在国际金兑换本位制下，美国实行管理金块本位制，各国货币通过同美元的联系间接地与黄金发生关系。美元和黄金处于国际货币体系的中心地位，美元是主要的国际储备货币，黄金则是最后的国际清偿手段，因而也称之为“黄金-美元本位制”。美国规定35美元折合1盎司黄金的官价，美元直接与黄金挂钩，其他国家的货币与美元直接挂钩，不规定含金量，只规定与美元的比价，间接与黄金挂钩，各国政府可用美元向美国政府按法定价格兑换黄金。
国际金汇兑本位制的形成是世界经济发展的必然结果。根本原因是金汇兑本位制和金块本位制都是残缺的、虚弱的金本位制，很不稳定。黄金不能自由流通，就不能自发地调节货币流通需要量。货币发行加入过多的人为因素，加剧了世界经济的不稳定性。尤其是实行金汇兑本位制国家，依附于其他国家经济，丧失经济自主权，容易受到冲击。