人物档案金大中[1]（김대중，Kim Dae-Jung，1924年1月6日—2009年8月18日），韩国政治家。前韩国总统。生于1924年1月6日（他的父亲金云植为延缓他应征入伍时间而将生日变更为“1925年12月3日”）。1943年中学毕业后，在一个日本人公司中作职员。1945年接管这一公司，成为富商。朝鲜战争期间被俘获并被判处枪决，后逃脱。1954年进入政界，反对李承晚的政策。1961年成为国会议员。国会在1961年政变时被朴正熙解散，他成为朴政策的批评者。1971年竞选总统失败。1973年在东京所住的旅馆中被韩国中央情报部绑架，并被强行押送到韩国监禁。后又被软禁。1976年再次被捕，因要求恢复民主而被判刑8年。服刑33个月后获释。后又以煽动和阴谋为罪名被捕，并被军事法庭审讯和判处死刑。1980年1月改为终身监禁。1982年12月获准去美国就医。金大中在美期间，继续开展反对全斗焕集团和争取民主化的组织与宣传工作。1985年2月8日返回韩国首尔，与金泳三一道被推选为民主化协议会共同议长。1987年组建和平民主党，并任总裁 。1988年起任国会在野党议员和领袖。1995年9月，宣布成立新政治国民会议，并出任该党总裁。1997年5月，新政治国民会议推选金大中为韩国第15任总统竞选候选人，12月18日，竞选获胜，1998年2月25日就任。并在2000年因促成朝韩两国首脑的首次会谈而获得当年度诺贝尔和平奖.
金大中20世纪50年代起投身政界，6次当选国会议员；60年代以“懂经济的年轻议员”扬名全国。1971、1987、1992年3次竞选总统，均未成功。1997年12月19日，韩国中央选举管理委员会正式公布总统选举结果，新政治国民会议的总统候选人金大中以40．4％的得票率，战胜大国家党候选人李会昌和国民新党候选人李仁济，当选韩国第15届总统。屡败不衰的金大中在年逾古稀之时第四次参加总统竞选。经过他不懈的努力，最终实现了入主青瓦台（总统府）的梦想。
金大中1954年开始从政，1961年当选为第五届国会议员，其后历任第6、7、8、13、14届国会议员和和平民主党、新民党、民主党和新政治国民会议的主要领导人。金大中早年因从事民主活动多次被监禁。1994年，金大中成立亚太和平财团，任理事长，1995年7月创立新政治国民会议，任总裁。1998年2月至2003年2月任韩国总统。2000年2月，他领导的新政治国民会议与新千年民主党合并，任该党总裁。
金大中曾多次访华。1998年11月对中国进行国事访问。金大中信仰基督教，喜欢读书，爱好文学和艺术。曾获多项国际奖，2000年获诺贝尔和平奖。著有《狱中书信》、《大众经济论》、《我的道路，我的思想》等。
夫人李姬镐，他们有三个孩子。
"亚洲的曼德拉"2009年5月6日，本版刊登了《1973年，金大中被特工石剑绑架》一文后，接到一些中外读者的电话，他们对金大中的传奇经历很感兴趣，要求了解金大中更多的经历。为满足读者的愿望，本期我们接着刊登金大中的一些生活故事。
在韩国人心中，金大中是坚忍不拔的象征，常有人用“忍冬草”来比喻他。
曾有人这样评价金大中：“他有着罕见的勇气和不可动摇的信念，这样的人当然会成功。”金大中自己也说：“只有我自己能够决定我的幸运和不幸。”
荷衣农家子1924年1月6日，金大中生于朝鲜半岛西南荷衣岛一个小渔村中。家乡的秀丽风光造就了他的机敏聪慧。童年时期的他就显露出不同凡响的天赋。他从小爱读书，喜欢听老人讲政治故事。母亲看到他很有天分，就决心培养他。荷衣岛上的学校只能读到小学四年级，为了使孩子能继续学习，全家变卖了祖产，搬到木浦市。
