郴州至宁远高速公路是国家高速公路网7918规划18横中的第16横，为厦门至成都高速公路在湖南省境内三个建设项目的第二段，也是湖南省规划的“五纵七横”高速公路网中的一段。项目的建成，会将纵向的京珠国道主干线(G030)和二广国家公路连接起来，形成纵横交织的交通网络，有效地改善湖南省南部地区的交通联系，形成湖南省以及东中西部省份通往厦门、台湾的东西大动脉。
该项目所需建设资金由国家投资、湖南省自筹和国内银行贷款三部分构成。项目设计概算总金额60.08亿。
项目路经郴州市苏仙区、北湖区、桂阳县、嘉禾县和永州市蓝山县，连接国家级自然保护区莽山，千年古郡桂阳，全国100个重点产煤县之一的嘉禾和国家级森林公园九嶷山。地形、地质复杂，工程量和施工难度都很大。
该路段起点位于郴州市苏仙区坳上镇水龙村附近（接厦蓉线汝城至郴州高速公路终点），在水龙村上跨京珠国道主干线G030耒宜段设水龙枢纽互通。跨水龙河后进虎形隧道，下穿京广铁路设郴州南互通，跨在建武广客运专线，经秀风圩南至张家坳设郴州西互通。在雷保坳进下芒头岭、顶上、到窝里隧道群，出洞后四清水库上游转向西南，经郴州市保和乡南，在杨家岭附近进武阳、牛轭岭隧道，走上陈家村北转南至车田跨河后向西与省道S214相交设桂阳互通。进羊角脑隧道后转西北走向，在方元镇南跨老省道S322后再转南过光明村，至石坡头互通。经嘉禾县龙潭镇南，跨规划中的京珠复线高速公路，在嘉禾县车头桥镇南侧跨越省道S324线设嘉禾互通。从土市进入蓝山县，经蓝山县楠市镇设楠市互通，跨在建的二广高速设祠堂圩互通。项目终点止于永州市蓝山县祠堂圩镇（接厦蓉线宁远至道县高速公路起点）。
主线全长104.252公里，采用四车道高速公路标准修建，设计车速为100公里/小时，路基宽度采用26米。郴州联络线长7.07公里，按一级公路标准修建，路基宽度采用24.5米。全线特大桥1座全长1511米，大桥27座全长9534米，隧道7座单洞长18388米，互通式立交8处，设服务区2处，停车区2处，管理分中心1处。全线划分为4个监理合同段和16个土建合同段。
