第二战场是指二战时期，新开辟除苏联战场外，以西欧为主要区域的战场，它的开辟以诺曼底登陆为标志。
诺曼底登陆战成功开辟了欧洲第二战场，这同时也标志着世界反法西斯同盟开始了大反攻，加速了法西斯德国的灭亡。但是，在开辟欧洲第二战场的问题上，反法西斯同盟内部却经历了数年的争论。
早在1941年9月，斯大林就向丘吉尔提出在西欧开辟第二战场，对德国实施战略夹攻的要求，以缓解数百万德国军队给苏联带来的巨大压力。但当时美国尚未参战，英国也没有从敦刻尔克大撤退的挫折中缓过来，根本无力在西欧实施大规模登陆战。
进入1942年，形势继续恶化，苏联红军在凶猛的德军面前且战且退，经受着巨大的人员伤亡；英国军队在北非被隆美尔击败；太平洋战场上，刚刚投入战争的美国无法应对日本的强大攻势，东南亚各国相继沦陷。在这种情况下，苏联再次提出开辟欧洲第二战场、牵制德军的要求。美国的罗斯福总统也认为有这个必要。
英国首相丘吉尔认为应该首先集中英美的力量进攻北非，防止德国夺取连接欧亚大陆的中东地区。1942年7月，在英国的坚持下，英美决定首先在北非实施登陆。8月，丘吉尔亲自飞抵莫斯科，向斯大林通报了这个决定。斯大林当然对英美的决定感到愤怒，但这次英苏首脑会晤却促进了两国的相互理解，对两国携手对法西斯作战具有重要意义。
丘吉尔访苏期间，苏联红军正在南部的斯大林格勒与德军进行生死大决战。在这场历时七个月的战役中，苏联红军消灭了大约150万轴心国军队，扭转了苏德战争，乃至整个反法西斯战争的局面。
斯大林格勒战役牵制了德国的力量，帮助英美盟军成功在北非登陆，扭转了北非战局。
另一方面，美国在中途岛海战胜利后掌握了太平洋战场的主动权，日本从海上进攻印度的危险被消除。
1942年下半年见证了全球战争形势的迅速逆转。
1943年1月，英美在摩洛哥卡萨布兰卡会议上商讨西欧登陆计划，但英国坚持首先从北非进攻意大利的西西里岛，之后再开辟欧洲第二战场。
1943年11月底，英美苏三国首脑在伊朗召开了历史性的德黑兰会议，决定在1944年5月底实施欧洲登陆计划，开辟欧洲第二战场。后来，由于登陆规模扩大，实际登陆日期就推迟到了1944年6月6号。
诺曼底登陆的最终实施，不但缓解了苏联的压力，而且对德国形成战略夹攻，加速了德国法西斯的灭亡。