少年时代，母亲对金大中的影响令他终身难忘。金大中常说，自己百折不挠的品格是母亲传给他的。在他七八岁时，曾同村里的一群大孩子一起外出游玩，恰巧碰到一个货郎醉卧路旁。大孩子们一哄而上将货郎担子中的货物一抢而光，还给了金大中一个烟斗。金大中觉得父亲的烟斗实在太旧了，就将它带回家孝敬父亲。回到家，当把烟斗交到母亲手中时，满心欢喜的金大中却挨了母亲一顿痛打，然后被母亲拉着将烟斗还给货郎。
1943年12月，金大中以优良的成绩考进木浦商业学校。他时常关注官方报纸对政治消息的报道，报纸不仅使他尽知天下事，而且也让他立下了从政的志向。20岁时，金大中出任一家船舶公司的管理委员长，后来办了一家造船公司。1945年8月韩国光复后，金大中在木浦日报社找到了发挥自己才干的工作。他从见习编辑和记者转为高级编辑和记者，由于工作成绩显著，写了不少有深度的文章，最后晋升为木浦日报社社长。这时他年仅25岁。1979年10月，执政18年的独裁者朴正熙因统治集团内部争斗被杀，由崔圭夏继任总统。后来，全斗焕发动军事政变，逼崔圭夏下台，自任总统。
1980年5月17日，金大中因被控策划当年4月发生在南部光州地区的民众运动遭到逮捕，并以“叛国罪”被带上法庭。受牵连者多达200余人，其中许多人遭受了拷打、电刑、水刑等酷刑。有些人还因此导致终身残疾，更多人留下了后遗症。11月，金大中被军事法庭以“阴谋内乱罪”判处死刑。在美国的压力下，金大中终于相继被改判为无期徒刑、20年徒刑、缓刑，并于1982年流亡美国“就医”，开始了其人生中的第二次流亡。
两年后，金大中回国。但此时的金大中仍然没有人身自由。他的邮件被检查、电话被窃听，连家人出门也常常受到盘问。
重获自由后的金大中曾先后于1987年和1992年两次参加总统大选，但分别败在卢泰愚和金泳三手下。1992年大选揭晓后，金大中宣布“引退”，辞去国会议员职务并退出政界。同年9月，他在莫斯科俄罗斯外交学院通过了政治学博士论文答辩。
当金大中向外界宣布退出政坛时，许多人认为他将就此淡出政坛。没料到几年后，卧薪尝胆的金大中不但卷土重来，而且以74岁的高龄击败所有的对手竞选总统获胜，成为韩国自1948年建国以来第一位在野党领导人当选的总统。
“该斗争时，就要斗争”1950年6月，朝鲜战争爆发，金大中刚刚起步的事业毁于战火。金大中由此决意从政。
从他踏入政坛起，失败和死亡就像影子一样追逐着他。在风波迭起的韩国政坛，金大中不断被抛入谷底，又不断浮出水面。此后10余年间，他先后5次竞选国会议员，4次惨败。1961年5月，金大中参加仁济地区国会议员补缺选举，当选为国会议员。正在金大中踌躇满志准备履新之时，突然传来消息：陆军少将朴正熙发动了“516”政变！他当选国会议员才3天，连宣誓仪式还未举行，便被剥夺了资格。但这戏剧性的遭遇反使他的知名度大增。1963年，金大中又如愿以偿地当选为国会议员，但他也为此付出了巨大的代价，家财耗尽，原配夫人也因操劳过度撒手人寰。
1971年，金大中首次参加总统大选就一举获得540万张选票，险些将以大规模舞弊手段谋求连任的朴正熙拉下马。当时有的评论认为，“如果有公正的选举机构监督，正确计算选票，金大中肯定当选总统。”
也正是从这次大选开始，朴正熙政权决心不惜采用任何手段除掉金大中。当年8月，金大中在前往光州参加选举途中被朴正熙政权精心制造的车祸撞成重伤，骨关节感染留下后遗症，造成一只脚跛行。1973年8月8日，他在东京被朴正熙政权中央情报局特工绑架，险被碎尸沉海。3天之后，他被蒙住双眼，放在汉城他的住所门外，总算活着回到了家中。（详见本报5月6日第14版）
