祠堂，是族人祭祀祖先或先贤的场所。潮汕人历来重视祠堂的建筑，这是一种“怀抱祖德”、“慎终追远”、也是后代人“饮水思源”、“报本返始”的一种孝思表现。
祠堂有多种用途。除了“崇宗祀祖”之用外，各房子孙平时有办理婚、丧、寿、喜等事时，便利用这些宽广的祠堂以作为活动之用。另外，族亲们有时为了商议族内的重要事务，也利用祠堂作为会聚场所。
潮汕祠堂的基本结构，有两厅夹一庭的两进式和三厅两庭的三进式两种。其建筑系统地运用木雕、石雕、嵌瓷这三大潮汕建筑工艺，装饰豪华，富丽堂皇，雄伟壮观，具有一定的欣赏价值。潮汕祠堂还具有一定的历史文化价值。如普宁市西社乡永思堂存有民国修建碑记，从中可以了解该祖源流及世系辈序，这对研究该簇历史有很大的帮助。澄海市后溪乡芳庄堂，堂正中入门有一祖墓，这一现象在潮汕是极其罕见的。
潮州大地，民怨沸腾。古云：“民以食为天。”食从何来？肥沃土地中来。民失土地有如断食。官者，民之父母也。民间父母乃至林野禽兽善且要为子女衣食而忧，况食国家俸禄受党教育多年谓之“人民公仆”的政府人员乎。岂可冠发展之名，强取豪夺变相买卖土地。由其是基层政府，与群众直接接触，最了解农民之生活状况。也是实践“三个代表”、贯彻执行中央政府精神最基层、最直接的领导者。是执行党的伟大事业的形象大使，基层政府工作好坏关系国计民生，社会稳定。故理应急民之所急，想民之所想。但纵观潮汕各村镇，不乏不学无术、是非颠倒、食民之膏脂者。发展是硬道理，土地改革转换势在必然。但须顾及大众，顾及千千万万农民，顾及生活在最底层的弱势群体。决不能欠缺长远规划，以一已之私或追求一时政绩。大肆租借转买土地。要有规划、有目的地进行科学、合理的配置安排。真正做到“功在当今，利在后世。”
