小排量汽车定义按照一般定义，小排量车通常是指排量在1.0升左右的“微型汽车”，其油耗基本在每百公里5升以下，与排量在1.4升左右的轿车相比，每百公里要省4升油左右。以一般家庭用车每月跑2000公里计算，小排量车每年就可省油近千升。
对于小排量车的划分，东西方国家的标准不尽相同，其中包含了观念上的因素，也有地域经济发达程度的原因。
西方国家划分小排量汽车的标准是排气量在1.6升以下的汽车；日本、韩国等国则将排气量在0.5～0.6升的汽车称为小排量汽车。在我国目前的经济条件下，小排量汽车的概念通常是指排气量在1.0升(含1.0升)以下的汽车。
小排量汽车优点小排量汽车具有以下优点：
1、节能小排量汽车油耗量基本上在每百公里6升以下，与一般排量在⒈4以下的家庭经济型轿车相比，每百公里可省3—4升油，社会效益十分明显。
2、环保我国城市环境空气质量检测表明，70%的城市环境空气质量不达标，随着城市机动车保有量的急剧增加，机动车尾气排放已成为很多城市空气污染的主要来源。
3、经济小排量汽车称得上是最佳的城市用车，价格便宜，一般在8万元以下，在家庭经济承受范围之内。同时，可降低制造的材料成本。
一般说来，衡量小排量车先进与否的标准应该有四个指标：升功率(即以1升排量为衡量标准下发动机的最大功率)、城市工况下最低油耗、尾气排放、碰撞安全性。
小排量汽车现状与中级车相比，小排量车百公里油耗平均要低3升或者更多。随着能源的进一步紧张，汽油仍有涨价的可能，小排量汽车能够节约能源是不争的事实。
小排量车由于其排放量小，对空气的污染程度也相应降低，以其洁净、环保的优势，受到环保意识不断加强的欧洲汽车消费者们的普遍欢迎。
经过这些年的发展，小排量汽车的技术含量越来越高，低排量并不意味着低配置和低技术，如QQ、长安。和某些多年不变的大排量汽车相比，小排量汽车往往更为时尚、实用、方便、经济。
据中国汽车工业协会统计，2005年上半年，1.6升以下的经济型轿车销售72.25万辆，占轿车销售总量的58.84%。为了抢夺市场份额，国内外汽车厂商纷纷改变策略，开始抢夺以前看不上眼的微型车市场。一汽、上汽、东风纷纷布阵小排量汽车市场，原大众中国区总裁雷斯能在7月1日正式卸任之前，有意无意透露将产微型车的计划，以表明大众下一步“全新”的中国战略。
此前有国家发改委的有关人士曾透露说，小排量车的发动机排量小于等于1.4升，车身外形尺寸总长小于等于4米。若按照这个说法，小排量车大部分应该是两厢车。
在国家发改委等六部门联合发出的《关于鼓励发展节能环保型小排量汽车的意见》中，还对节能提出了要求。表示，“积极推动《乘用车燃料消耗量限值》国家标准的实施，从源头上控制高油耗汽车的发展。”
而按照2004年公布的《乘用车燃料消耗量限值》要求，衡量汽车能耗是通过汽车的整备质量来划分的。目前，小排量汽车大多在1000公斤以下，其综合燃油消耗要求是在7.2升以内（注：这并不是90公里/小时等速的理想情况下的油耗，而是接近真实的情况）。若按照这个要求，现有的小排量车，只要改进调整，大多能够达到要求。
小排量汽车未来国外发达国家为环保的需要，积极促进小排量汽车的发展，如法国政府对大排量汽车加以重税，同时补贴小排量汽车的购买。在日本及欧洲等国市场，小排量汽车的消费约占汽车市场的60%—70%。目前我市交通管理上的种种限制，制约了小排量汽车的发展。建议政府相关部门重视小排量汽车的发展，制订有助于小排量汽车发展的相关政策，以可持续发展观，合理引导市民消费，使小排量汽车和大排量汽车协调发展。