1976年3月1日，金大中因同其他民主人士一同发布《三一民主宣言》，被朴正熙当局宣布违反禁止批评“维新宪法”的《紧急条例》第九条而被捕，后被大法院判处5年监禁，并剥夺5年公民权。1978年12月提前出狱后，金大中仍继续生活在被软禁的环境中。
“无欲则刚，有容乃大”金大中曾说：“我始终如一保持自己的良知，无论是在监狱里，还是在死亡的边缘，尽管对我来说这是一些艰苦的经历。哪怕对自己不利，哪怕自己的生命受到威胁，或者自己的利益受到损害时，也要坚定不移地按照自己的良知来作出行动。”“要憎恨的不是人，而是罪恶本身。”
反对他的人曾不止一次地预言，一旦金大中掌权，必将在这块土地上进行无情的政治报复。无可争辩的事实是，金大中当选总统的第二日，就在记者招待会上声明：绝不会进行政治报复。在当选后的第四日，因贪污渎职而坐监的前总统全斗焕和卢泰愚被特赦。金大中还在公开场合表示：两位前总统当年毕竟对韩国的经济起飞有过重大贡献，而且在产业界有广泛而深厚的联系。让他们获得自由有助于整合国家，集中力量挽救经济。人们甚至在金大中正式就任总统的典礼上，看到了崔圭夏、全斗焕、卢泰愚和金泳三4位前总统在主席台上就座，这在韩国是史无前例的。
克服金融危机执政伊始，金大中就遭遇了亚洲金融危机的考验。在金融危机中，金大中的表现的确可圈可点。危机期间，金大中夫妇带头献出了家中珍藏的金首饰。金大中还放下总统架子，自告奋勇，表示愿意为韩国旅游业做宣传。于是全世界的人在“欢迎来韩国”的乐声中看到了那个著名的韩国旅游公益广告，也记住了金大中坚毅而充满自信的神情。
在金大中的带领下，韩国民众在金融危机面前表现得异常团结。许多新婚夫妇主动取消出国度蜜月的计划，为国家节省外汇。韩国百姓还自发地掀起“献金爱国运动”，那时的韩国街头随时可以见到拿着金首饰和金制纪念品的人，排着长队准备献金。还有许多人纷纷拿出手里的美元，到银行兑换韩元。
贤妻李姬镐金大中现在的夫人李姬镐是他的第二位妻子，金大中亲切地称她为“政治上的同志和生活上的伙伴”。他曾毫不掩饰地对身边的人说：“我今天这把年纪，仍可自豪地说，我们依旧是热恋的情侣，绝不比任何一对年轻人逊色。”金大中主张男女平等。他无数次搬家，但自家的门牌上始终并排写上自己和夫人的名字。这在以男性地位为重心的韩国社会中并不多见。李姬镐则评价金大中是“一个懂得尊重妻子的男人”。
从金大中被捕到判处死刑以及最后被迫流亡美国的两年半里，李姬镐几乎每天都给丈夫写信，前后总计600余封。李姬镐说：“我写信的目的是帮助他不丧失勇气，坚定信心和希望。”寒流袭来时，她在信中对夫君说：“想到您度日如年，特别是像今天这样冷空气袭来的时候，更是心如刀绞。联想到您今天的一切，泪水不由自主地流淌下来。您总以为我是没有泪水的人，实际上我是一个很爱哭的人。在别人面前，我尽可能忍住眼泪，吞下泪水。特别怕您难过，发誓在您的面前不流泪，可我今天却不能控制我的眼泪。不是因为我的心变软了，而是因为很多受苦受难的人出现在我的眼前。”
人物介绍金大中于1948年—1950年任《木浦日报》社长。1951年任木浦海运 社社长，同年任大洋造船工业（株）社长。1955年任
“韩国劳动问题研究所”主干。1960年当选第5届民主党议员。1960年-1972年 任民主党、民众党、新民党代辩人。1961年-1963年任民主党宣传部长。1963年-1971年当选第6、7届国会议员，同年当选为民主党中央常务委员。1965年民主党和民政党合并成民众党时，任该党宣传局长。1966年－1967年先后任民众党政策审议会议长、新民党宣传委员会委员长。1968年任新民党经营委员会财政委员长和无任所政务委员等职。1969年和1970年先后新民党拥护人权委员会委员长和新民党政务委员。