《太平经》是道教是的主要经典，以阴阳五行解释治国之道，宣扬散财就穷、自食其力。又名《太平清领书》。据中国《后汉书·襄楷传》称：汉顺帝时，琅玡人宫崇诣阙，献其师于吉所得神书，号曰《太平清领书》。此神书即《太平经》，系东汉原始道教重要经典。原书分甲乙丙丁戊己庚辛壬癸10部，每部17卷，共170卷。今道藏本仅残存57卷，另有唐人闾丘方远节录的《太平经钞》10卷，敦煌遗书《太平经目录》一卷。近人王明据有关资料辑校补遗，撰成《太平经合校》一书，大体可见原书旧貌。此经假托神人（又称天师）与六方真人问答，演说原始道教教义和方术。其卷帙浩繁，内容庞杂。大抵以奉天法道，顺应阴阳五行为宗旨，广述治世之道，伦理之则，以及长寿成仙、治病养生、通神占验之术。其说虽受汉代谶纬神学影响，宣扬灾异祥瑞，善恶报应观念，“多巫觋杂语”。但亦自成体系，以顺天地之法，治政修身，达于天下太平为主旨。有代表下层民众反对统治者恃强凌弱，主张自食其力，周穷救急的思想。故为张角等早期民间道教领袖所利用，组织发动农民起义。后世道教各派教义，亦受此书影响。
《太平经》。早期道教的主要经典，一名《太平清领书》。史载汉代曾流传三种《太平经》：西汉成帝时齐人甘忠可造《天官历包元太平经》十二卷；东汉顺帝时宫崇上其师于吉於曲阳泉水上所得《太平清领书》一百七十卷；张陵《太平洞极经》一百四十四卷。均已佚。《正统道藏》所收《太平经》仅残存五十七卷，另收唐末闾丘方远《太平经钞》十卷及《太平经圣君秘旨》。该书内容庞杂，非一人一时之作，专以奉天地顺五行为本，认为治国者有它，可以长生，其中多「巫觋杂语」，但也不乏反映贫苦民众疾苦与要求的思想，并对当时的社会政治问题发表了评论。该书对於张角传播其太平道，组织黄巾起义起了理论指导作用，张陵创五斗米道也利用了它，其对後世道教及道教思想的发展亦有重大影响。收入《正统道藏》太平部。今人王明有《太平经合校》(中华书局1960年版)，颇便学者。
