮。学校放假，单位停工，旅馆却是爆满。进城的各条公路上挤满了外来的游客，塞满车厢，手舞足蹈，摩拳擦掌，准备痛痛快快地过把瘾。城市人口爆增。连大学区许多学生的房间成了临时客栈，收容来自天涯海角的朋友们。在这个疯狂的季节里，百万欢乐大军把个城市搅得乌烟瘴气，又生气勃勃。
星期二。城里沸腾了，大呼小叫的人群都有游行的街道涌去。彩车有一个主题，都是风土人情、古装演义、某种职业以及任何可以发挥想像的事情，夸张地用布景、面具和动作演绎出来。[2]