唱春的曲调，称唱春调或春调，是一种民间曲调。一人拉胡琴，一女孩唱，除茶楼酒肆卖唱外，亦有在街头巷尾，夏令纳凉时演唱，也叫孟姜女调、四季调。常为十二迭，每月一迭，也可按四季分为四迭。每迭七言四句，除第三句外，均押平韵。清代流行至今。今被有些戏曲剧种、曲艺曲种收为曲牌。 所唱有《孟姜女十二月花名》、《梁祝十二月花名》、《赵五娘四季调》等。
常州唱春，汲取了常州山歌和小调之精华，其曲调旧称“常州调”，俗称“春调”，是在常州地区流传较广的民间文艺活动之一。起源于明代正德年间，至清代，与常州道情、滩簧等民间艺术一起风行于世，尤其在江、浙、沪“吴语地区”相当流行。
唱春，顾名思义，即在贺新春时进行的演唱，旧时一般发生在春节农闲时，唱春艺人为了索取赏钱，唱词多是吉利话，每到一村，总是挨门换户地唱过去，唱到人家酬以赏钱，便另换人家。常州唱春，起先有二人演唱（双档），后多为一人演唱（单档），身背搭裢（称乾坤袋、龙袋），一手持春锣（二斤重，寓意南北二京），一手持绘有龙凤图案的敲板（或无图案的素色板，板长13寸，寓意13省），从乡村到城镇，串街走村、挨户演唱，就眼前事物随时编唱，真所谓“出口成章，锣鼓伴唱”，同时也能以七言四句为一迭演唱历史人物故事。
常州唱春与民间故事相结合，以传说故事为内容，特别是当它与孟姜女故事相结合以后，使唱春以孟姜女故事为内容连带着它哀婉动人的曲调传遍了江南，也流传于全国各地。到目前为止，唱春调《孟姜女十二月花名》（亦被人称为《孟姜女调》），至少已经成了十六个剧种、二十个曲种、十四个歌舞乐种的基本唱腔与主要曲牌。中国民间文艺研究会上海分会1984年5月开始向全国公开征集《孟姜女资料》，属于“唱春”类腔调的竟占全部的72.28%，在中国民间文艺史上，乃至世界民间文艺史上，都是罕见的。
唱春，是流传在常州地区的一种传统民间文艺活动。旧时新春期间，便有唱春艺人走村串巷，挨家挨户地上门唱春。他们一手提黄铜春锣，一手持红木春板，蹁着阔步，七字一句，四句一段，声调清朗，挨门挨户地唱过去。有时也有两人搭档，轻锣小鼓合唱。他们站在人家门口，见人唱人，见物唱物，所唱都是吉利和颂扬的话语，直唱到主家开颜，酬以糕团和零钱为止，另换人家。
唱春的曲调，称唱春调或春调，也称“常州调”。它以十二月花名调为代表，在节奏上更加欢快和热烈，给人以一种喜庆的气氛。早在光绪年间，上海百代公司就为唱春调灌过唱片。1925年，中国著名历史学家顾颉刚明确指出：“唱春调，我们知是江苏常州的出产。”
在常州民间，关于唱春的起源，有这样一种传说：明武宗时，一次他带领几名亲随乔装改扮，外出暗察民情，至一山区，不幸遇上盗贼，银钱被劫，失去盘缠，被困路上，回不得京城。这时，随行大臣中有一位冯阁老，自告奋勇，手提小锣，沿途卖唱，来解决皇上一行人的生活经费。这便是民间传下来的冯阁老唱官春的故事。常州地方民间歌谣也有“冯阁老纳帖送官春，常州唱到紫禁城，一直唱到午朝门”的说法。