1971年当选第8届国会议员，同年4月当选为新民党总统候选人，提出韩国社会民主化、南北交流以及和平统一的政治纲领。为此，他受到迫害，被迫流亡美国和日本。1973年8月被韩国中央情报部特务从东京绑架回汉城后软禁。1976年因和其他人士共同发表《民主救国宣 言》而遭逮捕。1979年任新民党顾问，同年12月解除软禁。1980 年7月又被以“阴谋内乱”等罪名逮捕入狱，同年9月被判死刑，11月被剥夺政治活动权利，次年改判无期徒刑。1982年被减为20年徒刑，后被遣送美国“就医”。1985年返回汉城即遭软禁，同年3月与新民党前总裁金泳三共同任推进民主化协议会主席。1987年8月-10月任统一 民主党常任顾问，11月13日因同该党总裁金泳三争当总统竞选人的谈判破裂后，另建和平民主党（平民党），并任总裁。1988年3月17日- 5月6日，为使平民党在国会议员选举中获胜、促成同统一民主党的联合而辞去总裁职务，退居二线，同年5月7日起重新当选该党总裁。1991年 4月当选为新民主联合党总裁。1992年当选第14届国会议员，同年12月在总统选举中落选后，他宣布辞去国会议员职务，退出政界。1995年7月18日，他正式宣布重返政界，并创建新党。9月5日宣布成立新政治国民会议（国民会议），并出任该党总裁。
1997年5月19日，他第四次参加总统竞选。12月18日，他竞选获胜，成为韩国自1948年建国以来第一位以在野党候选人身份当选的总统。1998年2月25日宣誓就任韩国第15届总统。
2000年1月20日，他领导的新政治国民会议与新千年民主党合并，任该党总裁。附：金大中真正的出生日期是1924年1月6日，他的父亲金云植为延缓他应征入伍时间而将生日变更为1925年12月3日。金云植曾在村里领导过抗租运动，作为三兄弟中的老大，金大中受家庭的影响，自幼表现出对政治的浓厚兴趣。8岁前，他就常阅读报纸上有关政治的报道。中学时喜爱并擅长辩论和演讲。这一特长在他投身政坛后发挥得淋漓尽致──他曾持续演讲5小时19分钟而滴水未进。
喜欢读书，爱好文艺。曾获多项国际奖，著有《狱中书信》、《大众经 济论》以及自传《我的道路，我的思想》等30多本著作。1998年11月，他作为总统访问中国时，他的自传《我的道路，我的思想》中文版出版发行。
家庭成员贤妻李姬镐：金大中现在的夫人李姬镐是他的第二位妻子，金大中与李姬镐结识于朝鲜战争中，李姬镐不顾家人反对嫁给一贫如洗的金大中，承担抚养孩子的重任
，让金大中全心投入政治活动。金大中亲切地称她为“政治上的同志和生活上的伙伴”。他曾毫不掩饰地对身边的人说：“我今天这把年纪，仍可自豪地说，我们依旧是热恋的情侣，绝不比任何一对年轻人逊色。”金大中主张男女平等。他无数次搬家，但自家的门牌上始终并排写上自己和夫人的名字。这在以男性地位为重心的韩国社会中并不多见。李姬镐则评价金大中是“一个懂得尊重妻子的男人”。
从金大中被捕到判处死刑以及最后被迫流亡美国的两年半里，李姬镐几乎每天都给丈夫写信，前后总计600余封。李姬镐说：“我写信的目的是帮助他不丧失勇气，坚定信心和希望。”寒流袭来时，她在信中对夫君说：“想到您度日如年，特别是像今天这样冷空气袭来的时候，更是心如刀绞。联想到您今天的一切，泪水不由自主地流淌下来。您总以为我是没有泪水的人，实际上我是一个很爱哭的人。在别人面前，我尽可能忍住眼泪，吞下泪水。特别怕您难过，发誓在您的面前不流泪，可我今天却不能控制我的眼泪。不是因为我的心变软了，而是因为很多受苦受难的人出现在我的眼前。”
后
