出版行为的成果和产品，即承载着一定信息知识、能够进行复制并以向公众传播信息只是为目的的产品。分定期和不定期两大类。前者分报纸和杂志；后者以图书（包括书籍、课本、图片）为主。报纸按时间分为日报和非日报。杂志一般有周刊、旬刊、半月刊、月刊、季刊等。书籍有封面并装订成册。图片没有封皮亦无装订。按出版者的不同，可分政府出版物、机关团体出版物和一般出版物；按发行方式、发行范围和发行对象，分为内部读物和公开出版物。按装帧，书籍还分精装书和平装书。上述出版物均为印刷品。随着留声机、缩微成像技术、录音技术、录像技术和计算机的发明与应用，出现了新型的、非印刷品的出版物，即唱片、缩微胶片、录音带、录像带、光盘等，通称为缩微制品、视听材料和电子出版物。主要分为报纸、期刊、图书、音像制品、电子出版物和互联网出版物六类。
中国的出版业的发展自改革开放以来，中国的出版业有了突飞猛进的发展。中国的出版业在今后几年将继续呈快速发展态势，这是无庸置疑的。但出版形势的发展亦已经证明，中国原有的出版市场格局将被打破，一个全新的市场化的出版市场格局正在逐步形成之中。
从国内行业的生产构成看。中国现代出版业是以市场为导向的出版业。因此，分别对应图书产品的三大功能，即娱乐（文化）功能、知识功能和信息功能，产生了大众图书市场、教育图书市场和专业图书市场。这是现代图书市场的基本结构。经过这些年的发展，中国的图书市场也比较清晰地呈现出这三个市场的基本划分。
在目前全球金融危机经济低迷、消费紧缩的情况下，图书相对于其他娱乐产品具有低廉、易得的特征，有着更强的市场亲和力。出版业应以此次金融危机作为契机，推广廉价的娱乐消遣方式。出版商可以借此机会重新界定他们的角色，即以低廉的价格提供娱乐、知识。图书行业生产的是实实在在的产品，是图书，是知识。未来对出版行业的投资潜力巨大。
