中国国民党爱国将领，著名抗日英雄。字铮磊，又字锡侯。湖北武昌人。读过私塾和中学。辛亥革命时加入学生军，投入反清革命洪流。曾先后就读于湖北陆军小学、保定军官学校、陆军大学。历任排长、连长、营长、团长、师参谋长、旅长等职。1937年夏，正在陆军大学学习时， 日本发动全面侵华战争，多次向校方申请上阵杀敌。同年9月，从陆大毕业，被任命为第五十四师少将师长，立即率部奔赴山西忻口前线，奉令担任中央兵团南怀化东北高地中央地区主阵地的布防任务和占领云中河北岸下王庄前进阵地的任务。10月中旬， 日军精锐板垣师团开始向忻口进攻，南怀化主阵地首当其冲。面对密集的日军步兵冲锋集团和猛烈的炮火，沉着应战，大胆指挥，誓与敌人血战到底。不久，南怀化主阵地被日军攻破，双方展开激烈的争夺战。为夺回主阵地，亲率所部发起攻击，连克数个山头，重创敌军。在指挥部队乘胜追击时，身中数弹，壮烈牺牲。国民政府追赠为陆军中将。
刘家麒1894年出生在武昌城，幼年丧父，由祖父和伯父抚养成人。他自幼聪颖好学，11岁时进入武昌昙华林一所私塾读书，深得塾师的喜爱。以后，他又考入位于粮道街的勺庭中学读书。当时正值辛亥革命前夕，武昌领一时革命风气之先，文学社和共进会等组织编印的革命期刊在学生中广为流传，刘家麒阅读之后，非常痛恨清政府的腐败卖国，具有了初步的革命思想。
1911年10月，武昌起义爆发，年仅17岁的刘家麒不顾祖父和伯父的劝阻，毅然报名参加学生军，投笔从戎，加入到辛亥革命的洪流中。1912年，民国成立以后，刘家麒考入湖北陆军小学，1914年升入陆军第二预备学校，由于他学业优良，深得校方的赏识。1916年，他被保送保定陆军军官学校，进入伍生队，半年后入伍期满，升入保定陆军军官学校第六期步兵科就读。当时郝梦龄亦在该期步兵科就读，两人在以后十几年的军旅生涯中，始终同荣辱、共进退，直至最后一起牺牲在抗日战场上。
1919年，刘家麒从保定军官学校毕业，分配到西北边防军第1师任职，进入教导团重炮科学习，毕业后被分到教导团任排长。此后，时在边防军第1师任旅参谋长的魏益三调任第三混成旅参谋长，郝梦龄时在该旅任职，刘家麒亦转至该旅任职，驻防库伦（今蒙古共和国乌兰巴托）。不久，直皖战争爆发，皖系战败，混三旅遥处库伦，孤立无援，遭蒙俄匪帮袭击，部队溃散，魏益三、刘家麒等人前往东北，投奔了张作霖的奉军。此后几年中，刘家麒因功由排长逐步升至团附。
1925年，奉军将领郭松龄率部响应冯玉祥的国民军，自称东北国民军总司令，发起反奉战争，时魏益三所部亦归郭松龄指挥，奉命留守山海关。郭松龄兵败被杀以后，魏益三率部入关，投奔冯玉祥，被编为国民四军，驻防保定。当时国民四军有一个炮兵团，拥有一批重炮，被魏益三视为珍宝。刘家麒因为技术精尖，训练有方，深得魏益三的信任，被任命为炮兵第一团团长，直接掌握魏益三的这批看家本钱。
国民四军驻守保定未久，吴佩孚、张作霖、张宗昌、阎锡山等人率直、奉、鲁、晋联军进攻国民军，冯玉祥被迫下野。魏益三迫于形势，宣布脱离国民军，改所部为正义军，后又接受吴佩孚讨贼第四路副司令的任命，参加进攻国民军的南口之战，后调驻河南。
1926年，北伐军挥师北上，占领武汉。刘家麒这时正任国民军第四军炮兵第一团团长，他在魏益三将军下，在豫南驻地响应北伐，加入了北伐军的战斗序列，被任命为国民革命军第三十军炮兵司令兼第一团团长。刘家麒带兵有方，作风朴实，深受下级官兵的爱戴。他好学不倦，手不释卷。在钻研新式火炮的性能，炮兵的战略战术方面狠下功夫，因而，颇受上峰的赏识。