来，李姬镐将这些书信结集出版，定名为《黎明前的祈祷》（此书有中文版发行）。该书在中国的首发式上，专程赶到的李姬镐深情地告诉记者：“我希望此书出版的版税能用于中国西部边远山村孩子们的教育事业。”
金大中有三个儿子，长子金弘壹，次子金弘业，幼子金弘杰。弘壹因父亲参与反独裁活动，曾被捕并受严刑拷打。2002年因收受1.5亿韩元非法资金的罪名被判有罪。次子弘业曾因父亲的政治活动遭到拘留审讯。02年7月因涉嫌收受20多亿韩元非法资金和逃脱赠与税等罪名被拘留。2002年，39岁的金弘杰因涉嫌收受15亿韩元贿赂而遭到韩国汉城地方检察院关押候审。
而如今，他的两个小儿子似乎已经改邪归正，在第18届国会选举期间在务安和新安出马但落选的金弘业，正准备重振旗鼓。
传奇人生1924年1月6日，金大中生于朝鲜半岛西南荷衣岛一个小渔村中。家乡的秀丽风光造就了他的机敏聪慧。童年时期的他就显露
出不同凡响的天赋。他从小爱读书，喜欢听老人讲政治故事。母亲看到他很有天分，就决心培养他。荷衣岛上的学校只能读到小学四年级，为了使孩子能继续学习，全家变卖了祖产，搬到木浦市。
少年时代，母亲对金大中的影响令他终身难忘。金大中常说，自己百折不挠的品格是母亲传给他的。在他七八岁时，曾同村里的一群大孩子一起外出游玩，恰巧碰到一个货郎醉卧路旁。大孩子们一哄而上将货郎担子中的货物一抢而光，还给了金大中一个烟斗。金大中觉得父亲的烟斗实在太旧了，就将它带回家孝敬父亲。回到家，当把烟斗交到母亲手中时，满心欢喜的金大中却挨了母亲一顿痛打，然后被母亲拉着将烟斗还给货郎。
1943年12月，金大中以优良的成绩考进木浦商业学校。他时常关注官方报纸对政治消息的报道，报纸不仅使他尽知天下事，而且也让他立下了从政的志向。20岁时，金大中出任一家船舶公司的管理委员长，后来办了一家造船公司。1945年8月韩国光复后，金大中在木浦日报社找到了发挥自己才干的工作。他从见习编辑和记者转为高级编辑和记者，由于工作成绩显著，写了不少有深度的文章，最后晋升为木浦日报社社长。这时他年仅25岁。
1950年6月，朝鲜战争爆发，金大中刚刚起步的事业毁于战火。金大中由此决意从政。
从他踏入政坛起，失败和死亡就像影子一样追逐着他。在风波迭起的韩国政坛，金大中不断被抛入谷底，又不断浮出水面。此后10余年间，他先后5次竞选国会议员，4次惨败。1961年5月，金大中参加仁济地区国会议员补缺选举，当选为国会议员。正在金大中踌躇满志准备履新之时，突然传来消息：陆军少将朴正熙发动了“5·16”政变！他当选国会议员才3天，连宣誓仪式还未举行，便被剥夺了资格。但这戏剧性的遭遇反使他的知名度大增。1963年，金大中又如愿以偿地当选为国会议员，但他也为此付出了巨大的代价，家财耗尽，原配夫人也因操劳过度撒手人寰。
1971年，金大中首次参加总统大选就一举获得540万张选票，险些将以大规模舞弊手段谋求连任的朴正熙拉下马。当时有的评论认为，“如果有公正的选举机构监督，正确计算选票，金大中肯定当选总统。”
也正是从这次大选开始，朴正熙政权决心不惜采用任何手段除掉金大中。当年8月，金大中在前往光州参加选举途中被朴正熙政权精心制造的车祸撞成重伤，骨关节感染留下后遗症，造成一只脚跛行。1973年8月8日，他在东京被朴正熙政权中央情报局特工绑架，险被碎尸沉海。3天之后，他被蒙住双眼，放在汉城他的住所门外，总算活着回到了家中。
1976年3月1日，金大中因同其他民主人士一同发布《三一民主宣言》，被朴正熙当局宣布违反禁止批评“维新宪法”的《紧急条例》第九条而被捕，后被大法院判处5年监禁，并剥夺5年公民权。1978年12月提前出狱后，金大中仍继续生活在被软禁的环境中。
