概述小蠹科（Scolytidae；bark beetles）属于昆虫纲、鞘翅目的1科，通称小蠹。为象甲总科中的高等类群。全世界巳知约6000种，中国约有500余种。是森林的重要害虫。
分类地位动物界（Fauna）→节肢动物门（Arthropoda）→六足总纲（Hexapoda）→昆虫纲（Insecta）→有翅亚纲（Pterygota）→鞘翅目（Coleoptera）→多食亚目（Phytophaga）→象甲总科（Curculionoidea）→小蠹科（Scolytidae）
形态特征微小至小形，体长1～9毫米，宽短，圆筒形。头部的一部分向下方延长成较短的头管，象鼻部分短而不甚明显。触角短，锤状，呈膝状弯曲，末端3节膨大。前胸背板大，长度约占体长的l／3以上，前端收狭。外咽片消失，仅存1条外咽缝；无上唇；下颚须3节，节间僵直不能活动；足胫节有齿，跗节5节，其中第4节甚小，成为假4节，末节长。鞘翅长，盖过腹末，表面有粗大的刻点条纹。腹板可见5—6节，腹部末节通常平切状。有发达的几丁质前胃。体多为黑色或褐色，被毛。幼虫无足式，似象甲幼虫。多数种类为林木重要害虫，成虫和幼虫蛀食树皮或木质部，形成分支的隧道。有小蠹、日本小蠹等。
生活习性终生潜伏于树干中，只有新成虫羽化后的短暂时间飞离树身，在林中活动、觅食、交配，另筑坑道入侵新寄主。中国北方小蠹多1年1代，高温年份可出现2年3代或1年2代。北方小蠹多喜干旱，因此，高温少雨往往成为小蠹大量发生成灾的原因，在针叶林区，这种现象比较明显。小蠹大多是次期性害虫，即只在树身衰弱或采伐以后才入侵树冠、树干和树根。生活于树皮或材心内，为害隐蔽。繁殖力强，有些种类一经侵入树身，繁殖量则不计其数。且终身潜伏树身内部，故而为害时间长久而严重。中国南北林区每年均因小蠹为害而蒙受不同程度的损失。
小蠹是社群性昆虫，各穴的两性比数和两性分工均确定，性比因属而异，有一雄一雌、一雄数雌和一雄多雌等类型，雌虫修筑母坑道，同时在坑侧筑卵龛依次前进产卵，雄虫在侵入孔端头守候或在交配室内部，排出坑道中的木屑和代谢废物，并与雌虫交配。小蠹的坑道有繁殖坑道和营养坑道两种。繁殖坑道是由配偶成虫组成的窝穴，其中包括母坑道（或称卵坑道）、子坑道、蛹室、羽化孔、通气孔等。母坑道有纵向、横向或呈放射向的，有一条、数条或多条的，即单纵坑、复纵坑、单横坑、复横坑或星坑等。营养坑道为新成虫羽化后因取食树株干皮造成的痕迹，特征不明显。
分类和演化本科昆虫按照食性可分为两大类：树皮小蠹类（bark beetles）和食菌小蠹类（ambrosia beet-les）。树皮小蠹钻蛀在树皮与边材之间，直接取食树株组织；食菌小蠹钻蛀木质部内部，坑道纵横穿凿在材心中，坑道周缘有真菌及其他微生物与之共生，食菌小蠹取食真菌及其他微生物的菌丝和孢子。树皮小蠹对寄主的选择比较严格，显示寡食性。食菌小蠹对寄主植物的选择不严格，能寄生多种植物，显示多食性。小蠹两种食性的分化是历史演化的结果：寄生于裸子植物的较原始的小蠹类群均属树皮小蠹类；被子植物出现后，寄生其上的小蠹采用了一种新手段，即与真菌共生，通过真菌获得消化纤维的能力，钻入树木材心，开辟了新的食物能源。从而大量繁殖。从齿小蠹亚科（Ipinae）可以看到：原始的属，如星坑小蠹（Pityogenes）和齿小蠹，均寄生于针叶树，取食树皮。而高等的属，如材小蠹（Xyleborus）和木小蠹（Trypodendron），主要为害阔叶树，寄主种类很多，适应性强，成为有树便钻的重大害虫，仅材小蠹一个属的已知种已达1500种（约占小蠹科总数的1/4）。