1931年，刘家麒升为第五十四师少将参谋长，成为师长郝梦龄的重要助手。此后，第五十四在江西参加对红军的第三次围剿，在良村战斗中遭受红军沉重打击，副师长魏我威（魏益三之子）毙命，所属第162旅被击溃，旅长李大同去职，郝梦龄调刘家麒任该旅旅长，重整部队。
1934年，刘家麒被上级选调入陆军大学深造。1937年7月7日，正在学习的最后阶段，日本帝国主义发动了七七事变，全面侵华战争开始。刘家麒将军满怀报国壮志，请缨上阵，保卫国土。校方为其爱国热情所感动，准其提前毕业，上前线杀敌。1937年8月，刘家麒从陆军大学特别班第二期毕业，同年9月被任命为第五十四师少将师长，随第九军军长郝梦龄一起，率部开赴前线。
身为少将师长的刘家麒时常率部练兵打仗，很少回家，而此次出征，正好路过武汉，将军的家就在武昌得胜桥148号。而然军情警急，刘将军过家门而不入，只是在途经自家门前时，在门口看了一眼女儿后，就转身上了路。
1937年秋，猖狂的日军在占领平、津后，沿平绥路进占天镇、阳高一线，沿平汉路南下占领石家庄并继续西进娘子关，妄图一举拿下山西，歼灭我在山西的抗日部队，解除对其侧背的威胁，以便全面控制整个华北，为大举南下侵占中原，进逼武汉扫除阻碍。
山西军阀首领阎锡山，腐败无能，且长期与日本特务组织暗中往来，对抗日未做充分准备，战端一开，晋军屡败。晋军李服膺部奉命防守晋北重镇天镇，奉命坚守三天撤退，结果造成日军长驱直入，连占大同、雁门关重镇，事后阎锡山为推御责任，只将李服膺枪毙了事，并连连急电国民政府，要求援军。
鉴于山西的重要性，国民政府决意派卫立煌将军率第十四集团军入晋增援，而郝梦龄第九军及其所属之第五十四师，此时就在十四集团军序列中。由中国工农红军改编的第十八集团军，也开入山西支援作战。一时，各路大军云集山西，在国共合作统一战线的旗帜下，我军决心与日军决一雌雄。
我军事当局根据战局的情况，决定在山西忻口一线布防，利用地形，阻击日军，与其决战，保卫太原北翼安全。中国各路抗日军队近三十万人，在总指挥卫立煌（代表中央军）、副总指挥傅作义（代表晋军）的指挥下，划分为左、中、右三个兵团，进入忻口。刘家麒将军所率的第五十四师是装备较好，久经战阵的主力部队，奉令担任中央兵团南怀化东北高地中央地区主阵地的布防任务，并担任占领云中河北岸下王庄前进阵地的任务。
刘将军率领其属下的第一六一旅和第一六二旅进入阵地后，马上紧张地构筑工事，储备弹药，并与友军密切磋商，划分战斗区域，统一规定各部队接合部的保障措施。刘家麒还陪同郝梦龄将军亲临前线视察阵地，指导士兵构筑工事，晓以官兵抗日救国的革命道理，鼓励士兵奋勇杀敌，忠心报国。全体官兵士气高昂，决心以鲜血和生命保卫祖国的每一寸土地，誓与阵地共存亡。
1937年10月，日军精锐板垣师团攻原平，原平守军第一九六旅在姜玉贞旅长率领下，浴血奋战，坚守原平十日，最后全部壮烈殉国。消息传来，忻口守军义愤填膺，决心以原平守军为榜样，狠狠打击日本侵略军，誓与敌人血战到底。
