概念所谓战略群组（集团）：是指一个产业内执行同样或类似战略并具有类似战略特征的一组企业。在一个产业中，如果所有的企业都执行着基本相同的战略，则该产业中只有一个战略群组。 如果每个企业都奉行着与众不同的战略，则该产业中有多少企业便有多少战略群组。当然，在正常情况下，一个产业 仅有几个战略群组，它们采用着性质根本不同的战略。每个战略集团内的企业数目不等，但战略雷同。
在同一战略群组内的企业除了广义的战略方面外，还在许多方面彼此非常相近。它们在类似的战略的影响下，会对外部环境作出类似的反应，采取类似的竞争行动，占有大致相同的市场份额。
识别战略群组在企业的经营实践中，企业常常在分销渠道、市场定位、产品质量、技术领先、用户服务、价格政策、广告政策及促销等方面与其它企业存在诸多的不同。然而，在大多数行业内，根据企业基本战略或发展方向的异同，我们可以将行业内的企业划分成不同的群组，在同一群组内的企业的基本战略或发展方向都是相同与相似的。这种企业群组就是战略群组（有些著作称其为战略集团）。
在某一行业内可能包括很多企业，企业之间相互竞争的基础可能完全不同。这样就需要在行业与企业之间找到一个中间层次，用于描绘具有相同竞争基础的企业群组。识别战略群组即要确定这个中间层次，辨认出具有相似的战略特征，遵循近似战略，或在类似的基础上进行竞争的一个企业群组。
波特认为要确定这样一个战略群组，一般要通过分析两三组作为竞争基础的关键因素来进行。也有很多著作建议用不同的考察因素来帮助辨认不同行业中的战略群组。这些考察的关键因素主要有：产品或服务的多样化程度；销售渠道；地理覆盖程度；品牌数目；产品或服务的质量；技术领先程度；研究开发能力；成本地位；生产能力利用率；产品或服务的价格；所有制结构；组织规模等。这些因素中究竟那些与某特定行业相关，需要根据该行业发展的历史及其发展现状，在现实环境中真正起作用的力量，企业的竞争活动等来辨别。分析者所希翼的是找到使不同企业差异化的那些关键因素。以下是美国华盛顿大学教授希尔（Charles W. L. Hill）和德州A&M大学教授琼斯（Gareth R. Jones）①根据价格与质量以及所服务市场的多寡对全球汽车行业的战略群组的划分。 识别战略群组首先可以让企业识别直接的竞争威胁。由于在同一战略群组中的所有企业都遵循相近甚至相同的发展战略，用户常常将它们的产品或服务看成是可以互相直接替代的。因此，对于某一企业来说，其直接的竞争威胁来源于自己所属的战略群组。
另外，由于在不同的战略群组，波特竞争结构模型中的五种竞争力量存在较大的差异。如在汽车行业，规模小的厂家明显就缺乏大的生产厂家所具有的对供应商的讨价能力。因此，不同战略群组的竞争结构是不一样的，其中某些战略群组可能会比其它战略群组具有更大的获利能力和吸引力。这时企业就会面临究竟应该在哪一战略群组进行竞争的选择，或者说应该制定怎样的发展战略。如果其它的战略群组比企业现属战略群组更具发展前景，进入那些战略群组将是企业进行扩张的发展机会。但是，由于不同的战略群组之间存在移动壁垒，企业在行业内进行横向扩张时将会花费一定的成本代价。移动壁垒是指阻碍企业在行业不同战略群组之间移动的各种因素，它包括企业进入其它战略群组的阻碍因素和退出现属战略群组的阻碍因素（如果企业在横向扩张的同时退出现属战略群组的话）。移动壁垒一般有固定资产的重新投入、用户对企业形象的现有认识的束缚等。
