定义空气中水气含量或潮湿程度。简称湿度。通常用下列物理量表示。① 绝对湿度（a）。又称水气密度，即每立方米湿空气中实有水气量的质量 。单位为克／米3 。② 水气压(e)。湿空气中水气的分压。其单位与气压单位相同。③ 相对湿度（r）。 空气中实际水气压与同温度下的饱和水气压之比，用百分数表示。④ 饱和差（d）。在当时温度下，饱和水气压与实际水气压的差值。其单位与气压的单位相同。⑤露点温度（Td）。在气压不变、水气含量也不变的情况下，空气冷却到饱和时的温度。单位为℃。⑥混合比（γ）。湿空气中水气质量与干空气质量之比，单位为克／克或克／千克。饱和湿空气的混合比称为饱和混合比。⑦ 比湿（q）。湿空气中， 水气质量与湿空气质量之比， 单位为克／克或克／千克。
测量湿度的仪器主要有干湿球温度表、毛发湿度表、毛发湿度计、通风干湿表、手摇干湿表等。通过气象卫星探测大气中的水气的分布，可得出水气随高度分布的廓线，进一步了解水气的时空分布规律。
大气湿度与人体健康何为大气湿度？它对人体健康又有什么影响呢？所谓大气湿度就是指空气中的潮湿程度，它表示当时大气中水汽含量距离大气饱和的程度，一般用相对湿度百分比来表示大气湿度的程度。在一定气温下，大气中相对湿度越小，水汽蒸发也就越快；反之，大气中相对湿度越大，水汽蒸发也就越慢。在人们实际生活中，冬春季会感到空气干燥，夏季出现天气闷热的现象，这都是由于大气中湿度的变化在起作用。
人体中丧失热量的多少也取决于大气中水分的饱和程度，一般将37℃时空气饱和差称为生理饱和差，它对人体呼吸过程中水汽蒸发有重要意义。大气湿度对人体的热量代谢和水盐代谢有很大影响。在不同的湿度条件下，人体的散热方式是不一样的。因此，大气湿度和气温往往共同对人体健康产生影响。在低温潮湿的天气中，由于大气中水蒸气吸收了人体的热辐射，而使人体感到阴冷并容易着凉；在高温潮湿的季节，大气中的水气会阻碍人的体表蒸发，而影响到散热过程，如果排汗不及时，人还容易中暑。在冬季低温情况下，潮湿的空气容易让人得风湿病和气管炎，相对湿度如果达到80%以上，有碍人的机体蒸发散热，对人们患有肾病、结核病、慢性腰腿病都有不良影响；而大气中湿度太小时则会造成人们的皮肤干燥等，特别是长期在室外、田间劳作的人们来说，特别容易出现手脚干裂的现象。
因此，时刻关注天气和大气湿度的变化，搞好劳动保护对人体健康具有重要意义。在冬春季节增加室内空气湿度，夏季搞好除湿，对人体健康都是有益的。人们感觉最舒适的气象条件是气温在22--25℃之间、大气湿度在50%左右。
