定向增资的概念，类似于上市公司的定向增发，是指非公开的向特定投资者发行股份的行为。在我国，上市公司的定向增发受到《上市公司证券发行管理办法》和《上市公司非公开发行股票实施细则》两个文件的约束；而新三板挂牌公司的定向增资行为，则只在《试点办法》第七十二条中有所规定：“挂牌公司可向特定投资者进行定向增资，具体股则由协会另行制定。”
直至目前，协会也尚未对新三板的定向增资制定具体规则，这却并不影响挂牌公司对这一融资工具的运用。仅2009年就有4家挂牌公司成功实现定向增资，共增加股份4000[1]万股，募集资金1.77亿元。