三国吴黄武二年（ 223）置，吴王孙权设置蒲圻湖（今西凉湖）畔而得名。“蒲”即蒲草，“圻”为岸边，意即设在蒲草湖边。属武昌郡。西晋属长沙郡。东晋属巴陵郡 。刘宋孝建元年（ 454）属江夏郡。南梁属上隽郡。隋开皇九年（589）属荆州 。大业三年（607）属江夏郡。 唐武德四年（621）属鄂州。北宋至道二年（ 996）属武昌军。南宋属鄂州。元属武昌路。 明清属武昌府。民国初属江汉道。 民国 16年 （ 1927）直属湖北省。民国 21年（ 1932）属湖北省第一行政督察区。1949属沔阳专区。1951年属大冶专区 。 1952属孝感专区。 1958 年 10月，蒲圻、咸宁第一次合县为蒲圻县，仍属孝感专区。 1959年 3月分开。1960 年 5月，蒲圻、咸宁第二次合县为咸宁县，属武汉市。 1961年 12月分开。1962年属孝感专区。 1965年属湖北省咸宁专区。1970年属湖北省咸宁地区。 1986 年撤县设市。 1998 年更名为赤壁市。