1。社会调查必须尊重每一个人的人格，这是最基本的伦理原则。社会调查要把每一个被调查者作为一个独立的法律主体来看待，不论他是何民族、是否富有、是否受过良好的教育等。
2。社会调查必须保护个人的隐私。当我们进行各种具体的调查项目时，常会涉及被调查者的个人隐私，如年龄、家庭情况、个人爱好等，这些在伦理上都是应该受到保护的，所以我们在调查时要注意这项原则。
3。尊重个人利益和生命财产的原则。社会调查的最终目的是服务大众，但是在调查进行的过程中，往往会产生调查者和被调查者之间的利益冲突，这时我们应该注意到，个人的利益是不可侵犯的，尤其重要的是，人的生命是神圣的，在任何时候，调查者都无权侵害。这是伦理原则的最基础内容。
4。倡导健康向上的生活方式的原则。社会要发展，民众的生活方式的改善是题中应有之意。社会调查也是一种社会活动，它往往深入寻常百姓，对于倡导健康的伦理道德有强大的推动作用，如尊老爱幼，关怀女性，保护野生动物等伦理常识，也是需要提倡的。
5。给予照顾和帮助的原则。生活在社会生活中的每一个人，都需要别人的帮助和支持。在社会调查中，被调查者往往存在各种困难和疑惑，这时调查者应给予适当的关怀和帮助，使他减轻负担和压力，顺利完成调查任务。
