伦敦塔桥是泰晤士河上最著名,也是最壮观的桥梁。它面朝泰晤士河出海口,凡是从海上回来进入伦敦的船只,都会首先看到塔桥的雄姿。
此桥完工于1894年,具有维多利亚时期的独特风雅气质。伦敦塔桥分上、下两层,上层桥身由4座塔形建筑连接,主塔高42米。上层桥面是专供行人过河的人行道,下层是可以开合的吊桥。当轮船还作为重要交通工具的时候,一天之中桥身不得不起落过50次之多。不过,现在一周也就一、两次,运气好才能有幸一睹其风采。在20世纪初期,塔桥的上层人行道成了小偷和妓女聚集的地方,为了安全起见,从1904年起,上层桥面封闭,不再允许行人通行。如今成为了专供游客参观的塔桥博物馆。展示有此桥的结构及伦敦市内各桥梁的历史。上层的步行桥廊均是玻璃窗,可凭眺伦敦美景。此外,在对岸的动力室里,公开展示着过去的水压式动力机械与现在正使用的电动式机械装置。
凡计划通过塔桥的船只必须提前24小时递交书面申请到大桥办公室,预约开桥时间。
塔桥开桥伦敦塔桥是一座吊桥,最初为一木桥,后改为石桥,现在是座拥有6条车道的水泥结构桥。河中的两座桥基高7.6米,相距76米,桥基上建有两座高耸的方形主塔,为花岗岩和钢铁结构的方形五层塔,高40多米,两座主塔上建有白色大理石屋顶和五个小尖塔,远看仿佛两顶王冠。两塔之间的跨度为60多米,塔基和两岸用钢缆吊桥相连。桥身分为上、下两层,上层(桥面高于高潮水位约42米)为宽阔的悬空人行道,两侧装有玻璃窗,行人从桥上通过,可以饱览泰晤士河两岸的美丽风光;下层可供车辆通行。当泰晤士河上有万吨船只通过时,主塔内机器启动,桥身慢慢分开,向上折起,船只过后,桥身慢慢落下,恢复车辆通行。两块活动桥面,各自重达1000吨。从远处观望塔桥,双塔高耸,极为壮丽。桥塔内设楼梯上下,内设博物馆、展览厅、商店、酒吧等。登塔远眺,可尽情欣赏泰晤士河上下游十里风光。假若遇上薄雾锁桥,景观更为一绝,雾锁塔桥是伦敦胜景之一。 现在的桥宽度足有100英尺,全长270米。伦敦桥1885年开始修建,1894完工。伦敦桥中央有开闭式的装置,每当大船经过,水压的变动可使桥呈八字型打开。伦敦其它的桥与它相比黯然无色,内部现已对外开放,里面有一个小博物馆,并可在玻璃信道上欣赏泰晤士河的美景。
从桥上或河畔,可以望见停在不远处河上的英国军舰“贝尔法斯特”号,这是二次世界大战以来英国保留得最完整的军舰。
游人可在塔桥上步行浏览,不须收费。参观塔桥可从北边的塔桥乘电梯上去,观看大桥的结构工程,然后从大桥的高空通道上走过泰晤士河,饱览泰晤士河及两岸的秀丽景色。塔内有展室可了解桥的历史及工作情况。在西敏寺桥(国会大厦后面)每天有游船公司协办的泰晤士河游(国会大厦—塔桥),行程近1小时,船费约8英镑。参观塔桥博物馆和“贝尔法斯特”号军舰都要收费,且不便宜。