“一考定终身”是高考被妖魔化之下的说法，为了改变这个显得有点畸形的现状，我国教育部门近几年在高考制度改革上花的功夫不小。2003年，为了给予高校选拔各类“偏才”“怪才”的自主权，教育部在22所高校启动自主招生试点，到2010年，拥有这一权力的高校扩大到80所。
自2010年11月19日以来的短短一周之内，国内28所重点高校组成了3个自主招生联盟，被戏称为“三足鼎立”，即“北大联盟”、“清华联盟”、“理工联盟”。在如此竞争白热化的情况之下，考生都会成为炮灰。同时存在的还有“京派联盟”等小联盟。
“清华联盟”：7所“清华联盟”被戏称为“华约”。即浙江大学、中国人民大学2011年加入清华大学、上海交通大学、西安交通大学、南京大学和中国科技大学后组成的联考队伍，由“五校联考”变为“七校联考”。
“北大联盟”：13所。“北大联盟”被戏称为“北约”。包括了北京大学、北京航空航天大学、北京师范大学、复旦大学、厦门大学、南开大学、武汉大学、四川大学、山东大学、中山大学、兰州大学、华中科技大学和香港大学等13所知名大学。其中为武汉大学、四川大学、山东大学、兰州大学、华中科技大学、中山大学后加入学校联盟。
“理工联盟”：9所又被戏称为"北理工系",“同济联盟”或“卓越联盟”。即北京理工大学、大连理工大学、重庆大学、东南大学、哈尔滨工业大学、华南理工大学、天津大学、同济大学、西北工业大学。9所高校将于2011年自主选拔录取实行联考。在自主选拔录取中联合命题、统一组织笔试并共享考试成绩。
“京派联盟”：5所北京化工大学、北京林业大学、北京邮电大学、北京交通大学、北京科技大学等5校组成的高考联盟，力量较小。