简称“中长跑”。径赛项目之一。为中距离跑和长距离跑的统称。中距离项目有800米、1500米、2000米等；长距离项目有3000米、5000米、10000米等。有些国家设有880码、l英里、2英里、3英里和6英里等英制比赛项目。比赛以不分道进行并采用站立式起跑。发令员发出“各就位”口令，待运动员稳定后即鸣枪。
最初项目是880码跑和1英里跑，从19世纪中叶开始，880码跑和1英里跑项目逐渐被800米跑和1500米跑项目所替代。有的学者认为，中跑项目最早的正式比赛是1847年11月1日在英国伦敦举行的比赛，英国的利兰(John Leyland)以2分01秒的成绩获得800码跑冠军。原为职业选手的表演项目，后逐渐扩展到业余运动员。运动员比赛时不使用起跑器，听信号统一起跑。奥运会比赛项目男、女均为800米跑和1500米跑，其中男子项目1896年列入；女子800米跑1938年列入，1500米跑1972年列入。
中长跑距离是发展耐长久的项目，长时间的连续的肌肉活动，是这个项目的特点。它一方要求尽量减少能量的消耗，维持一定的跑速，另一方面要求在全程跑中能根据比赛的情况具有加速跑的能力。所以，运动员在跑的全程中，正确地掌握技术和合理地分配体力是非常重要的。要求跑得轻松协调，重心移动平稳，直线性强，有良好的节奏；要尽量提高肌肉用力和放松交替的能力，既讲究动作效果，又注重节省体力。这些要求，跑的距离愈长，它愈显得重要。
各种距离跑的技术，基本上是相同的。但由于距离的长短和跑的强度不同，所以在跑的技术细节上也有不同程度的差异。
男子800米第一个世界纪录是1893年创造的，成绩是2’5”，1500米第一个世界纪录是1892年创造的，成绩是4’24”6，5000米和10000米的世界纪录都是1897年创造的，成绩分别为16’34”6和34’28”8，目前的世界纪录分别是12’44”39和26’38”08。3000米还未正式列入奥运会比赛项目。
女子中、长跑项目开展较晚，800米第一个世界纪录是1928年创造的，成绩是2’16”8，1500米开展得更晚些，1972年才列入二十届奥运会正式比赛项目，第一名的成绩是4’1”4。
一英里跑
中距离跑项目之一。英制比赛项目，其世界纪录为国际田联承认。赛程1英里。比赛在400米跑道上进行，起跑线设在第一直、曲段分界线（即终点线）后9米处，采用站立式起跑，跑完第一个弯道后，可抢入内道跑进。
定时跑
中长距离跑项目之一。为非正式比赛项目。在规定时间内的赛跑。比赛前，须为每一运动员安排一名裁判员，负责登记所跑的距离。鸣枪起跑后，到规定比赛终止时间前1分钟，发令员再鸣枪一次，以提醒裁判员和运动员。比赛终止时，发令员须按计时长的指示，最后鸣枪一次，表示比赛时间已到。裁判员按枪声确定运动员所跑到的地点，并丈量距离。最后以各运动员所跑距离长短确定名次。
