舒恭受，是江西宜春靖安人，字再萸，号后庵，太史第人。先后任浙江西安、嘉善、鄞县知县，石浦同知，主持定海政事，署理宁波府知府等。生于清乾隆五十五年（1790年），是鸦片战争时在浙东组织民众抗击英军的一位爱国志士。
其父舒懋官出身进士，曾任广东新安县知县、佛冈厅同知，为官清正。舒恭受在其父教育熏陶下，幼时勤奋好学，敦品励行，胸怀大志，常以报国安民为念。嘉庆二十一年（1816年）中举，二十五年为进士。道光二年（1822年）补应殿试，钦点翰林院庶吉士（即候补之翰林官），留馆继续肄习学业，次年散馆。道光三年，选调浙江衢州府西安知县，任满调署嘉善县。道光十八年七月调任鄞县知县。次年赴京考绩，因政绩卓著由吏部保举，受到道光帝接见。由于鄞县系宁波府驻地，海防前线，道光帝又命他于同年二月回任。
舒恭受回任鄞县知县时，适逢中英鸦片战争爆发。道光二十年（1840年）六月初四日，英舰26艘驰侵舟山洋面，次日定海失守。鄞县与定海县仅一水之隔，危在旦夕。知县舒恭受团练乡勇，募集渔船数百艘，分布隘口，组织渔民准备与入侵之敌决战。由于英军探得鄞县防宁严密，不敢冒险进犯，双方相持半年多。后因定海乡民包祖才设计诱捕到英陆军上慰军官安突德，英方要求释回，中方则以英军撤出定海为交换条件，迫使英军于11月6日撤走一半，才解除对鄞县的威胁。舒恭受因守土御敌有功，被保升为石浦同知。
道光二十一年（1841年）元月，英军全部撤出定海。定海镇总兵葛云飞、寿春镇总兵王锡朋和处州镇总兵郑国鸿率兵4800名，重建定海防务。这时，清廷少有的主战派裕谦来到浙江主持军务。他奏请朝廷，升定海县为直隶厅，同时从石浦调来舒恭敬主持政事，协助防宁。时定海初复，百端待理，舒恭受组织民众在废墟上修筑城堡，清理洋面，重建家园。9月26日，英舰29艘进犯定海，葛云飞等3总兵带领官兵死守疆土，与入侵的英军激战6昼夜，终因力竭而身亡，壮烈殉国。在这场残酷的战斗中，舒恭受竭尽全力支授守军。时值连日大雨，官兵们日夜立于泥淖之中，还时有厮杀，无法为炊。他带领官员衙役把斋馍食饵及时送到阵地。后因浙江提督余步云贪生怕死，坐在镇海不援救，以致于10月1日定海再度陷落。
当葛云飞等3总兵壮烈殉国后，舒恭受登城指挥固守。这时英侵略军四面合围，进逼城下，他愤然坠城全节，然而未死，被人救活。他清醒后转念一想：“既然被人救治，就留下这有用之躯，再为国效力，将功补过，有何不可？”然而，清廷不问功过是非，以定海失守之由，要将他和林则徐、邓廷桢一道谪贬新疆伊犁。后经某大臣力谏，舒恭受才免遭放逐，令其留在宁波随营效力。
10月4日，浙江黑水党首领徐保、张水火、钱大才等在定海寻得殉难总兵葛去飞、郑国鸿忠骸，冒险渡海护送至宁波府。10日，鄞县前哨镇海县陷落。13日，英舰4艘驶至宁波城外三江口灵桥下，“城内文武官出西南两门，一时俱遁”，700名英侵略军不战而得该城。1842年3月，清廷派到浙江办理军务的奕经，抵达鄞县北面的慈溪，图谋收复定海、镇海、宁波3城；同时奉旨录用舒恭受。舒恭受对奕经说：“黑水党是卑职在鄞县团练乡勇时，民众自发组织起来的武装抗夷（英）组织。他们能把两位总兵的忠骸送回，可见足智多谋。请大帅令其党徒，分伏在宁波城内外，待英军出，狙击之”。于是，奕经下令：“斩黑鬼（印度附庸兵）一首级，赏银100两；斩白鬼（英军）一首级，赏银200两；生擒者加倍。”舒恭受下海向黑水党人传达，黑水党众说：“党银何足贵，耻辱孰可忍？”徐保精选善于技击的党徒60余人，分作4队，潜隐在宁波城效，自备农具与短剑，日则参杂田间耕种，察看英军营垒岗哨。夜则集队驰袭，毁岗杀哨；余者仍操八桨船，游弋于甬江水面，进退出没，偷袭英舰，断其给养。两个月内，黑水党在陆上水中擒斩英军数百人。如他们暗伏在城外墙边，手执长藤做成的环，闻城上英巡逻者过，故意怪声惊叫，引其倚堞俯视，速掷藤环套住其颈，拉下城垛，再用布帕塞住嘴。后面的军士误认为前者失足，叫来同伙引颈下视，又尽被藤环套住而坠城。……被黑水党人打得晕头转向的侵略军，其头目夜不敢外出，并经常调换卧室，唯恐有人升屋揭瓦入室割头而去。次年4月，侵略军终于滚出了宁波，隔两日，又撤出了镇海。
英军撤退后，舒恭受负责督办监造炮船事务，为巩固祖国海防不遗余力。道光三十年（1850年）二月初一日，终于浙江公寓，享年61岁，归葬本县新兴都（今高湖）中港金星垴。
