一寸法师民俗学者把具有特殊出生经历的英雄叫做“小人儿”认为他们是古代日本人信仰的重要物件。就是说，只有这种具有神性的英雄，才能驱除可怕的鬼。日本人喜欢这些故事，不单是由于古老的信仰原因，也是在体验一种非日常的“以小搏大”的神奇力量，即只有一寸的小小人儿或不到十岁的小孩子，却制伏比一般人还大还强的妖怪，真是厉害。所以日本人自古一直怀着一种心理：喜欢那看似又小又弱的人打败又大又强的人《一寸法师》即其中一例。
室町时代(14世纪中叶到16世纪末)出现的大众小说统称“御伽草子”。作品多取材于民间故事，描述平民的幸运巧遇，注重情节的发展,但作品的主题思想等方面多受王朝文学的影响。著名作品有《一寸法师》、《浦岛太郎》等。
故事内容很久很久以前，在某个村子里，住着一对善良的老夫妇，他们一直很渴望有自己的孩子，因此；每天都努力地向神明祈祷著：“神明啊，我们到现在都还没有儿女，请您赐给我们一个孩子吧。就算只有小指头般的大小，我们一定也会好好照顾他的。”每天，老夫妇就这样持续的神明祈祷。也许感动了神明，老太太的肚子真的就一天一天大起来了。没多少日子，老妇人生下了一个手指头般大小的婴儿。 夫妇俩虽然有点吃惊，但是他们十分喜悦，他们深深地相信，这是神明赐给他们的孩子，夫妻俩非常认真的养育他，因为他只有指头般的大小，于是取名为一寸法师。这个小娃娃无论怎么吃，就是没法长高。附近的小孩们看他这样矮小，常常捉弄他。虽然他心里很气，却一点办法也没有。但是一寸法师的头脑相当好，什么都能马上记起来。
在一寸法师十六岁的时候，突然有一天，一寸法师告诉老公公和老婆婆说：“我决定到京都去，希望可以有所成就，等我成功了，再回家看你们好吗？”老夫妇一开始很反对，但是一寸法师相当坚持，最后只好同意了，并且为他准备一些行李。
隔天一早，一寸法师以麦杆为鞘，针为刀，一切准备就绪，向老夫妇道别后，便出发了。一寸法师虽然很娇小，志气却非常的大，他怀着很大的理想，一直向着京城去。可是，他这样不停的走着，走着，竟然在原野中迷路了。京城的路该往那个方向去才对？一寸法师蹲了下来，向一只蚂蚁问路：“请你告诉我京城的路是哪个方向好吗？”小蚂蚁热心地回答著：“首先你要先经过一个种满蒲公英的村子，在那不远处会看到一条小河，顺着小河的下游走，就可以到京城了。”一吋法师照着小蚂蚁指引的路线，终于看到了满山遍野的蒲公英。他又走了一段路，才听到了水流的声音。一寸法师看到了小蚂蚁说的那条小河，拿下了头上那顶碗做成的帽子，将碗当成小船，乘了上去。便随着河水，往下游流去。小船漂了好久，漂到了交叉口，一寸法师不知道该往左边还是右边，便向一只蝴蝶问路：“请问往京城的路是往哪个方向呢?”蝴蝶指着回答：“如果你一直顺着右边下去，很快就可以到达京城了。”最后一寸法师如愿的抵达京城。走了一会，眼了前出现一间雄伟的大房子，他便往那里去了。
原来这是大臣的宅邸，一寸法师请求大臣雇用他，但是因为他太娇小了，大臣跟部下们只听到一吋法师讲话的声音，却不见人影，花了一番工夫才注意到他的人。大臣很纳闷，像你这么娇小，可以做些什么事? 一寸法师却很有自信的回答：“别小看我啰，我可以躲在主人的怀里保护着他！”话才刚讲完，正巧一只蜜蜂飞了过来，想要攻击他，一寸法师抽出腰间的剑，立即刺重了蜜蜂。大臣看了很欢喜，便让他留在宅邸里工作。由于他非常卖力的工作，又十分的细心，宅邸的人都非常喜欢一寸法师。大臣让一寸法师待在春姬公主的身边，保护公主。公主十分的喜欢一寸法师，便常常教他读书、写字。除了读书以外，一寸法师每天也很认真的练习著剑术。春姬公主很欣赏他，不知道觉中就喜欢上一寸法师了。
