霓
有时在虹的外侧还能看到第二道虹，光彩比第一道虹稍淡，色序是外紫内红。称为副虹或霓。
霓和虹的不同点仅仅大于光线在雨点内产生二次内反射，因此光线通过雨滴后射到我们眼帘时，光弧色带就与虹正好相反。
彩虹，简称虹，英文叫rainbow。在东北农村彩虹叫“绛”，东北音读作gang，去声。我记得小时候姥姥和母亲特别告诉我，雨后出现彩虹时（一般在早晨或者傍晚出现，很少在中午。夏天向天空喷一口水汽也能容易地生成小彩虹），不许用手指指点彩虹，否则不吉利，如家里面自己制作大酱的话，酱就可能烂掉。这可能是利用了谐音，具体原因我现在也不知道。当然我从小对那些说法就不信，也确实偷偷用手指指点过彩虹，好像什么异常也没有出现。
通常说的彩虹一定是红色在外，紫色在内，呈弧形，弧高40～42度。这可以通过几何光学的折射和反射定律，及地球与太阳（别的光源也可以）的关系解释，简单说就是，太阳光线通过大量小球形的水珠时，发生折射和反射后到达人的眼睛，形成了色彩分开的虚像。频率高的光波折射的程度要大于频率低的光波，于是彩虹中红色在外，紫色在内，中间有各色光带。
与彩虹相对的是“霓”，它也叫副虹，位于“虹”的外圈，一般不出现，或者即使出现亮度和鲜艳程度也不及虹。英文中，与霓对应的是“secondary rainbow”，也称二级虹、次级虹，弧高52～54.5度。“霓”的色彩正好与虹相反，即外圈是紫色，内圈是红色。霓的成因也与折射和反射有关，只不过它是二次内反射（double 或 twointernal reflections）的结果（所以亮度减少）。严格说在主虹（即通常的虹）内侧，还有复杂的光学现象，要用到其他其他理论才能解释。据说Carl Boyer写过一本书《虹：从神话到数学》（The RainbowFrom Myth to Mathematics，1959），大概讲述人们认识虹的历史过程。
历史上关于虹有大量描写和论述，好像朱熹就正确地指出过虹的形成与小水珠有关。在近代科学史上，笛卡儿（Rene Descartes，1637）和牛顿都专门研究过虹，有精确的解释。有趣的是，意大利的一位还用现象学的方法研究过虹，他做了许多现象学的实验，重现了几何光学关于虹的几乎全部实验结果。他试图表明，当年哥德的颜色理论也许还有用（那作者我忘记了，从网上能够找到）。
内圈为虹，外圈为霓：
http://www.jal.cc.il.us/~mikolajsawicki/rainbows.htm
虹与霓形成原理图见：
http://www.unidata.ucar.edu/staff/blynds/rnbw7.gif
反射虹的形成原理图见：
http://www.unidata.ucar.edu/staff/blynds/rnbw8.gif
关于月光虹的描述见：
http://www.unidata.ucar.edu/staff/blynds/Mikkelson.html
霓 #ní
【释义】雨后天空中出现的弧形彩带，色彩鲜明的叫虹，排列顺序与虹相反，色彩比虹暗淡的叫霓，也叫副虹。
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霓〈名〉
(形声。从雨,儿声。本义:副虹)
同本义,即虹的外环。大气中有时跟虹同时出现的一种光的现象,形成的原因和虹相同,只是光线在水珠中的反射比形成虹时多了一次,彩带排列的顺序和虹相反,红色在内,紫色在
外
霓,屈虹青赤或白色阴气也。――《说文》。按,雨与日相薄而成光,有雌雄,鲜者为雄虹。暗者为雌霓。
虹霓也,云雾也,风雨也,四时也,此积气之成乎天者也。――《列子·无端》
云披雾裂虹霓断,霹雳掣电捎平岗。――柳宗元《笼鹰词》
霓为衣兮风为马。――唐·李白《梦游天姥吟留别》
惊破《霓裳羽衣舞》 ――白居易《长恨歌》
彩云;云霞
霓ní
⒈副虹。见虹。
