安徽财经大学合作经济研究中心前身是安徽财贸学院合作经济研究所。合作经济研究所创立于1986年初，与当时的《合作经济》杂志、合作经济系三位一体；后来，《合作经济》杂志更名为《中国供销合作经济》，迁至北京由中国供销合作经济学会主办，作为中国供销合作经济学会的会刊。合作经济系1998年更名为企业管理系（即现工商管理系），仍保留合作经济专业。1998年，安徽财贸学院将安徽财贸学院合作经济研究所更名为合作经济研究中心。通过近20年的发展，我校逐渐形成了“以合作经济研究促进学科建设，以学科建设推动学院发展”的特色。其主要表现在：一是创建并推动了合作经济学科发展，积累了学科创建和发展的宝贵经验；二是取得了丰硕的科研成果，许多专著教材都填补了国内空白，培养了一大批合作经济理论工作者、教师和供销合作社系统的高级管理人才；三是实行教学与科研相结合以及理论与实践相结合，发挥优势，推动了我校的整体发展；四是对我国合作经济理论的研究做出了突出贡献，对合作经济事业的发展发挥了教育的重要支持作用；五是研究队伍稳定，理论水平国内领先；六是国内国际影响较大，得到了国内外合作经济理论研究领域的公认，形成了我校的特色。2001年作为我校两个“特色项目”之一，受到教育部专家评审组的充分肯定。 安徽财经大学是安徽省一流财经院校，拥有28个硕士学位授权点，36个学士学位授权点；合作经济研究领域特色突出、优势明显，是我国合作经济研究人才最为集中的高校；研究成果突出，许多成果都填补了国内空白，国内国际影响较大；在开展合作经济理论研究和应用研究、咨询服务等方面做出了很大贡献，教育部2001年本科教学工作随机性评估中充分肯定了这一特色项目；拥有在全国处于领先水平的学术带头人；有一支能适应科学研究、人才培养、学术交流和咨询服务需要的专兼职学术队伍，特别是中青年学术梯队合理，专兼职研究人员中学术带头人及主要学术骨干34人，校内专职18人、校内兼职10人、校外兼职6人，教授16人、副教授13人、研究员2人、副研究员2人、高级审计师1人，博士14人、硕士9人、学士11人；1998年以来，中心承担国家级、省部级课题76项，出版专著、教材41部，发表论文230篇，获得各种奖 66项。通过承担重大科研课题形成比较紧密的合作网络，研究群体团结协作、勇于创新。有一套目标明确、切实可行的建设全国一流研究基地的发展规划和措施，有科学、严格、健全的内部管理规章制度，设有管理人员；能够自主安排科研工作、制定内部分配政策，经费实行独立核算；中心研究人员实行聘任制。
安徽财经大学合作经济研究中心拥有种类齐全的专业中英文书刊等资料；学校图书馆能够提供其他相关书刊资料；拥有满足科研工作需要的计算机、传真机、数码相机、复印机、国际互联网络终端，以及其他相关仪器设备和SAS、SPSS等先进软件；有专用办公房200多平方米，合作经济中英文资料室约80平方米，《合作经济评论》、《中国合作经济文摘》编辑部60平方米，电子阅览室100平方米。
安徽财经大学合作经济研究中心具有明确定建设目标和具体的实施计划。安徽财经大学合作经济研究中心总的目标：通过5年左右以至更长时间的重点建设，使合作经济研究中心成为全国一流、国际上有一定影响的合作经济研究中心，为合作经济事业和安徽经济发展做出贡献。
