人物简介余秉坚1931年生于湖南株洲，为遗腹子。母亲为小学教员。
1947年就读湖南省立高级商业学校，学会计。
1949年，考进长沙一所新建小学当起了教员。当年报考解放军四野后勤军需学校录取。军需学校主要为军队和地方培养财务人员。在经过一年左右的劳动锻炼、政治学习和业务培训后，余秉坚被分派到当时的中南军政委员会财政部，在经济建设财务处从事企业财务管理工作。1952年，余秉坚又被选调入中央财政部的经济建设财务司工作。
1956年，毛主席到财政部调研，提出财政部要进行学科研究，应成立科研机构，财政部财政科学研究所应运而生。余秉坚又被抽调入财科所从事企业财务管理研究，开始了他10年的科研生涯，这也使他有了更多时间充实自己的财务管理理论知识。
1969年他被下放湖北沙洋的五七干校，到1972年。
1972年夏天，一纸调令将余秉坚从水田中送到湖北省财政厅企业财务处。
1979年初，财政部工作全面恢复，恢复会计制度司建制。同年夏，余秉坚被调回财政部，并被安排到会计司一处工作。进入会计司，余秉坚的第一项工作就是协助筹备召开中国会计学会成立大会，并为文革后的第一次全国会计工作会议做前期准备。1979年底，全国会计学会和财政学会同时成立。
1990年代初，年近六旬的余秉坚到了中国会计学会任职。他与会计学会有着很深的渊源，不仅协助组织成立中国会计学会是他回到会计司的第一项工作，会计学会的会刊《会计研究》也是他积极参与创办起来的。
曾担任财政部会计司副司长、中国会计学会常务副会长、中国会计学会秘书长。
1989年，时年58岁的升任财政部会计司副司长。
主编著作《中国会计百科全书》辽宁人民出版社
《总会计师手册·会计史》（沈云、余秉坚，中国财政经济出版社，1992年）
2010年5月6日，余秉坚追悼会在八宝山革命公墓举行。
