电工铜即用作电导体的工业纯铜，铜含量达99.95%以上，由电解铜经重溶精炼制的。电工铜杆有两种，一是亮铜杆，由连铸连轧工艺制的，含氧量较高，二是无氧铜杆，有上引法或者浸涂发两种工艺制的，但外观基本相同，用他们拉制的铜丝的电器性能和力学性能都符合国家标准规定的技术指标。
铜是电的良导体，导电性能仅次于银，有良好的物理性能和优异的工艺性能，能拉出微米级的细丝，并具有足够的强度。而最主要的用途是作为电工器材，约占铜用量的百分之五十。铜的应用历史有几千年，是所有金属中应用实践最长的，但也可能是所有金属中最早枯竭的资源，因此是弥足珍贵的。我国是当今世界用铜最多的国家，这样的业绩让人自豪，也同时令人对未来感到隐忧。