晚清四大谴责小说之一
【内容概要】
全书以主人公“九死一生”的经历为主要线索，从他为父亲奔丧开始，到经商失败结束。通过“九死一生”二十年间的遭遇和见闻，广泛揭露了半殖民地半封建社会的满清末年的黑暗现实。
《二十年目睹之怪现状》是吴趼人的代表作。它最初连载于1903年～1905年《新小说》杂志上面，1906年起由上海广智书局出版分册的单行本（每本12回，直到1910年才出齐，共108回）。全书以主人公“九死一生”的经历为主要线索，从他为父亲奔丧开始，到经商失败结束。《怪现状》通过“九死一生”二十年间的遭遇和见闻，广泛揭露了半殖民地半封建社会的清朝末年的黑暗现实。书中自我介绍说：“只因我出来应世的二十年中，回头想来，所遇见的只有三种东西：第一种是虫蛇鼠蚁，第二种是豺狼虎豹，第三种是魑魅魍魉。
《怪现状》描写范围包括官场、商场与洋场，因涉及范围广，故影响也大。鲁迅《中国小说史略》对其评价甚为精当：“作者经历较多，故所叙之族类亦较夥，官师士商，皆著于录……惜描写失之张皇，时或伤于溢恶，言违真实，则感人之力顿微，终不过连篇话柄，仅足供闲散者的谈笔之资而已。”鲁迅先生特别重视生活的真实与艺术的真实，吴趼人和李伯元等人夸张失实的毛病的确犯了写实文学的大忌，这可能也正是清末文坛产生不出伟大作家和伟大作品的重要原因之一。
·第一回楔子 ·第二回守常经不使疏逾戚睹怪状几疑贼是官
·第三回走穷途忽遇良朋谈仁路初闻怪状 ·第四回吴继之正言规好友苟观察致敬送嘉宾
·第五回珠宝店巨金骗去州县官实价开来 ·第六回彻底寻根表明骗子穷形极相画出旗人
·第七回代谋差营兵受殊礼吃倒账钱侩大遭殃 ·第八回隔纸窗偷觑骗子形接家书暗落思亲泪
·第九回诗翁画客狼狈为奸怨女痴男鸳鸯并命 ·第十回老伯母强作周旋话恶洋奴欺凌同族人
·第十一回纱窗外潜身窥贼迹房门前瞥眼睹奇形 ·第十二回查私货关员被累行酒令席上生风
·第十三回拟禁烟痛陈快论睹赃物暗尾佳人 ·第十四回宦海茫茫穷官自缢烽烟渺渺兵舰先沈
·第十五回论善士微言议赈捐见招贴书生谈会党 ·第十六回观演水雷书生论战事接来电信游子忽心惊
·第十七回整归装游子走长途抵家门慈亲喜无恙 ·第十八回恣疯狂家庭现怪状避险恶母子议离乡
·第十九回具酒食博来满座欢声变田产惹出一场恶气 ·第二十回神出鬼没母子动身冷嘲热谑世伯受窘
·第二十一回作引线官场通赌棍嗔直言巡抚报黄堂 ·第二十二回论狂士撩起忧国心接电信再惊游子魄
·第二十三回老伯母遗言嘱兼祧师兄弟挑灯谈换帖 ·第二十四回臧获私逃酿出三条性命翰林伸手装成八面威风
·第二十五回引书义破除迷信较资财衅起家庭 ·第二十六回干嫂子色笑代承欢老捕役潜身拿臬使
·第二十七回管神机营王爷撤差升镇国公小的交运 ·第二十八回办礼物携资走上海控影射遣伙出京师
·第二十九回送出洋强盗读西书卖轮船局员造私货 ·第三十回试开车保民船下水误纪年制造局编书
·第三十一回论江湖揭破伪术小勾留惊遇故人 ·第三十二回轻性命天伦遭惨变豁眼界北里试嬉游
·第三十三回假风雅当筵呈丑态真义侠拯人出火坑 ·第三十四回蓬荜中喜逢贤女子市井上结识老书生
·第三十五回声罪恶当面绝交聆怪论笑肠几断 ·第三十六回阻进身兄遭弟谮破奸谋妇弃夫逃
·第三十七回说大话谬引同宗写佳画偏留笑柄 ·第三十八回画士攘诗一何老脸官场问案高坐盲人
·第三十九回老寒酸峻辞干馆小书生妙改新词 ·第四十回披画图即席题词发电信促归阅卷
·第四十一回破资财穷形极相感知己沥胆披肝 ·第四十二回露关节同考装疯入文闱童生射猎
·第四十三回试乡科文闱放榜上母寿戏彩称觞 ·第四十四回苟观察被捉归公馆吴令尹奉委署江都
·第四十五回评骨董门客巧欺蒙送忤逆县官托访察 ·第四十六回翻旧案借券作酬劳告卖缺县丞难总督
·第四十七回恣儿戏末秩侮上官忒轻生荐人代抵命 ·第四十八回内外吏胥神奸狙猾风尘妓女豪侠多情
·第四十九回串外人同胞遭晦气擒词藻嫖界有机关 ·第五十回溯本源赌徒充骗子走长江舅氏召夫人
·第五十一回喜孜孜限期营簉室乱烘烘连夜出吴淞 ·第五十二回酸风醋浪拆散鸳鸯半夜三更几疑鬼魅
·第五十三回变幻离奇治家无术误交朋友失路堪怜 ·第五十四回告冒饷把弟卖把兄戕委员乃侄陷乃叔
·第五十五回箕踞忘形军门被逐设施已毕医士脱逃 ·第五十六回施奇计奸夫变凶手翻新样淫妇建牌坊
·第五十七回充苦力乡人得奇遇发狂怒老父责顽儿 ·第五十八回陡发财一朝成眷属狂骚扰遍地索强梁
