作品原文居卧龙街之黄土曲北（1），鼓出郡谯（2）。声自西南来，腾腾沉沉，如莫知其所在。呜呼！鸣霜叫月，浮空摩远，敲寒击热，察公警私（3）。若哀者，若烦冤者，若木然寡情者，徒能煎人肺肠，枯人毛发，催名逐利。吊寒人，惋孤娥，戚戚焉。天涯之薄宦，岭海之放臣，岩窦之枯禅（4），沙塞之穷戍（5），江湖之游女，以至茕孽背灯之泣（6），畸幽玩剑之愤（7），壮侠抚肉之叹（8），迨于悲鸦苦犬，愁螀困蚓（9），且鸣号不能已。呜呼！鼓声之凄感极矣。岁庚戌五月十八日丙夜（10），闻之以为记。[1]
作品注释（1）曲：深巷。
（2）谯：谯楼，城上鼓楼，以瞭望报警。
（3）察公：昭示公心。警私：惩警私情。
（4）岩窦：犹岩穴，谓深僻之地。枯禅：憔悴之僧。
（5）沙塞：沙漠边塞。穷戍：守卫边疆之战士。
（6）茕孽：指孤苦无依之人。茕，无兄弟或无依靠者。孽，庶子。
（7）畸幽：失志落拓之人。
（8）抚肉：即抚髀或拊髀，以手拍股，表示慌愤慷慨。见《汉书·冯唐传》。
（9）螀：寒蝉。
（10）庚戌：1490（弘治三年），作者时年三十岁。[1]
作品赏析1490年五月十八日雨夜，作者听到城中谯楼的鼓声，因心中有感而写下《谯楼鼓声记》。文中表达了作者失意落寞的情怀。[2]
作者简介祝允明（1460—1526），字希哲，号枝山，因手有六指，故自号枝指生。长洲（今苏州）人。曾任南京应天府通判，人称“祝京兆”。祝允明自幼就聪慧过人，五岁时能写一尺见方的大字，九岁会作诗，以后博览群书，诗文有奇气。他与唐寅、文徵明、徐祯卿并称“吴中四才子”；而书法又与文徵明、王宠、陈道复并称“吴中四家”。[3]