公元1995年11月，东南（福建）汽车工业有限公司，一个由福建省汽车工业集团和台湾最大的汽车企业——裕隆企业集团所属的中华汽车公司合资组建的、迄今为止经国家正式批准成立的最大的海峡两岸合资汽车企业，在党和国家各级领导的关怀和支持下，在福建省福州市诞生。
东南汽车以一次规划、滚动发展为建设原则，第一期建成6万台/双班的产能，’02年再激活二期扩建建设，并于’03年9月底完成，目前产能为双班15万台。三、四期工程即将拉开帷幕，未来产能将提升至年产双班30万台。
历经十年的风雨和磨练，东南汽车已茁壮成长起来。截止2005年12月31日，东南汽车已推出“东南得利卡”、“东南富利卡”、“东南菱帅”、“东南菱绅”、“东南菱利”等五大系列车型，累计实现汽车产销31万辆，销售收入318亿元，利润18.84亿元；上缴税金 22.14亿元，年平均增长幅度分别为56.8%、59.3%、14.34%、83.35%。东南汽车在国内汽车界已具有一定的知名度，2005年在《中国500强最具价值品牌》排行榜中，东南汽车的品牌价值64.18亿元，名列第84位，在全国汽车品牌中名列第7位。
2006年4月12日，三菱汽车正式入股东南汽车，宣告了东南汽车正式从闽台合作走向国际合作；同时，与戴姆勒-克莱斯勒集团的合作也稳步开展，顺应了国际车厂强强联合的发展趋势。
在加强与国际汽车大厂合作的同时，东南汽车还将继续发展自有品牌，实行双品牌战略，未来还将继续推出自主品牌的车型。2006年5月，承载“东南人”梦想的东南汽车研发中心正式投入使用。技术研发中心的运行将分阶段提升东南汽车车身、底盘工程整合能力、衍生车型开发能力、动力系统匹配能力，逐步从联合开发方式过渡形成自主研发能力，“东南”的自主创新步伐开始跳跃。