·第五十九回干儿子贪得被拐出洋戈什哈神通能撤人任 ·第六十回谈官况令尹弃官乱著书遗名被骂
·第六十一回因赌博入棘闱舞弊误虚惊制造局班兵 ·第六十二回大惊小怪何来强盗潜踪上张下罗也算商人团体
·第六十三回设骗局财神遭小劫谋复任臧获托空谈 ·第六十四回无意功名官照何妨是假纵非因果恶人到底成空
·第六十五回一盛一衰世情商冷暖忽从忽违辩语出温柔 ·第六十六回妙转圜行贿买蜚言猜哑谜当筵宣谑语
·第六十七回论鬼蜮挑灯谈宦海冒风涛航海走天津 ·第六十八回笑荒唐戏提大王尾恣嚚威打破小子头
·第六十九回责孝道家庭变态权寄宿野店行沽 ·第七十回惠雪舫游说翰苑周辅成误娶填房
·第七十一回周太史出都逃妇难焦侍郎入粤走官场 ·第七十二回逞强项再登幕府走风尘初入京师
·第七十三回书院课文不成师弟家庭变起难为祖孙 ·第七十四回符弥轩逆伦几酿案车文琴设谜赏春灯
·第七十五回巧遮饰贽见运机心先预防嫖界开新面 ·第七十六回急功名愚人受骗遭薄幸淑女蒙冤
·第七十七回泼婆娘赔礼入娼家阔老官叫局用文案 ·第七十八回巧蒙蔽到处有机谋报恩施沿街夸显耀
·第七十九回论丧礼痛砭陋俗祝冥寿惹出奇谈 ·第八十回贩丫头学政蒙羞遇马扁富翁中计
·第八十一回真愚昧惨陷官刑假聪明贻讥外族 ·第八十二回紊伦常名分费商量报涓埃夫妻勤伺候
·第八十三回误联婚家庭闹竟见施诡计幕客逞机谋 ·第八十四回接木移花丫环充小姐弄巧成拙牯岭属他人
·第八十五回恋花丛公子扶丧定药方医生论病 ·第八十六回旌孝子瞒天撒大谎洞世故透底论人情
·第八十七回遇恶姑淑媛受苦设密计观察谋差 ·第八十八回劝堕节翁姑齐屈膝谐好事媒妁得甜头
·第八十九回舌剑唇枪难回节烈忿深怨绝顿改坚贞 ·第九十回差池臭味郎舅成仇巴结功深葭莩复合
·第九十一回老夫人舌端调反目赵师母手版误呈词 ·第九十二回谋保全拟参僚属巧运动赶出冤家
·第九十三回调度才高抚台运泥土被参冤抑观察走津门 ·第九十四回图恢复冒当河工差巧逢迎垄断银元局
·第九十五回苟观察就医游上海少夫人拜佛到西湖 ·第九十六回教供辞巧存体面写借据别出心裁
·第九十七回孝堂上伺候竟奔忙亲族中冒名巧顶替 ·第九十八回巧攘夺弟妇作夫人遇机缘僚属充西席
·第九十九回老叔祖娓娓讲官箴少大人殷殷求仆从 ·第一百回巧机缘一旦得功名乱巴结几番成笑话
·第一百一回王医生淋漓谈父子梁顶粪恩爱割夫妻 ·第一百三回亲尝汤药媚倒老爷婢学夫人难为媳妇
·第一百四回良夫人毒打亲家母承舅爷巧赚朱博如 ·第一百五回巧心计暗地运机谋真脓包当场写伏辩
·第一百六回符弥轩调虎离山金秀英迁莺出谷 ·第一百七回觑天良不关疏戚蓦地里忽遇强梁
·第一百八回负屈含冤贤令尹结果风流云散怪现状收场
【作者】
署“我佛山人著”。作者吴趼人，字小允，又字茧人，原名沃尧，后改趼人。广东南海人。因居佛山镇，故笔名为我佛山人。生于清同治五年（１８６６），卒于宣统二年（１９１０），终年四十四岁。吴趼人出身于破落的世宦之家，十八岁至上海，常为日报撰稿，曾在江南制造军械局当抄写员，后客居山东，远游日本。１９０２年梁启超在日本横滨创办《新小说》，吴趼人始作小说，撰有本书及《痛史》二十七回，《九命奇冤》三十六回。光绪三十年（１９０４），去汉口任美国人办的《楚报》主编。其此时全国掀起反对美国的“华工禁约”运动，他激于爱国义愤，毅然辞职返沪。光绪三十二年（１９０６），在上海任汪维甫创办的《月月小说》主编，共二十四期，他的大部分作品均在此刊物发表。同时又为《绣像小说》撰稿，有《瞎骗奇闻））八回、并有续李伯元的《活地狱》问世。宣统二年（１９１０）病死于上海。所撰小说，尚有《电术奇谈》二十四回、《恨海》十回（１９０６）、《劫余灰）十六回（１９１０）、《最近社会龌龊史》二十回（１９１０）、《新石头记》四十回（１９０８）、《上海游骖录》十回（１９０９）《发财秘诀））八回（１９０７）、《两晋演义》二十三回（１９１０）、《糊涂世界》十二回（１９０６）、《云南野乘》三回（１９０７）等，还有短篇小说集《趼人十三种》。
光绪二十九年（１９０３）八月《新小说》（月刊）第八号至第二年第廿四号连载，共刊出第四十五回。标“会小说”。无插图，回上有批语，回后均有评语，故一般均认为是作者自加。
上海广智书局排印本。八册，一至五册光绪三十二年（１９０６）刊，六册宣统元年（１９０９）刊，七至八册宣统二年（１９１０）刊。
１９３３年上海石印本。
