鄂薯4号是一个高产、优质、高抗的食、饲两用型新品种。鄂薯4号原代号为鄂603，是湖北省农业科学院作物育种栽培研究所于1992年采用人工杂交，1993年在选种圃因鲜薯产量高而当选。经1994年和1995年两年的鉴定试验，1996年进入品比试验，1997年列入特高产品比组试验。1998—2000年参加湖北省甘薯区试。在三年的全省区试中分别比对照徐薯18增产66.86%、29.8%、41%，鲜薯产量始终居于第一位。薯干产量分别比对照徐薯18增产36.7%、6.9%、16%，处于第一、二位。据农业部定点测试中心（武汉）测试，以鲜薯计，鄂薯4号薯块粗蛋白含量8.11%，可溶性糖3.28%，维生素C含量15.72mg/100g,β-胡萝卜素含量5.13mg/100g，以干基计，茎叶蛋白质含量8.63%，Vc含量29.2mg/100g，β-胡萝卜素含量33.78mg/100g，叶片蛋白质含量27.4%，Vc含量23.6mg/100g，β-胡萝卜素含量15.88mg/100g。
鄂薯4号生物学产量高，据所内试验表明，若采用刈割方式间隔15天割1/2藤叶，其每亩鲜产茎叶可以达到4000公斤以上，地下块根仍然可以收鲜薯2000公斤，其生物学总产可以达到6000公斤以上；在典型高产地区，如松滋试验点生物学产量达到10000公斤。
鄂薯4号于2001年通过省品种审定委员会组织的现场验收，2002年通过省品种审定委员会审定并命名。2003年元月份获农业部主要农作物新品种二等后补助。
鄂薯4号产量高，抗性好，营养成份含量丰富，深受种植农户喜爱，从小面积开始后，种植面积就不断扩大，到2002年底经初步统计其推广面积达到90多万亩。[1]
