熙德是西班牙著名的民族英雄，原名罗德里戈·鲁伊·地亚斯，公元一〇四〇年左右生于比瓦尔村，父亲是比瓦尔的贵族。由于他英勇善战，赢得摩尔人的尊敬，称他为“熙德”（阿拉伯语对男子的尊称）。卡斯蒂利亚国王阿方索六世因熙德对摩尔人作战功勋卓著，将自己的堂妹希梅娜许配他为妻。
一〇八〇年，熙德因未经阿方索国王的同意，擅自对托莱多伊斯兰王国发起进攻，引起国王强烈不满，于次年受流放国外的处分。熙德被迫率领一部分亲友和追随者离开卡斯蒂利亚，到占据萨拉戈萨的摩尔国王的军队中效力，并成为国王的保护人，后来脱离了摩尔国王。由于他骁勇、慷慨大方、宽宏大量，许多卡斯蒂利亚和周围各王国的勇士慕名前来投奔，熙德的势力迅速壮大，并不断地与摩尔人作战，屡战屡胜。一〇九四年，熙德攻下了巴伦西亚及其周围地区，成为这一地区实际上的统治者。一〇九九年，熙德在巴伦西亚去世，他的妻子希梅娜携其遗体回卡斯蒂利亚。
《熙德之歌》便是根据罗德里戈·鲁伊·地亚斯的生平事迹经过艺术加工创作的。全诗分三部分（三歌）。熙德受国王阿方索的派遣，去塞维利亚征收摩尔国王的贡品，回到卡斯蒂利亚，嫉妒他的朝臣诬告他侵吞贡品，引起国王的愤怒，下令流放熙德，限他九日内离开卡斯蒂利亚。熙德不得已率领少数亲友和自愿与他一起流放的随从去德卡德尼亚修道院，与在那儿避难的妻子和两个女儿告别。由于国王下令剥夺了熙德的家产，他和手下人一路上的食宿都成了问题。民众虽然喜爱他，但国王传令，严禁他们让熙德的人留宿，谁也不敢违抗王命。为了生存下去，并壮大自己，熙德在限期内离开卡斯蒂利亚国境后，便开始与摩尔人作战，夺取战利品。在每次交战中，熙德总能以少胜多，战胜强敌，因此，名声越来越大，许多卡斯蒂利亚和周围王国的武士都慕名前去投奔。熙德接着和巴塞罗那的伯爵作战，生擒了伯爵，但三天后，又将他释放。
攻占巴伦西亚后，熙德从缴获的众多战利品中精选百匹骏马和其他的珍贵物品派部将阿尔瓦尔·发涅斯去给国王阿方索送礼，请求国王恩准他的妻女去巴伦西亚团聚。发涅斯完成了使命，将熙德妻女带回巴伦西亚。熙德战胜了侵犯巴伦西亚的摩洛哥国王的大军后，再次派发涅斯给国王送去两百匹良马。
熙德在历次战役中均获胜，缴获了许多战利品，名扬四方，消息传到了卡斯蒂利亚，朝臣们均十分敬仰他。这时，朝中有两个贵族子弟——卡里翁伯爵的后代费尔南多和迭哥贪图熙德的财物和名声，央请国王做媒，想娶熙德的两个女儿。国王答应了，他约熙德在塔霍河畔会面，当众赞扬了熙德，并宽恕了他。熙德本来不同意将女儿嫁给卡里翁两公子，但国王已答应，不好推却，只是不愿亲自主持婚礼，由国王指定的代表发涅斯主婚。
卡里翁两公子既贪财又胆怯，熙德手下的人都瞧不起他们，常常嘲弄他们。两公子怀恨在心，妄图报复。他们请求将妻子带回卡里翁，熙德同意，并赠送他们两柄名剑和许多金银财物。熙德当时还没有识破女婿们的阴险用心，但分别时一种不祥的征兆使他提高了警惕，决定派自己的侄子费莱斯·穆涅斯护送。
两公子早有预谋，当一行人到了科尔佩斯橡树林时，便命费莱斯·穆涅斯及随从们先行，他们将自己的妻子剥去外衣，打得昏死过去，然后将她们遗弃在林中，让野兽吞食。幸亏费莱斯·穆涅斯识破了他们的阴谋，悄悄返回，及时营救了他的两个堂姐妹。熙德获悉后，一面派人接回自己的女儿，一面向国王控诉，请他主持公道。国王在当时的京城托莱多（卡斯蒂利亚王国原来建都于布尔戈斯城，1087年迁都托莱多。）召集贵族和著名的法学家，召开御前会议，亲自主持庭审。熙德当众揭露卡里翁两公子的罪行，并要还了他赠送给他们的财物，最后，向两公子挑战决斗，以报仇雪耻。这时，纳瓦拉和阿拉贡两王国的王子派使者来向熙德的女儿求婚，国王同意她们再嫁。
决斗在卡里翁进行，结果是熙德手下的三名将士将卡里翁两公子和他们的兄长击败，卡里翁公子一家人承认失败，熙德终于替自己报了仇。全诗以熙德女儿盛大的婚礼告终。
