一般世界都有三灾，所谓大三灾、小三灾。 每个大劫，包含成、住、坏、空四中劫。每个中劫，包含二十个小劫。大三灾，发生於坏中劫之末。小三灾则发生於每个小劫人寿减少之时。
小三灾是刀兵、瘟疫、饥馑。刀兵灾起七日，疾疫灾起七月七日，饥馑七年七月七日。
大三灾是火灾、水灾、风灾。这是大星系的毁灭；不仅是地球，而是太阳系、银河系等，星系的毁灭。以六十四个大劫为一周期。
火灾烧到初禅，水灾淹到二禅，风灾可以吹坏三禅，到四禅才免除这三灾，所以四禅叫福天，福报确实大。《楞严经》上讲大三灾，水灾之因是贪，如果说全世界的人贪心逐渐上涨，就会被水淹没。火灾之因是瞋恚，火山爆发，瞋恚。风灾之因是愚痴；飓风、龙卷风，主因皆属愚痴。傲慢不平是地震之因。佛云，若人能息灭贪、瞋、痴、傲慢，断除此四大烦恼，勤修戒、定、慧、谦敬，则灾难自然化解。
【小三灾】--《佛学常见辞汇》
饥馑灾、瘟疫灾、刀兵灾。据佛经说，我们的世界，每过一小劫的时间，即有小三灾的发生。
当每一小劫的人寿减至三十岁时，即有饥馑灾，七年不雨，草木不生，人类多数都受饥饿的逼迫而死亡；
人寿减至二十岁时，即有瘟疫灾，人类又病死一半；
人寿减至十岁时，即有刀兵灾，这时一草一木，都变成了杀人的凶器，人类互相瞋恨，互相杀害，直至人类所存无几才止。
【小三灾】--《佛学大辞典》
（术语）一住劫之中，有二十增减劫，其起於减劫之终者，谓之小三灾：
一、刀兵灾，时人为非法，瞋毒转盛，相见即起猛利之害心，随手所执，皆为利刀，互相残害也。
二、疾疫灾，时人具如前诸过失。故吐非人毒，而流行疾疫，遇之便命终。
三、饥馑灾，时人具如前诸过失故，天龙怒而不降雨，世间久遭饥馑，多分命终。
俱舍论十二曰：「从诸有情起虚诳语，诸恶业道後後转增故，此洲人寿量渐减，乃至极十小三灾现，此小三灾中劫末起。三灾者：一刀兵，二疾疫，三饥馑。（中略）刀兵灾起极唯七日，疾疫灾起七月七日，饥馑七年七月七日，度之便止。」
【小三灾】--《法相辞典》
瑜伽二卷六页云：又此中劫，复有三种小灾出现。谓俭、病、刀。
俭灾者：所谓人寿三十岁时，方始建立。当尔之时，精妙饮食，不可复得。唯煎煮朽骨，共为讌会。若遇得一粒稻麦粟稗等子；重若末尼，藏置箱箧，而守护之。彼诸有情，多无气势；蹎僵在地，不复能起。由此饥俭，有情之类，亡没殆尽。此之俭灾，经七年七月七日七夜，方乃得过。彼诸有情，复共聚集，起下厌离。由此因缘，寿不退减；俭灾遂息。
又若人寿二十岁时，本起厌患，今乃退舍。尔时多有疫气障疠灾横热恼相续而生。彼诸有情，遇此诸病，多悉殒没。如是病灾，经七月七日七夜，方乃得过。彼诸有情，复共聚集，起中厌离。由此因缘，寿量无减；病灾乃息。
又人寿十岁时，本起厌患，今还退舍。尔时有情，展转相见，各起猛利杀害之心。由此因缘，随执草木，及以瓦石，皆成最极锐利刀剑；更相残害，死丧略尽。如是刀灾，极经七日，方乃得过。
二解 杂集论六卷五页云：又有三种中劫。所谓饥馑、疫病、刀兵。此小三灾，劫究竟满，方乃出现。
三解 俱舍论十二卷十四页云：於劫减位，有小三灾。其相云何？颂曰：业道增，寿减，至十，三灾现。刀疾饥如次，七日月年止。论曰：从诸有情，起虚诳语，诸恶业道，後後转增。故此洲人，寿量渐减；乃至极十，小三灾现。
故诸灾患，二法为本。一、耽美食。二、性嬾惰。
此小三灾，中劫末起。三灾者：一、刀兵。二、疾疫。三、饥馑。谓中劫末十岁时人，为非法贪染污相续，不平等爱，映蔽其心；邪法萦缠，瞋毒增上；相见便起猛利害心，如今猎师，见野禽兽。随手所执，皆成利刀。各逞凶狂，互相残害。又中劫末十岁时人，由具如前诸过失故；非人吐毒，疾疫流行，遇辄命终，难可救疗。