有一天，春姬公主决定去清水寺拜拜。不巧，这时候京城很不安宁，大家都说有妖怪时常出没，而且专门抢年轻漂亮的姑娘。大臣听了很担心，便从众多的家臣中，挑选身强力壮的武士，跟随在公主身边。一寸法师也不甘示弱，自告奋勇的说：“我也去！我也算是随从！”就这样，他们一行人一大早就朝清水寺出发了。参拜完毕后，在回来的途中，突然刮起一阵邪风，天空顿时暗了起来。在狂风之中，出现了可伯的赤鬼 跟蓝鬼还有几只小妖怪，赤鬼咆哮著：“这个美丽的姑娘，我要定了! ”这时候，众多的家臣中没有派上用场，全部都吓的腿软了。只有一寸法师勇敢的向妖怪们大喝：“等等，还有我在呢!”赤鬼没有看到非常娇小的一吋法师，等他发现一寸法师的时候，只顾着大笑，根本不把他放在眼里。一寸法师拔起佩在腰间的剑，刺向赤鬼。赤鬼一手抓起一寸法师，便把他吞进肚子里了。
赤鬼色眯眯的转向公主对她说：“现在没有人可以帮你了，哈哈….那我就不客气了。”他朝着公主扑了过去，可是突然惨叫了一声，不停的在地上翻滚。原来是一寸法师在赤鬼的肚子里不停的用刀乱刺，赤鬼感到胃里在翻腾，不小心把一寸法师给吐了出来。原来一寸法师还活着，蓝鬼看到了，简直气坏了，便抬起自己的大脚，想把一寸法师给踢死。一寸法师勇敢的跳了起来，拿着手中的剑朝蓝鬼的眼睛刺了下去。蓝鬼痛得大叫着：“我的眼睛…一片黑暗…什么都看不见了….。”蓝鬼顿时失去了理智，一个不小心脚没踏稳，便跌入山谷里摔死了。剩下来的妖怪看到赤鬼和蓝鬼的下场这么凄惨，吓得发抖跑走了。剩下来不及逃跑的妖怪们，没有一个敢和一寸法师作对，其中一个妖怪，和一寸法师求饶，便拿出自己的传家之宝，献给一寸法师说：“这个小锤子，可以实现许多愿望”，一寸法师没有为难他，话说完就让他们逃跑了。
这时候春姬公主走过来向一寸法师道谢：“谢谢你! 一寸法师，如果没有你在，我可能就被妖怪抓走了，真的很谢谢你..!!”
一寸法师回答：“公主，可不可以请你帮我一个忙呢？”便把妖怪留下来的小槌子交给公主。
一寸法师说：“请你挥一挥这根小锤子，帮我许个愿，我想要变得高大一些。”
公主便照着一寸法师的话，挥动着槌子，口中念着：“请把一寸法师的身体变大吧!变大吧!”没想到这根槌子真的灵验了，一寸法师的身体马上就变大、长高了。
一寸法师顿时成了一位英俊的青年，而且再也不是拇指般的大小的身材，他相当得开心。而公主看到了英俊的一寸法师，更加心动了。回到家之后，春姬公主便要求她的父亲说：“爸爸，有件事情想要请求你…”公主把自己的心事告诉了父亲。她的父亲很赞同把女儿交给一寸法师，而一寸法师知道这件事之后，也高兴的答应了。他派人将这个喜讯告知了故乡的老公公和老婆婆。等到一寸法师和公主结婚以后，便带着公主回到故乡。老夫妇看到这么英俊又高大的一寸法师，以为自己在做梦。 一寸法师将一切的经过告诉了老公公和老婆婆，并请他们到京城享福，过着幸福的生活。
名词解释一寸法师
是指日本童话故事中，主角的名字，也有讽刺得意思，指矮子。
[编辑] 惯用语
１．一寸の虫にも五分の魂（一寸虫五分魂）:“ 弱小的生命也有伟大的志向，绝不可以轻视它们。”麻雀虽小五脏俱全；匹夫不可夺其志；弱小者不可侮。
２．一寸先は闇（一寸之前即是深渊）:“意思是下一秒会发生什么事情根本无法预知测。”前途莫测；人不知死，车不知翻。
３．一寸逃れ：“一时推拖过去。”敷衍一时。
4. 一寸の光阴軽んずべからず(一寸光阴一寸金)：比喻时间宝贵。
5. 一寸延びれば寻延びる：不先解决当前的困难不行。 如果可以解决眼前的困难的话，之后就能够比较行有余力，会比较轻松。
６．一寸も见えない：“伸手不见五指。”视线极微；比喻非常黑暗。
