分类地位：灯心草科（Juncaceae）是被子植物门、单子叶植物纲、鸭跖草亚纲、灯芯草目的一科。
形态特征：多年生或1年生草本，多年生湿生草本，株高40-80厘米，叶片退化成刺状，适应性强，耐寒、喜光，稍耐阴、耐水湿；用于水体与露地接壤处的绿化。常密集丛生；常具根状茎。叶基生或同时茎生；叶片扁平至圆柱状，披针形，线形，有时退化呈芒刺状；叶鞘开放或闭合。花组成聚伞、伞房、圆锥或头状花序，稀为单生，小型，两性，整齐；花被片6，2轮交互排列，革质或干膜质；雄蕊6，稀为3，花药底着，具有4个孢子囊，纵裂；花粉粒具3核，单孔；雌蕊由3心皮组成，子房上位，1或3室，花柱单一，柱头3分叉。蒴果，裂成3瓣。种子多数或3枚。染色体基数x=3～36。
种属分布：有8属约300种，分布于温带和寒带，常生于潮湿地。中国产2属约80余种，分布于全国各地，以西南地区较多。
经济价值：本科植物有些可编席、帽和制绳索；有的供药用，如灯心草、野灯心草等。灯心草茎髓含三肽类为y-谷氨酰-缬氨酰-谷氨酸，并含芹素（aPi genin，为5，7，4′-三羟基黄酮）及多糖类，有利尿通淋，清热安神的功能。灯心草的茎髓又可做灯心、枕心。
亲缘关系：灯心草科的系统位置，学者们的见解尚不一致，有些人认为灯心草科与百合科有密切关系，可能与鸭跖草科一类同源于百合科的原始类型。另一些人根据近来关于气孔（器）和导管分布的资料，不同意上述见解。灯心草科的特点在于导管通常出现在所有的营养器官（根、茎、叶）中和具有2个副卫细胞的气孔。根据这两种情况，灯心草科类似于鞘叶草科（Restionaceae）、莎草科和禾本科，而明显地不同于百合科，因为百合科没有副卫细胞，而且导管主要限于根部。
