汉献帝刘协的第二位皇后曹节，是曹操的二女儿。 公元213年，曹操将女儿曹宪、曹节、曹华三姐妹同时送人宫中。
献帝的第一位皇后叫伏寿，她因不满曹操残暴，写密信给父亲伏完，叫他设法除掉曹操，此事被人告发后，曹操废掉伏皇后，将她幽闭而死。曹操要献帝立曹节为皇后，献帝只得依从。
公元220年，曹操死，曹丕袭魏王位。曹丕授意华歆去逼献帝让位。曹皇后怒斥华歆，华歆只好退出宫去。第二天又逼献帝将帝位禅让给曹丕。并以武力威胁，向曹皇后索要玺印，曹皇后无奈，将玺印掷于栏板之下。面对兄长曹丕篡位，她极为愤怒，高喊：“老天有眼，决不让你长久！”
献帝被废为山阳公，曹皇后为山阳公夫人。公元234年三月，汉献帝去世，终年五十四岁，以汉天子礼仪葬于禅陵。公元260年，曹皇后病逝，仍以汉朝的礼仪合葬于献帝的禅陵。