汉元年(公元前206年)四月，西楚霸王项羽分封原楚国上柱国共敖为临江王，都江陵(今湖北荆州)，其去世后由子共尉(或作共驩)继立。汉五年冬(前202年)，项羽自刎于乌江，楚亡。十二月，汉以刘贾及卢绾攻击江陵，不能攻克。刘邦再以靳歙为别将，不久江陵城破，共尉被擒，解往洛阳后被杀。
汉景帝刘启之长子，刘荣。刘荣，汉武帝刘彻的兄长，曾被其父汉景帝立为太子，後被废，胶东王刘彻取代他成为太子。
汉景帝宠爱的栗姬生了三个儿子，长子为刘荣。
景帝四年（前153）四月，以立长的原则，立栗姬所生长子刘荣为太子，同时封刘彻为胶东王。
景帝七年（前150）正月，栗姬失宠，废刘荣为临江王。
当年四月，封王美人为皇后，立胶东王刘彻为太子。
景帝中元二年（前148年），刘荣又因侵占宗庙地修建宫室犯罪，被传到中尉府受审。郅都责讯甚严，刘荣恐惧，请求给他刀笔，欲写信直接向景帝谢罪，郅都不许。窦太后堂侄魏其侯窦婴派人悄悄送给刘荣刀笔，刘荣向景帝写信谢罪后，在中尉府自杀。窦太后闻讯大怒，深恨郅都不肯宽容，责景帝将他免官还家。