又中劫末十岁时人，亦具如前诸过失故；天龙忿责，不降甘雨。由是世间，久遭饥馑。既无支济；多分命终。是故说言：由饥馑故，便有聚集、白骨、运筹。
由二种因，名有聚集。
(一)、人聚集。谓彼时人，由极饥羸，聚集而死。
(二)、种聚集。谓彼时人，为益後人，辍其所食，置於小箧，拟为种子。故饥馑时，名有聚集。
言有白骨，亦由二因。
(一)、彼时人，身形枯燥，命终未久，白骨便现。
(二)、彼时人，饥馑所逼，聚集白骨，煎汁饮之。
有运筹言，亦二因故。
(一)、由粮少，行筹食之。谓一家中，从长至幼，随筹至日，得少粗餐。
(二)、谓以筹挑故场蕴，得少谷粒，多用水煎，分共饮之，以济馀命。
然有至教，说治彼方。谓若有能一昼一夜持不杀戒；於未来生，决定不逢刀兵灾起。
若能以一诃梨怛鸡(植物，果名)，起殷净心，奉施僧众；於当来世，决定不逢疾疫灾起。
若有能以一抟之食，起殷净心，奉施僧众；於当来世，决定不逢饥馑灾起。
此三灾起，各经几时？刀兵灾起，极唯七日。疾疫灾起，七月七日。饥馑，七年七月七日。度此便止。人寿渐增。东西二洲，有似灾起。谓瞋增盛，心力羸劣，数加饥渴。北洲总无。
【大三灾】--《佛学常见辞汇》
指世界将毁坏时所发生的水灾、火灾、风灾。世界过了住中劫便入坏中劫，在坏中劫的二十小劫中，前十九小劫，坏有情世间，最後一小劫，坏器世间。火灾下自无间地狱，上坏至初禅天。水灾下自无间地狱，上坏至二禅天。风灾下自无间地狱，上坏至三禅天。四禅天以上，则无三灾之难。
【大三灾】--《佛学大辞典》
（术语）过住劫，则入坏劫，坏劫有二十增减劫。前十九增减劫，坏有情世间。最後一增减劫。坏器世间。坏此器世间有火灾、水灾、风灾之三者。是曰大三灾。此三灾非起於同时，各自轮次而起。以坏世界也。
第一火灾，七个日轮，同时并出，焚烧此世界，下自无间地狱，上至色界之初禅天者。
第二水灾，下自无间地狱上至色界之第二禅天，为水所浸澜者。
第三风灾，下自无间地狱上至色界之第三禅天，一切物质。为风飘散者。
其次第，先有火灾七度。後有一度水灾，更有七度火灾，复有一度水灾。如此每七火有一水，七度水灾後，更经七度火灾，有一风灾，然则三灾为一周，有八七火灾与一七水灾与一风灾，故总经六十四度之大灾。即六十四大劫也（一大劫中有成、住、坏、空之四劫，坏劫之终有一度之大灾也）。
俱舍论十二曰：「初火灾兴，由七日现。次水灾起，由雨霖淫。後风灾生，由风相击。此三灾力，坏器世间。乃至极微，亦无馀在。（中略）第二静虑为火灾顶，此下为火所焚烧故。第三静虑为水灾顶，此下为水所浸润故。第四静虑为风灾顶，此下为风所飘散故。（中略）先无间起七火灾，其次宜应一水灾起，此後无间後七火灾还有一水，如是乃至满七水灾，复七火灾後风灾起，如是总有八七火灾一七水灾一风灾起。」
【大三灾坏劫相】--《佛学次第统编》
大三灾坏劫之相，谓能坏初、二、三禅，递次增上，至三禅止。
一、坏初禅一大劫尽，有一火灾，坏至初禅。
二、坏二禅七火之後，又一大劫，有一水灾，坏至二禅。
三、坏三禅七七四十九番火，则有七水，又加七火，则为六十三大劫。至第六十四劫，乃有风灾，坏至三禅。
◎大三灾坏劫相
第 1大劫 至 第 7大劫--火
第 8大劫--水
第 9大劫至第15大劫--火
第16大劫--水
第17大劫至第23劫 --火
第24大劫--水
第25大劫至第31大劫--火
第32大劫--水
第33大劫至第39大劫--火
第40大劫--水
第41大劫至第47大劫--火
第48大劫--水
第49大劫至第55大劫--火
第56大劫--水
第57大劫至第63大劫--火
第64大劫--风