1979年10月，执政18年的独裁者朴正熙因统治集团内部争斗被杀，由崔圭夏继任总统。后来，全斗焕发动军事政变，逼崔圭夏下台，自任总统。
1980年5月17日，金大中因被控策划当年4月发生在南部光州地区的民众运动遭到逮捕，并以“叛国罪”被带上法庭。受牵连者多达200余人，其中许多人遭受了拷打、电刑、水刑等酷刑。有些人还因此导致终身残疾，更多人留下了后遗症。11月，金大中被军事法庭以“阴谋内乱罪”判处死刑。在美国的压力下，金大中终于相继被改判为无期徒刑、20年徒刑、缓刑，并于1982年流亡美国“就医”，开始了其人生中的第二次流亡。
两年后，金大中回国。但此时的金大中仍然没有人身自由。他的邮件被检查、电话被窃听，连家人出门也常常受到盘问。
重获自由后的金大中曾先后于1987年和1992年两次参加总统大选，但分别败在卢泰愚和金泳三手下。1992年大选揭晓后，金大中宣布“引退”，辞去国会议员职务并退出政界。同年9月，他在莫斯科俄罗斯外交学院通过了政治学博士论文答辩。当金大中向外界宣布退出政坛时，许多人认为他将就此淡出政坛。没料到几年后，卧薪尝胆的金大中不但卷土重来，而且以74岁的高龄击败所有的对手竞选总统获胜，成为韩国自1948年建国以来第一位在野党领导人当选的总统。在韩国人心中，金大中是坚忍不拔的象征，常有人用“忍冬草”来比喻他。曾有人这样评价金大中：“他有着罕见的勇气和不可动摇的信念，这样的人当然会成功。”金大中自己也说：“只有我自己能够决定我的幸运和不幸。”
克服危机执政伊始，金大中就遭遇了亚洲金融危机的考验。在金融危机中，金大中的表现的确可圈可点。危机期间，金大中夫妇带头献出了家中珍藏的金首饰。金大中还放下总统架子，自告奋勇，表示愿意为韩国旅游业做宣传。于是全世界的人在“欢迎来韩国”的乐声中看到了那个著名的韩国旅游公益广告，也记住了金大中坚毅而充满自信的神情。
在金大中的带领下，韩国民众在金融危机面前表现得异常团结。许多新婚夫妇主动取消出国度蜜月的计划，为国家节省外汇。韩国百姓还自发地掀起“献金爱国运动”，那时的韩国街头随时可以见到拿着金首饰和金制纪念品的人，排着长队准备献金。还有许多人纷纷拿出手里的美元，到银行兑换韩元。
金大中曾说：“我始终如一保持自己的良知，无论是在监狱里，还是在死亡的边缘，尽管对我来说这是一些艰苦的经历。哪怕对自己不利，哪怕自己的生命受到威胁，或者自己的利益受到损害时，也要坚定不移地按照自己的良知来作出行动。”“要憎恨的不是人，而是罪恶本身。”
反对他的人曾不止一次地预言，一旦金大中掌权，必将在这块土地上进行无情的政治报复。无可争辩的事实是，金大中当选总统的第二日，就在记者招待会上声明：绝不会进行政治报复。在当选后的第四日，因贪污渎职而坐监的前总统全斗焕和卢泰愚被特赦。金大中还在公开场合表示：两位前总统当年毕竟对韩国的经济起飞有过重大贡献，而且在产业界有广泛而深厚的联系。让他们获得自由有助于整合国家，集中力量挽救经济。人们甚至在金大中正式就任总统的典礼上，看到了崔圭夏、全斗焕、卢泰愚和金泳三4位前总统在主席台上就座，这在韩国是史无前例的。
大事年表·1924年生于全罗南道荷衣面；
·1945年在木浦日报社做记者；
·1950年战争期间被俘被判枪决后逃脱；
·1954年进入政界，反对李承晚政策；
·1961年当选国会议员，朴正熙发动军事政变令选举失效；
·1973年在东京被韩国中央情报部绑架，并被强行押送到韩国监禁；
·1980年，全斗焕政变夺权，金大中被判死刑。后改判20年监禁，被驱逐出境。
·1987年金泳三及金大中竞争角逐总统，结果卢泰愚当选；
·1992年金大中再竞选，输给金泳三；
·1997年他第四度参选，终于获胜；
