“茶者，南方之嘉木也”、“其字，或从草、或从木、或草木并”（陆羽《茶经》）。又谓“草木中人”，以木为本、草为末，吸天地灵气，纳山川精华，受人工培植、焙制之功法，最终造化成为“仙草、瑞草”。
晋时，古人从神农架引茶种植于东白山，从此茶在东阳本土生根开花，世代繁衍，物竞天择历经千百年。唐时，茶圣陆羽曾几度莅临东白山考茶，著“婺州东阳县东白山，与荆州同”（陆羽《茶经》）。直至1982年，省育种专家深入东阳茶区考种，当地知名老茶农刘梦山指认现本土化的东阳茶，叶片酷似山上的木荷树叶，因“荷”—“禾”谐音，“禾”通“草”，正合茶之仙草、瑞草寓意，故“木禾茶”才由此得名。
浙大茶学系博士生导师刘祖生教授主编《茶树育种学》教材，其中对东阳木禾茶作了专门介绍。当今木禾茶并列杭州龙井茶、千岛湖鸠坑茶已成为浙江省三大有性系良种和浙江省三大当家品种。木禾茶，其鲜叶持嫩性强，氨基酸含量高，自然品质优异，制成木禾龙井等名优绿茶，“色泽鲜绿、香气馥郁、滋味鲜醇",尤其是高档茶，更具木禾茶独特茶韵，茶品至尊。