疯狂的日军在战领原平后，即在飞机、大炮、坦克的火力掩护下，向我忻口阵地发起了猛攻。南怀化高地是中央地区的主阵地，在敌人的攻势面前必首当其中，刘家麒将军率领第五十四师就坚守在这里，敌我双方展开了激烈的血战。密集的日军步兵冲锋集团，在其稠密的炮火和飞机的掩护下，向我阵地发起了一次又一次波浪式的冲锋，刘将军率领部队沉着应战，在敌人飞机，大炮轰炸时，他指挥部队躲入掩蔽部，待炮火一停，又马上冲上阵地，用步兵武器狠狠地打击日军。敌人志在必得，我军宁死不退，双方多次地展开了白刃肉搏，近距离互掷手榴弹，真是杀声震天，血肉横飞，战况之惨烈，抗战中之罕见。敌我双方均损失惨重，阵地前布满了敌人的尸体。刘家麒将军在战斗最激烈的时刻，常常亲临前线，指挥部队作战，他镇定如常，誓与日寇血战到底。不获胜利，绝不生还的坚定决心深深地感染了战斗中的抗日官兵，鼓舞着他们与敌人拼搏，为保卫祖国而光荣献身，因而，我军虽伤亡甚重，仍士气不衰，斗志不减。
10月12日，南怀化主阵地被日军突破，双方步、炮主力在忻口西北和南怀化东北高地展开了激烈的争夺战，刘将军亲自指挥部队反复冲锋，多次拉锯，阵地得而复失，失而复得，几经易手，我军每日伤亡多达千人。我军将士虽奋勇杀敌，无奈装备差距过大，虽负出重大伤亡，仍无力恢复原阵地。前敌指挥部深知南怀化高地系主阵地之锁钥，为恢复阵地，调集大批援军，准备于16日晨发动总攻，一举夺回南怀化高地。
10月16日凌晨，我反攻大军分数路扑向日军阵地，枪炮声如雷，喊杀震天。担任反攻指挥任务的郝梦龄将军亲临一线，指挥部队前进，连克数个山头。其时刘家麒师长也正指挥左翼五旅前进，后又随郝军长到前线督战。到5时，天已微明，郝梦龄恐怕天明后我新阵地受敌炮火威胁，不能巩固，不如乘胜直追，迅即歼灭残敌。于是穷追猛打，深入敌阵，敌军无力抵抗，只得以机枪、手榴弹掩护后退。是时，郝、刘二将军身先士卒，已临火线之前，距敌不过200余米。在通过一段隘路时，遭敌机枪与掷弹筒袭击，身中数弹，待特务连士兵将二将军救护出阵地时，均已壮烈牺牲。郝军长、刘师长殉国后，忻口守军在两将军精神的感召下，不畏牺牲，英勇奋战，我忻口阵地固守21天屹立不动。直到东线娘之关失守，日军迫进太原，北线死守已无必要，我军才于11月2日主动撤出忻口阵地。
1937年10月24日，对于亲历过这一天的老武汉人来说，是个特别的日子。这一天，刘家麒、郝梦龄将军的灵柩运抵大智门火车站（今汉口车站路老火车站），4000余名军政要人及武汉市民，前往迎接英灵。
11月15日，武汉各界人士数千人为抗日英雄郝梦龄、刘家麒将军举行追悼大会，全市下半旗向英灵致哀，武汉行营主任何成浚代表国民政府军事委员会委员长蒋介石主祭，并献了花圈，宣读祭文。来自武汉各界祭送的挽联600余副，花圈70余个，摆满整个大厅。12月6日，国民政府明令褒扬为国牺牲的刘家麒将军，并将刘家麒将军追赠为陆军中将。此后，刘将军被安葬在武昌卓刀泉伏虎山。
我党对刘家麒将军也给予了高度评价。1938年3月12日，毛泽东同志在纪念孙中山逝世13周年及追悼抗战阵亡将士大会上说：“我们真诚地追悼这些死者，表示永远纪念他们，从郝梦龄、刘家麒……到每一个战士，无不给予中国人以崇高伟大的模范。” 抗战胜利后，汉口旧日租界原“新小路”改名为“刘家麒路”，一直延用至今，现址就在武汉市江岸区沿江大道附近。
刘家麒将军原配夫人严希曜，继娶其丫鬟周继珍为如夫人。将军的独生女刘世端，系周夫人所生，现在故去。其外孙女名钱拥军，现居武昌得胜桥将军故居。2004年2月14日，周夫人去世，享年89岁。
