中国人食粥的历史，可以追溯到公元前二千二百多年前的五帝时代。《周书》已有“黄帝蒸谷为饭，烹谷为粥”的记载。《说文解字》也有“黄帝初教作糜”之说。关于粥食，历代典籍医书记叙甚多，比较著名的专著，就有20多部。《礼记》中有“仲秋之月养衰老，授几杖行，糜粥饮食”的记载。清人《老老恒言》载有粥方百种。《戒庵老人漫笔》记有“神仙粥方”，用于治疗流行性感冒，屡试不爽。《普济方》说：“米虽一物，造粥多般……治粥为身命之源，饮膳可代药之半”。清光绪年间，黄云鸽编写的《粥谱》粥的品种多达247个。 近年问世的《美食米粥百例经典》收集流行的粥品也有240种。食粥之风，源远流长，历久不衰，地域宽广，蔚为大观。
关于食粥的故事，古籍也多有记述。有人以食粥为乐，有人以食粥为苦。清郑板桥在给其弟的信中就活灵活现地陈述食粥之乐：“暇日咽碎米饼，煮糊涂粥，双手捧碗，缩颈而啜之。霜晨雪早，得此周身俱暖。”然而，更多的寒士，广大的贫民，长年累月餐餐吃稀粥、杂粮粥，有上顿没下顿，确实也是一种苦日子。总之，食粥的苦乐，皆因人因事而异，而非因地而异。
潮人称粥为糜，稀粥叫滒糜。“大跃进”时期，潮汕民间流传着一个顺口溜：“得罪书记上兴梅，得罪炊事食滒糜”。那时公共食堂的炊事员权力确是不小的。潮州糜通常都比较粘稠，称得上“厚粥”，不像半流质的广州粥、北方粥。郑板桥所煮的“糊涂粥”，用潮州话来说，就是“滒饮糜”。潮汕大米粥也称白糜。用大米混以其他粮食或食品的粥，都冠以掺入物的名称，如番茨糜、菜糜、鱼糜、肉糜，等等。这些糜，荒年可以疗饥，丰年可以精心烹调为美食。“食大麦糜单皇帝话”则成了富有地方色彩的流行语。
