1、形态明显没有影调细节的黑影象称为剪影。一般为亮背景衬托下的暗主体。剪影画面的形象表现力取决于形象动作的鲜明轮廓。剪影不利于表现细部和质感。
2、剪纸形式的一种。运用剪刀和黑色纸（或重色纸）剪制人物、动物或其它物体的典型外轮廓，无内部结构。通过影的造型表现形象。剪影的最初产生，据说是欧洲皇室宫廷御用艺术品之一，皇族为了记录他们的御容，除了用各种绘画的方法之外，宫廷艺术家还创造了剪影，以满足他们的要求。剪影艺术于1928年传入我国。
3、写作手法，剪取一个大事件或大事物中的一个小片段来加以描写，这种描写的作用就是“以小见大”，其在哲学上的根据就是“通过部分获知全体”。
林清玄《黑暗的剪影》
①在新公园散步，看到一个“剪影”的中年人。
②他摆的摊子很小，工具也非常简单，只有一把小剪刀、几张纸，但是他剪影的技巧十分熟练，只要三两分钟就能把一个人的形象剪在纸上，而且大部分非常的酷肖。仔细地看，他的剪影上只有两三道线条，一个人的表情五官就在那三两道线条中活生生的跳跃出来。
③那是一个冬日清冷的午后，即使在公园里，人也是稀少的，偶有路过的人好奇地望望剪影者的摊位，然后默默地离去；要经过好久，才有一些人抱着姑且一试的心理，让他剪影，因为一张二十元，比在相馆拍张失败的照片还要廉价得多。
④我坐在剪影者对面的铁椅上，看到他生意的清淡，不禁令我觉得他是一个人间的孤独者。他终日用剪刀和纸捕捉人们脸上的神采，而那些人只像一条河从他身边匆匆流去，除了他摆在架子上一些特别传神的，用来做样本的名人的侧影以外，他几乎一无所有。
⑤走上前去，我让剪影者为我剪一张侧脸，在他工作的时候，我淡淡的说：“生意不太好呀？”设想到却引起剪影者一长串的牢骚。他说，自从摄影普遍了以后，剪影的生意几乎做不下去了，因为摄影是彩色的，那么真实而明确；而剪影是黑白的，只有几道小小的线条。
⑥他说：“当人们太依赖摄影照片时，这个世界就减少了一些可以想像的美感，不管一个人多么天真烂漫，他站在照相机的前面时，就变得虚假而不自在了。因此，摄影往往只留下一个人的形象，却不能真正有一个人的神采；剪影不是这样，它只捕捉神采，不太注意形象。”我想，那位孤独的剪影者所说的话，有很深切的道理，尤其是人坐在照相馆灯下所拍的那种照片。
⑦他很快地剪好了我的影，我看着自己黑黑的侧影，感觉那个“影”是陌生的，带着一种连我自己都不敢相信的忧郁，因为“他”嘴角紧闭，眉头深结。我询问着剪影者，他说：“我刚刚看你坐在对面的椅子上，就觉得你是个忧郁的人，你知道要剪出一个人的影像，技术固然重要，更重要的是观察。”
⑧剪影者从事剪影的行业已经有二十年了，一直过着流浪的生活，以前是在各地的观光区为观光客剪影，后来观光区也被照相师傅取代了，他只好从一个小镇到另一个小镇出卖自己的技艺，他的感慨不仅仅是生活的，而是“我走的地方愈多，看过的人愈多，我剪影的技术就日益成熟，捕捉住人最传神的面貌，可惜我的生意却一天不如一天，有时在南部乡下，一天还不到十个人上门。”
⑨做为一个剪影者，他最大的兴趣是在观察，早先是对人的观察，后来生意清淡了，他开始揣摩自然，剪花鸟树木，剪山光水色。
⑩“那不是和剪纸一样了吗？”我说。
○11“剪影本来就是剪纸的一种，不同的是剪纸务求精细，色彩繁多，是中国的写实画；剪影务求精简，只有黑白两色，就象是写意了。”
○12因为他夸说什么事物都可以剪影，我就请他剪一幅题名为“黑暗”的影子。
○13剪影者用黑纸和剪刀，剪了一个小小的上弦月和几颗闪耀的星星，他告诉我：“本来，真正的黑暗是没有月亮和星星的，但是世间没有真正的黑暗，我们总可以在最角落的地方看到一线光明，如果没有光明，黑暗就不成其黑暗了。”
○14我离开剪影者的时候，不禁反复地回味他说过的话。因为有光明的对照，黑暗才显得可怕，如果真是没有光明，黑暗又有什么可怕呢？问题是，一个人处在最黑暗的时刻，如何还能保有对光明的一片向往。
○15现在这张名为“黑暗”的剪影正摆在我的书桌上，星月疏疏淡淡的埋在黑纸里，好像很不在意似的，“光明”也许正是如此，并未为某一个特定的对象照耀，而是每一个有心人都可以追求。
○16后来我有几次到公园去，想找那一位剪影的人，却再也没有他的踪迹了，我知道他在某一个角落里继续过着飘泊的生活，捕捉光明或黑暗的人所显现的神采，也许他早就忘记曾经剪过我的影子，这丝毫不重要，重要的是我们在一个悠闲的下午相遇，而他用二十年的流浪告诉我：“世间没有真正的黑暗。”即使无人顾惜的剪影也是如此。
剪影艺术起源于法国，兴盛于18世纪末的欧洲。二十世纪的二十年代传入中国。
剪影艺术广泛流传于中国乡土民间，它通过一代一代富有创造力的民间艺人心口相传而枝繁叶茂，通过民间艺人孜孜不倦的追求而发扬光大，到目前为止已经是一个百花盛开的艺术门类！ 简单来说，它有以下几个特点：
1、形态明显没有影调细节变化的黑影，一般为亮背景衬托下的暗主体。剪影画面的形象表现力取决于形象动作的鲜明轮廓。剪影不利于表现细部和质感。
2、剪纸形式的一种。运用剪刀和黑色纸（或重色纸）剪制人物、动物或其它物体的典型外轮廓，无内部结构。通过影的造型表现形象。
3、写作手法，剪取一个大事件或大事物中的一个小片段来加以描写，这种描写的作用就是“以小见大”，其在哲学上的根据就是“通过部分获知全体”。
4、作为剪影的一个分支，人像剪影主要表现人物头像的侧面，更能表现人物面部曲线的美，表达出人物的抚媚隽永，刚毅浑厚！
剪影师傅工作时，不用临摹，不用笔画，抬眼一看，人物的特征就全部记在心里。一剪子下去，眉眼鼻口棱角分明，凹凸起伏浑然天成，线条匀称流畅。仅仅二十多秒的时间，一幅惟妙惟肖的侧身人像就呈现在观众面前。可以简单的总结成四句话：敏锐的观察力，丰富的想象力，高度的摹仿力和准确的判断力。作画时不仅求其形似，更追求神似，注重抓住人物瞬间的表情，揭示人物的内心世界，表现人物的丰富感情，突出剪影独特的神韵。手中的剪刀仿佛是一支运用自如的画笔，在方寸纸上尽情描绘。人像剪影作品，不能简单地说是一张人物侧面肖像，确切地说，是一幅精心绘制的工笔画，是从剪影师傅心里流出的一首诗。
