郑德坤（1907~2001）著名考古学家。1907年5月6日出生于福建厦门的鼓浪屿，少年时勤奋好学，中学就读于英华书院，1926年考入燕京大学。最初念医预，后进入中文系，师从顾颉刚、容庚等名师。1930年燕大毕业，次年得研究院硕士，留任哈佛燕京学社研究员，从事研究校读《山海经》和《水经注》，并研习古物鉴赏。1934年与同为燕大毕业的黄文宗女士结为伉俪，赴厦门大学任教。1936年受哈佛燕京学社委派赴四川，在华西协和大学任教，并主持大学博物馆。后著有《四川史前考古》一书，在剑桥大学出版。被日本考古学家水野清一教授誉为“四川考古学之父”。
1938年郑德坤来到美国哈佛大学攻读考古学及博物馆管理，1941年取得博士学位。返回华西协和任教兼博物馆馆长。1947年赴英伦在剑桥、牛津和伦敦三所大学轮流讲学一年。1948年路经香港，本打算入川，因当时国内政局动荡而未能成行。1951年受邀再次来到剑桥大学任教，这次一下就呆了二十三年，直到1974年67岁时在剑桥退休。
香港中文大学校长李卓敏博士得知郑德坤教授退休的消息，立即邀请其来中大访问两年。郑德坤教授本计划来香港从事研究及著书，不料遇到中大进行改制，李校长坚留郑德坤出任文学院院长一年，副校长两年。1978年于中大的中国文化研究所创“中国考古艺术研究中心”，并任首届主任。1979年第二次退休，又被邀请出任中国文化研究所义务主任。在中大期间，虽工作繁忙，仍坚持研究写作，发表了不少论文。1985年末因健康原因，终于真正退休了。
郑德坤是我国著名的水经注研究专家。早在三十年代之初，洪业（煨莲）在燕京大学筹组哈佛燕京学社引得编纂处，郑德坤就是成员之一。他在民国二十三年（1934）就用所谓“中国字庋撷法”编成了《水经注引得》一书，并在卷首撰写长篇序言，在当时北平的哈佛燕京学社出版。他于1951年从香港到英国剑桥大学讲学，临行曾将他历年所撰《水经注》著述的稿本多种，交与吴天任收藏，其中《水经注引书考》和《水经注故事钞》二种，经吴氏整理后于一九七四年在台北艺文印书馆出版。前者考证郦注所引书目，共四百三十六种，其中今存者九十一种，辑存者一百四十九种，引存者一百二十七种，亡佚者六十九种。各书或存或佚，均经郑氏考证其著述流略、作者、卷帙等。卷首有郑氏于民国二十五年（1936）在厦门执教时所作序言。后者系钞录《水经注》中记载的各类故事，计分神仙鬼怪、帝王传说、名人故事、战争故事、动物故事、灵验感应、义侠孝弟、异族故事、佛教传说、祈雨故事、德政故事、名山古迹等十二类，每类各有子目，全书共五百零五目。此书各文早于一九四二年在《华文学报》刊出，后于一九六三年由东南亚研究所重刊，最后才由艺文印书馆出版。卷首有吴天任所撰序言。
郑德坤的另一稿本《水经注研究史料初编》，由吴天任整理，作为《水经注研究史料汇编》上册，于一九八四年由台北艺文印书馆出版。此书卷首有郑氏于民国二十四年在厦门大学所与序例，全编收入郦学史料共七十八篇，包括宋、元、明、清各代所有《水经注》版本的评述以及历来有关郦注研究的重要著作，如储皖峰的《水经注碑录附考》、范文澜的《水经注写景文钞》、森鹿三的《水经注所引文献之研究》、熊会贞的《关于水经注疏之通讯》等等，这些多是早期郦学研究中具有重要价值的文献。
郑氏关于郦学研究的另外一些论著，收入于一九八○年香港中文大学出版社出版的《中国历史地理论文集》（中国文化研究所中国考古学术研究中心集刊之一），集中包括《水经注版本考》、《禹贡川泽变迁考》、《水经注引得序》、《水经注书目录》、《水经注赵戴公案之判决》等文，所有这些论文，也都是郑氏三十年代的著作。另外，他还于一九八四年撰写短文《重编水经注图总图跋》，后收入于吴天任纂辑的《水经注研究史料汇编》下册。
郑德坤在华西协合大学任博物馆馆长时期，对博物极为看重，指出：“华大博物馆地处古蜀国首都，居川省之中心，在考古学上为未开发之原野，千百原始文化遗址，尚无人问津，其能成为人类学研究中心，当可无疑。”1947年他提出要使华大博物馆成为“中国标准博物馆之一。……成为一近代化教育圣地，华西研究之中心，甚至国际学术研究之大本营。”他把博物馆建成了一个教育中心和收藏中心，用图片的形式举办展览，吸引了社会各界人士以至当时援华助战美军等络绎不绝前来参观，成为抗战时期大后方一道特别的风景。博物馆也因之名声大盛，被誉为成都当时的“重要名胜地之一”。他还先后主持了四次对四川的考古发掘，在汇报中他说“我们已经参与4个地方的发掘工作，一个汉墓、一个唐墓、王建的皇陵和老孔庙的院子。”还进行了若干次的外出考察，收集了大量的文物标本，他对成都西北部一些制陶场进行了相当程度的研究工作，组织了整理、陈列、研究，完成了博物馆馆藏目录工作。
郑德坤在剑桥大学任教期间，所创建独立于剑桥的“木扉”图书馆，是世界各地学者研究中国考古学参考资料的宝库。郑德坤初到剑桥时，发现学校里关于中国考古文物方面的书籍有限，器物更加缺少。为了自己研究及著书需要，1951年他一到英国就开始了收集举凡与中国考古文物有关的书籍、古物、幻灯片等。经过二十几年的努力，所藏图书五千余种，十余万册。日后还专门整理编印了《木扉图书目录初稿》，此书目大16开本，厚达474页。按照中西方藏书家的习惯郑教授为自己的藏书特制了印章和藏书票。印章上书“闽海侨居藏书”，表明他的客居身份。藏书票图案中央是一枚篆书藏书印章“闽海郑氏藏书”，四周分别饰以青龙、白虎、朱雀、玄武。
【部分著作目录】《厦大校址考》
《中国考古和艺术导论课程纲要》
《中国旧石器时代的民族与文化》
《中国明器图录》（厦门大学文学院1935年11月专刊）
《水经注引得》
《四川古代文化史》
《中国考古学大系》
《中华民族文化史论》
《中国历史地理论文集》
《中国考古学论文集》
《中国陶瓷论文集》
《中国之敦煌研究》
《史前史纲要》
《中国文化人类学》 台北，华世出版社，1980年
《四川陶器入门》（英文版，华西协和大学博物馆1945年油印本）
《美术大辞典》（郑德坤等编译，[台湾]艺术家出版社1988年版）
《郑德坤古史论集选》（商务印书馆2007年11月出版，该论文集的编辑工作由香港中文大学中国文化研究所中国考古艺术研究中心负责，所选的内容包括：水经注研究、历史地理与民族、史前考古、文物艺术研究。）
论文：
《山海经》及其神话 1932年
层化的河水流域地名及其解释 《燕京学报》第11期，1932年6月
水经注版本考 《燕京学报》第15期，1934年6月
水经注赵载公案之判决 《燕京学报》第19期，1936年6月
僰人考 《说文月刊》，1944年合订本