1.食草类，在无木质部的植物茎内生活取食。例如，取食苜蓿属的根、野豆角的主茎、草本植物的果枝，也能生活于木本植物上。
2.食种籽类，有的种类取食果实内部的种籽，也有的取食裸子植物种籽。如北美属(光小蠹族)，专门危害松塔。
3.食髓类，在细枝的髓心中取食。这类小蠹多发生在新热带区，少数种类是食髓的。其中少数食髓类小蠹还可危害果实，在检疫中应予以特别注意。
4.食材类，严格地说,“食材”指直接取食树木的木质部。本类小蠹与食材菌小蠢的区别在于，它以木质部为主要食物来源。
5.食材菌类，此类小蠹的特点是与真菌共生。小蠹科昆虫在修筑坑道时将真菌带入坑道内，真菌萌发生长供小蠹科昆虫取食。这种共生关系，二者缺一不可。
检疫1、我国规定的检疫种类有：美洲榆小蠹、欧洲榆小蠹、欧洲大榆小蠹、咖啡果小蠹、西部松大小蠹、中欧山松大小蠹。
①美国榆小蠹，分布：加拿大（环绕哈得逊湾东南、西部），美国（东部、中部及密西西比河下游—即美国南部）；
②欧洲榆小蠹，分布：欧洲（西起爱尔兰、英国，东至乌拉尔，北至斯堪得那维亚半岛，南至西班牙和高加索），加拿大，美国（全国）；
③欧洲大榆小蠹，分布：西欧，中欧，北欧，前苏联（乌拉尔、高加索），伊朗，北非；
④咖啡果小蠹，分布：中南美（危地马拉、牙买加、哥伦比亚、巴西），太平洋（密克罗西亚群岛、菲律宾、印尼），非洲。
2、小蠹科昆虫在检疫中的重要性：
小蠹科昆虫是鞘翅目中最进化的一个类群，其危害范围较广。从活树到木材，从强树弱树，从整材到枝条，从针叶到阔叶树，从森林到园林，从木本到草本，无一不受其害。危害程度往往是很严重的。小蠹科昆虫繁殖方式多样化，属亲代同血繁殖型，在新区繁殖仅需雌性活虫，对虫源数量的要求不多，因而在新区成活机会大。小蠹科昆虫生活环境稳定（在植物体内），加上虫体微小，不易发现，极易随种苗和木材等的调运而传播蔓延。同血型多为热带、亚热带种类，在我国南方很易成活。对从热带、亚热带进口的木材、木质包装应特别注意。
3、小蠹科昆虫的经济重要性：
小蠹科昆虫是危害森林的一类重要害虫。只要有森林和木材，就会有小蠹虫发生。据估计森林和木材受小蠹科昆虫危害造成的损失，约占全部害虫损失之半，由此可见其严重性。小蠹科昆虫对树木的危害，按其修筑坑道的部位，可以分为树皮小蠹和蛀干小蠹两类。前者筑坑于树皮内（即韧皮部与木材之间），呈一平面结构；后者筑坑于本质部中，上下纵横贯穿，呈立体结构。小蠹科昆虫除危害森林和木材外，还可以危害许多经济类作物。它还可以传播植物病害，如欧洲榆小蠹是榆树的毁灭性病害—榆枯萎病的媒介昆虫。
4、小蠹科昆虫的检疫措施：
小蠹科是随寄主树种的原本、木材、苗木、木质包装物、种籽等调运而传播蔓延。要防止小蠹科昆虫的传播需加强检疫工作。
1.严禁从疫区调运原木、苗木、木质包装物、枝条等；
2.特殊需要者应按检疫法规，严格进行灭虫处理；
3.对于原木的树皮无论有无疫情都要集中烧毁。