宁波刺绣，历史悠久，是宁波传统工艺品，长期以来，宁波民间有“家家织席，户户刺绣”的传统习惯，明清两代出现了不少民间刺绣艺人，绣品销路也日益增大。据《勤县通志》记载，在1932年，宁波刺绣品销售量达15000多件，产品远销东南亚一些国家，与苏绣、湘绣、蜀绣竞相争辉，各具特色。
宁波刺绣有独特的地方风格。它构图概括，色泽鲜艳，多采用黑色、灰色、石青、酱红、赫黄、灰绿等柔和色彩。主要有斜针、扣针、胖针、抽丝、朝纱、夹丝、晒毛针、打子针等不同针法，再以金银线盘绣装饰。刺绣品的图案多取材于民间喜闻乐见的如龙凤、如意、牡丹、百鸟等，使绣品显得典雅华贵，古色古香，朴实沉着，富有宁波民间地方风格。
宁波刺绣的原料，多选用各色真丝、人造丝交织的绸缎，用金银线绣在彩色平绣的图案周围；有的则将金银线紧密排列，垫满图案的空间，融盘金与色绣为一体，富有高雅的装饰韵味。
“宁绣”分为金银彩绣、平绣、包梗绣、刀绣，其中金银彩绣古朴雅致、色彩和谐、绣工精湛，最为署名。金银彩绣是在真丝缎子和其他原料上，用金线和银线盘绣，用各色彩线绣制而成的工艺品。因工艺制作和使用材料不同，又分为包金绣、垫宝绣和网绣三大类。其制品有床罩、绣衣、靠垫、门帘、桌布和女式背包等多种。它既是工艺欣赏品，又是生活日用品，更是馈赠亲友的佳品。当代著名学者赵朴初题赞曰：“斟古酌今，裁云剪月；奇花异草，妙笔神针。”
近年来，当地艺人在继承传统工艺的同时，吸收国外先进刺绣方法，使宁波刺绣更上一层楼。1989年，宁波刺绣大型屏风《百鹤朝阳》荣获中国工艺美术百花奖珍品奖，并为中国美术馆所收藏。
