潮汕有传统三宝,一为尽人皆知的工夫茶,二是柔婉丽啭的潮州戏,三便是鲜为人知的水布,亦称浴布,类似泰国的“纱笼”。
潮汕水布是潮汕农民普遍使用的一种劳作用布。它是一种方格条纹的彩印薄纱布,极稀薄,吸水后易拧干且柔软,价格低廉。每条水布一般长1.2-1.5米,宽0.4-0.5米,印上小方格,或红或蓝或青或黑,“土里土气”的蕴味十足。
潮汕水布是从东南亚华乔早年带进来的纱笼演化而成,幅度比纱笼短小,曾称为番幔或番浴布和束腰带、包扎带,也可用作包袱布、卧席和擦抹布。潮汕地方,雨量充沛,江河交错,多种水稻,农民田间劳动常遇雨涉水或与泥巴打交道,天气炎热时节,流汗和污垢甚多,常要下水洗澡,需要一种可以随时遮羞和洗澡、擦汗用的布。这种薄而宽长的纱巾最为适用。故农民人人都有水布,船民、渔民和城镇居民也多有水布。水布作为潮汕农民装束的特征,在舞台上,也就成为潮汕农民形象服饰特征道具。