·1998年2月25日就任韩国第15届总统。
.2000年6月14日金大中总统访问平壤，与朝鲜领导人金正日举行会谈，并发表了著名的《6.15北南联合宣言》。
·2009年7月13日，金大中因肺炎住院，15日和23日两度转入重症监护病房。
·2009年8月18日下午13：43，金大中因抢救无效病逝，享年85岁。
2009年8月23日下午，金大中的遗体在首尔下葬。
金大中的政治举措经济改革
就在金泳三最后一年任期，韩国受到亚洲金融风暴打击。1998年金大中执政后，推行企业、金融、公共部门和用工制度四大改革。危机期间，金大中夫妇带头献出了家中珍藏的金首饰。金大中成功使韩国的经济急速复苏。
对朝政策
金大中积极推动其阳光政策。2000年，他首度与朝鲜领导人金正日举行南北双边会谈，并因此使他赢得当年的诺贝尔和平奖。但是后来有指他通过现代集团贿赂金正日1到5亿美元才促成此次会谈。
政治思想
曾有人预言，一旦金大中掌权，必将对曾迫害他的政治对手进行报复。而金大中当选总统的第二天就声明：绝不会进行政治报复。在当选后的第四日，因贪污渎职而坐监的前总统全斗焕和卢泰愚被特赦。
对华政策
将对华政策从侧重于政治意义调整为重视实际利益的全面政策。金大中政府五年任期内，在发展对华关系方面是成绩显著，中韩两国建立了全面合作伙伴关系。
病逝
卸任后的金大中由于健康日差，已减少公开活动，最后一次公开露面为2009年5月29日出席前总统卢武铉的丧礼。同年7月13日，金大中因肺炎住进新村世博兰斯（Severance：圣弗伦斯）医院的加护病房，症状好转后于22日搬回普通病房。但翌日又因肺梗塞再次转进加护病房，被转移到重患者室，并戴着呼吸机接受治疗。此后病情一直反复，8月9日病情急剧恶化；8月11日总统李明博曾往医院探望。
2009年8月18日中午13时43分（北京时间12时43分）在医院病逝，享年85岁。
[2]金大中逝世后，各国及国际组织纷纷表达惋惜之情。沉痛哀悼这个伟大的政治家。朝鲜最高领导人金正日派出五人组、韩国前总统卢武弦的家族、韩国现任总统李明博、中国国家主席胡锦涛代表中国政府和中国人民、美国总统巴拉克.侯赛因.奥巴马二世等人也分别发表了唁电悼函言论称赞金大中的功绩。即将结束在韩国访问的联合国秘长潘基文亲赴安置金大中遗体的医院进行凭吊。
8月23日，韩国前总统金大中的遗体在首尔铜雀洞的国立显忠院下葬。
胡锦涛就金大中逝世向李明博致唁电
外交部发言人秦刚于8月18日在答记者问时说，我们对韩国前总统金大中先生不幸病逝表示深切哀悼。
有记者问：据报道，韩国前总统金大中今日去世，请问中方对此有何评论？
秦刚说，我们对韩国前总统金大中先生不幸病逝表示深切哀悼，向其遗属表示诚挚慰问。
他说，金大中先生是中国人民的老朋友，生前为推动中韩关系发展作出了重要贡献，中国政府和人民对此不会忘记。胡锦涛主席已就金大中先生逝世向李明博总统致唁电。
金大中语录“敬天爱人”——金大中获诺贝尔和平奖的语录，也是他人生的座右铭
“要憎恨的不是人，而是罪恶本身。”
“我始终如一保持自己的良知，无论是在监狱里，还是在死亡的边缘，尽管对我来说这是一些艰苦的经历。哪怕对自己不利，哪怕自己的生命受到威胁，或者自己的利益受到损害时，也要坚定不移地按照自己的良知来作出行动。”
“只有我自己能够决定我的幸运和不幸。”
“只要真正具有民族的良心和诚意，就一定能够走向统一之路。”
“最有价值的礼物蕴含着温馨的人际关系的本质，如果有金钱和财力这一世俗的价值掺杂进来，礼物的本质就会褪色。”
“照我看来，朝鲜文化已经成为一种‘恨’的文化……在整个历史过程中，我们一直生活在‘恨’之中。”
